芮娅已经一路下到了底层，出门便是地窖。但她不敢贸然推门，因为拿不准这对布莱克姐妹是在那一层楼聊天。
“说的是。”柳克丽霞附和着，好像没了与沃尔布加磨嘴皮子的耐心，“嗯...我魔法史的论文还没写完，得去图书馆借点儿书看看，你要一起吗？”
“不了，我先回公共休息室。”沃尔布加又恢复了平时那股子目中无人的语调，“魔法史而已，糊弄一下不就行，只要你把羊皮纸写满，宾斯就不会给差评。”
芮娅耐心等待两人告了别，听着脚步逐渐远去，这才开门出来。
暗道的门在负一楼地窖的角落，紧挨着一尊石制骑士雕像，如果不从里打开，根本难以辨别。
不过这地方也不算完全隐匿，几步之外就是霍拉斯·斯拉格霍恩的办公室。作为霍格沃兹教职工中的一员，他可能也知道这处暗道的存在。
除了天文课会被安排在晚餐后，其余时间都算是课下，教师也不会有工作。
芮娅见霍拉斯办公室的门像往常那样微掩，缝隙间露出的光在铺满暗影的地面上晃动着——斯拉格霍恩教授一如既往，有客人拜访。
就算不开展鼻涕虫俱乐部的相关活动，他仍会邀请有些学生去他办公室坐坐，从学习到生活，只要他想得到，就有话题存在。
芮娅小步穿过走廊，本不在意那扇半掩门内境况的她被一道声音吸引去了注意。
“教授，我很好奇蛇佬腔，您能跟我解释一下吗？”
是汤姆在发问。
“蛇佬腔？”
听起来，办公室里只有霍拉斯·斯拉格霍恩和汤姆两个人。
芮娅放缓了脚步，与之前两个布莱克间的对话不同，这是她想听话题。
她从袍子里抽出魔杖，凑近后往墙面点了点，默念道，“目光如炬。”
汤姆圣诞节送她的礼物——实用魔咒，现在就派上了用场。只是，芮娅并非用它来防窃听，而是拿来窃听这句咒语的发明者。
霍拉斯·斯拉格霍恩与汤姆面对面坐在办公室正中的胡桃色沙发上，也不知是壁炉的火太旺还是霍拉斯喝多了酒，他双颊红得厉害。
“对，魔法界的蛇佬腔多吗？除了蛇，巫师还能跟什么动物说话呢？”
“不多，可以说是稀少，有些专门研究语言的神奇生物学家会去学——对了，邓布利多也会蛇语。”
“听说变形术很优秀的人都能练成阿尼玛格斯，人变成阿尼玛格斯之后会说动物的语言吗？”
阿尼玛格斯，20世纪只有七个巫师注册过。
芮娅记得电影里麦格教授变成的猫——印象中，那只猫似乎没叫唤过。
“非常有趣的问题，很可惜...”霍拉斯笑了，“我并不是阿尼玛格斯，为什么不去问阿不思这个问题？”
“是吗，邓布利多教授又会蛇语还是阿尼玛格斯？他可真优秀。”汤姆停顿了一会儿，他向门边侧了侧头，目光正好划过芮娅所站之处，“但您的变形术也十分优秀，我见识过——”
“哦，汤姆，你可真爱吹捧我。”
阿尼玛格斯的事情就这么揭过了，汤姆转移话题道，“我们学院的标志是蛇，这与蛇佬腔有关系吗？”
“是，是的，这当然与蛇佬腔有关。萨拉查·斯莱特林，他就是蛇佬腔，听说蛇佬腔这种东西会随着血脉遗传给下一代，说不定萨拉查的后代天生就会与蛇说话。”
“真的吗？那教授您是否知道有哪些巫师家族和斯莱特林先生有关呢？”
“well，从我在霍格沃兹上学起直到现在，还真没听说过哪个巫师家与斯莱特林沾亲带故。要知道，萨拉查他与另外三位创始人分道扬镳了，关于他离开霍格沃兹之后的故事，流传地并不广。”
“我知道了，谢谢您，斯拉格霍恩教授。”汤姆从沙发上站起身，那是准备离开时才会有的动作。
而目光如炬的魔咒也在这时失去效力，墙壁从透明状逐渐显现出颜色和厚度。
不妙，偷听终究会心虚。趁他们道别寒暄之际，芮娅赶忙蹑手蹑脚离开了办公室门外，往公共休息室的方向逃去，隐入地下的黑暗中。
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魁地奇赛季如约而至，绵绵春雨半分不减小动物们的热情。
之前与布鲁斯·布雷克的‘约定’早就被芮娅忘到了脑后，或者说她也从未当成一回事。
这次比赛并没人邀请她，再加上温室中的那些活儿占用了她的课余时间，芮娅乐得在城堡找个安静地放松放松，而非外出淋雨。
难得空闲，芮娅穿过平时上课的低楼层教室，一路往天文台的方向走去。
这块儿周边少有人来，七八层楼靠近窗边的角落正好是霍格沃兹城堡的斜顶，许多类似于阁楼的空间根本没人经过——此处只有夜晚最热闹，校园的小情侣们会偷偷凑到一起，透过城堡斜顶的玻璃窗，远眺星空。
芮娅带着她最近正迷的《千奇蕈类》走到最角落的窗边坐下，外面落着细雨，洁净的水流冲刷着玻璃窗面，透过雨幕甚至能看清半边魁地奇球场。
有节奏的落雨隔绝了一部分球场上的通报声，却仍能听清。
看来，即使不去球场，也能知道比赛的结果。
这赛季的第一场比赛仍是格兰芬多对斯莱特林，格兰芬多队和前半年比几乎没有换人，找球手仍是布鲁斯·布雷克，而他们院队的新任找球手则是个二年级女生，卡琳娜·伯斯德。
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