格鲁斯嘴上虽然说着偏爱勤劳学生一类的话，但他将巫师生来的‘天赋’看得极重。
多芙·多纳斯的占卜课并无门槛，但格鲁斯却会为自己的炼金课程专门挑选学生。
“不过，占卜的有趣之处在于解读预言而非做出预言，多芙·多纳斯的血亲曾出版过《泰科·多多纳斯的预测》，书籍以诗体形式创作，描述了二十世纪上中叶可能发生在魔法世界的一些大事，泰科·多多纳斯也因此被称作先知。”
格鲁斯顿了顿，“但是，要想真正了解这本书，必须得在事件发生之后——将诗句与已经发生的事件对照，才能懂得其中相照应之处。”
也就是说，占卜虽说是‘预’言，却起不到防患于未然的作用。
极致的占卜便是完美地符合现实，而极致的占卜研究只能令人知道即将发生之事，却无法避免祸患到来。
人固有一死，利用水晶球观测完一生，心中只余下对命运的妥协。
格鲁斯一席话十分难得地切中了芮娅的心坎，“所以，您是赞成我退掉占卜课的。”
芮娅往自己的杯中再次斟满了清茶，不兑糖和奶，便是一股盈满鼻腔、恰到好处的清香。
“多纳斯可算不上什么学者，比起泰科，多芙更像个神棍...你完全可以将多出来的时间用在炼金术上，它是个有前景的学科。”
格鲁斯微微挺起腰板，上挑的眉头暗示他愉悦的心情。
办公桌对面的天窗难得透出几分日光，天气似乎由阴转晴，石室之中亮堂些许。
“您为什么会选择霍格沃兹？德姆斯特朗不适合继续呆下去么？”
芮娅带着目的造访格鲁斯·霍恩海姆，她得慢慢聊到重点上去，取得贴近真实的信息。
“你暑假在麻瓜界渡过，应该清楚，最近世界不太平......魔法界也是如此，相对而言，英国是最安宁的地方，我希望静下心来做学术。”格鲁斯将甜品塔往芮娅那边推了推，“当然，若不是阴差阳错来到霍格沃兹，我也不会遇上你。”
“陶瑞尔和您是怎么认识的？你们是同学？”
格鲁斯知道，在芮娅面前谈及她母亲是无可避免的。
或许，他将碰面的时间选在周末下午，内心便已经有了打算。
“是的，我们是同学——”
“他也是吗，你们之间相差多少岁？”
“科伦巴，科伦巴·霍恩海姆，他大我五岁...陶瑞尔大我两岁。”格鲁斯从办工作中间的抽屉里摸出一张泛黄的照片，他点了点其中的三个年轻人，“这是我们上学时成立的实验俱乐部，陶瑞尔是部长。”
巫师的‘相片’更像是一段小视频，众人在俱乐部中聚在一起，将黑头发的女生拥在中心。
女巫满脸洋溢着笑，招呼完会员汇拢后，双手自然下垂，面向镜头开朗且自信；两位霍恩海姆在女巫的一左一右，年长的那位与现在的格鲁斯有五分相似，不苟言笑；年幼的格鲁斯有意识地将巫师长袍拉紧，半边身子隐在‘陶瑞尔’的后面，有几分阴郁。
芮娅一眼便看到了陶瑞尔脖子上露出的挂坠绳，她指了指陶瑞尔，又将自己脖子后的锁链挑起，“这难道是陶瑞尔上学时便完成的炼金饰品？”
“不是。”格鲁斯答得极快，“这原本是你外公留给她的普通吊坠...不过，对这只项链的实验改造是从俱乐部里开始的...我算是参与过。”
“改造？”芮娅蹙着眉，“所以，它究竟有什么用？”
格鲁斯沉默了，他将桌面上的照片重新收回抽屉，也不再直视芮娅，“大部分实验都是科伦巴与陶瑞尔一起完成的，我不是很清楚。”
“好吧，说起来，比起炼金饰品的说法，纪念物更合适它。”
芮娅牢牢盯着格鲁斯，眼见他将靠椅往桌后挪了挪，有意远离她。
......
“赢了，金色飞贼被抓到——斯莱特林队的汤姆·里德尔拿下最后一个进球！真是不可思议，我们这一届的魁地奇冠军凭借进球得分取得惊人优势......”
“我不想骗你，芮娅。”格鲁斯撩起额前的刘海，他仍瞧着别处，“你就连喝茶的习惯都与陶瑞尔那般像，不加奶也不加糖...或许，知道真相后的你后悔现在的选择。”
“不，现在的我就想知道这件挂坠是什么。”
发生在她身上的事件喻示着这枚吊坠绝不是简简单单装饰，孤儿院时，吊坠中的人曾救过她一命——但那绝非她的母亲，也不会是格鲁斯嘴中的科伦巴。
“科伦巴是个很疯狂的巫师...陶瑞尔被他带领着迷失了方向。”
芮娅对格鲁斯接下来要说的话隐隐有了预感，他之前所提到的‘生父的死亡’、‘生母的离开’...这一切恍若在瞬间串成一条线。
“你知道帕拉瑟，我们霍恩海姆家的祖先，死灵魔法的研究者。”格鲁斯愣愣地看着墙柜上转动的钟表，嘴中机械地描述着，“在后世，他以炼金术而闻名......但在当时，也就是帕拉瑟还活着的时候，无论是麻瓜还是巫师，都称他为黑巫师。”
“生死是任何人都要经历的坎，这也是炼金术史上一个长久的研究末路：巫师们总想着以各种方法延长寿命，甚至飞跃死亡。”
芮娅深以为然，她所在的麻瓜世界中，人修炼成‘神仙’，也是一种寿命的延续。
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