前方的路就不那么适合马车了，单条泥地仅仅够两人并排通过，周边是淌水的小沟。
沟前的水车叮叮咣咣地响着，为这片地添上几分生气。
芮娅利落地翻身走下马车，还是那话术，“你下午还有单吗？”
“没有单了，小姐。”男孩抹了抹额头上的汗珠，他向四下打量着，只觉得天更沉了、光更暗了，身后的麦田间传来诡异的摩挲声。
“我待会儿要回车站——”
芮娅的话没说完，小男孩便积极地打断她道，“我会在这儿等您，无论多久。”
芮娅笑了，她将裙摆提起捏在手中，往大汉格顿五十八号走去——感谢烈日烧实了地面，她的靴子才能免遭劫难。
这一幢幢错落的房屋之间相隔甚远，好在街边的信箱为芮娅指明道路：五十八号距离那路口只有几分钟的路，在此她还能看见坐在马车边上向四方张望的男孩。
眼前是幢漆成暖黄色的小屋，屋边的棚子里堆着些粗圆柴火。
或许是常年无人居住的缘故，前廊与楼梯边冒出密密麻麻的杂草，一旁的水井上停着只梳理着羽毛的乌鸦。
黑扑扑的鸟儿听着脚步声响后猛地朝天空扑簌着，与只盘旋在半空的猫头鹰擦肩而过。
芮娅冒出一个无比荒谬的想法：艾米·本森不会送了她一套房子吧？
只可惜，与门前锁眼完全不一致的钥匙打消了她的念头，芮娅百无聊赖地绕着小屋转了一圈，最后停在信箱边上微微叹气。
这算是什么？难道白跑了一趟么？
正当她准备放弃这屋子回转的时候，一眼便瞧见了信箱上的那只小银锁，那模样似乎正好与手绢中包的钥匙对上。
芮娅按捺着澎湃的心绪，将钥匙伸入锁眼。
‘咔哒’一声清响，信箱盖子垂落，划出一条弧线。
信封静静地躺在信箱里，芮娅伸手取出，只见封皮上写道：至芮娅·安。
她利落地撕开信封上紧紧粘贴的火漆，取出长信与另一只铜花钥匙。
我亲爱的芮娅·安：
或许你曾经为这只钥匙而屡次感到疑惑，或许你会在忙碌中将这东西忘到脑后。不过，当你打开这封信就意味着你已经找到了我的小屋——不要误会，我并非为你准备了一套房子，那样也太过慷慨。
这是养父母为我在英国留下的房产，或许它破旧不堪，但对于我而言已足够。
离英之际他们给予我两项选择：留下、或者与他们一同去往大洋彼岸。
我虽然选择离开，却也留有对‘故土’的留恋。并且，我与他们之间的关系远没有看上去那般牢固，这儿就是我最后的退路。
所以，恳请你为我照顾房屋——没有工资，却能提供住宿。
当然，我也没什么强求的，若是功成名就的你早已不缺住所，那就将此当做我们之间的一场游戏吧。
你最真诚的朋友，艾米·斯威夫特。
芮娅摸了摸自己的鼻子。
虽然跟她想的有出入，但也大差不差了——万一艾米·本森在那边过得很好呢，那不是再也不会回来了？
她又耻笑了一番自己的贪心，换了一副眼光打量着身前的小屋与周边的土地：
或许能在这儿种些花草植物？无人照料活得了么？
也许对一个失去双亲的麻瓜来说，一处田地、一处住所便能为生活重添光彩。
但她不是麻瓜。
在霍格沃兹，一年只有两个月的假期——暑假期间，天天来这里也不现实，光车费就是笔不菲的开销。
如果能成年就好了，从这儿到伦敦一个幻影移形就能搞定。
唔...这礼物看似十分慷慨，实际上给她带来了不少的难题。
芮娅去往屋内看了看：双层小屋内的装潢比孤儿院还要时兴一些，五六个房间，半边儿露台，一大家子人在这儿都绰绰有余。
只因常年无人居住，天花板上蒙着一层蛛网，壁炉中的余灰堆到了她的膝盖。
明明一个清洁咒就能搞定的事情，却受制于未成年管制，芮娅只能花了好些时间手动打扫，直到这房屋大致能够入眼才肯罢休。
芮娅插着腰重新审视着房子——无疑，艾米将这件事交给她是正确的，试问斯威夫特小姐的哪个朋友能比她更勤快一些？
厨房的炉灶与餐具让她记起自己仍未进食，腹中干瘪，无论如何，自己今夜不可能在这间房子里过夜。
望着将落的夕阳，芮娅退出房间给房门落了锁，又用不知从何处找来的红绳在门锁外打了个结，摆弄好一会儿才罢休。
回到木牌边的小路，那赶车的男孩倚在车辕上打着盹儿——他应该也饿着肚子。
芮娅觉得有些对不起他，看年纪人家应该还在长身体？
将人叫起来，坐上车，芮娅数出七个先令握在手里，只等返回车站后给他。
男孩儿赶车的速度比来时快了许多，夏风将她的帽子整个儿刮了起来，芮娅只能一刻不停地用手扶着，没时间去在意两边儿的风景。
那只刚才落在大汉格顿五十八号水井上的乌鸦重新回到了水井的木杆上，花棕色的猫头鹰则绕着盘旋了一会儿，朝着木牌的另一边儿飞去，落到一户简陋的木棚子里。
不一会儿就又回到大汉格顿镇上，镇边的铺子都在收拾东西下班，嘈杂的声响让整个街道活跃了不少，满足了芮娅对欧式乡镇的畅享。
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