乐器齐整地摆在身后干净的区域，现在，是练习时的中场休息时间。
那么，她去哪里了呢？
赤司挪动目光，将偏离的视线聚焦到了其中的一个小角落里。
啊，看到了，在那里。
那片观音座下莲花瓣，佛陀胸前的一颗菩提珠。他那心心念念的小姑娘。
一出戏唱下来，少女的神情里带着明显的慵倦。一扇儿宛如鸦羽的睫毛垂盖下来，落在了润满的卧蚕上，也遮盖住了眼底那一片秀丽的湖光山色。
她蜷在了艺人们为演奏临时放置在此处的藤椅靠背上，为消遣枯燥，便来回开合着手中的七寸泥金折扇。
纤纤素手执着赭褐色的扇柄，微微曲起的小指袅绕不尽千百年来，无数才子佳人共同抒写的连绵情丝。
赤司的眸光闪了闪，沉凝了下来。
从不远处传来的目光使得她眉月轻撇，“唰”一声打开了手中的折扇，将之覆在白净无暇的面庞上。
秀挺的琼鼻，红润小巧的朱唇，这些全都遮挡在了绘有牡丹花卉的扇面下，只剩下一双含情带怯的如丝凤眼半启着，却也只是往旁处捏着，压根没有要理会的意思。
意外任性的小姑娘，偏偏自己还拿她没什么办法。
赤司笑着摇摇头，走到从刚才起就一直聚精会神地在一旁观看艺人们练习的老者的身侧，向他打了声招呼：“森田先生，下午好。”
就是那位森田女士口中的，自己痴迷于传统戏剧的丈夫。
“啊……啊，你好。”
一轮练习结束了，持续关注的眼睛和耳朵终于得到了片刻的休息，森田意犹未尽地为这场视觉和听觉的双重飨宴咂了咂舌，而后才把打量的目光投放到了前来搭话的年轻人身上。
是个面生的赤发青年。
来这里做什么？也是来看戏的么？
难得有年轻人对这些“旧一派”的东西抱以关注。
森田抬了抬眼皮，负着手，嘴唇掀动：“小伙子也喜欢看这个？”
“嗯，稍微有点好奇。”
“像你这样的可不多见。”
这是实话。在快速经济发展的趋势之下，这些十几二十岁出头的年轻人很难有静下心来好好观看国粹的心态，更别说是这种他国的戏剧了。
“是不多见，但总归是有的。”赤司不卑不亢地回道。
“那你有几年戏龄了？”
“算不上有多少年戏龄。不过因祖母酷爱能剧，所以从小就耳濡目染了些。等祖母过世了以后，也习惯于在闲暇的时候听上那么一两个小时。”
“哦……”森田了然地应了一声，之后一阵无话。
谈话中断没多久，一名头戴方巾的男子不期然从两人身前经过。
刚还在原地无所事事的森田马上面露兴奋地朝他扬了扬手，示意那名披着戏袍的男艺人到他们这儿来。
赤司蹙眉，他知道老人招呼的那个人是谁，来人就是晌午时分在寺庙门前遇到的那名领队，也是刚刚才同少女搭过戏的，应该也是主角一类的人物。
“森田先生，今日也来观摩？”
艺人可不清楚赤司心里的这些弯弯绕绕，他在二人身前站定，启唇同老者问道。一口流利的日语听不出半分生硬的味道来。
日语……
从他的嘴里意外听到了字正腔圆的本国语言，赤司微微一怔，抬眸望向了他的脸。
艺人的五官生得清清秀秀的，没说好看到令人惊艳，但一眼望过去的感觉也是极舒服的。由于不是正式演出，所以并没有往脸上涂抹什么油彩，只在头上简单地围着一块方巾。晌午还顽固生长在鼻下的唇须已经不见了，取而代之的，是一整片光洁的皮肤。
为了不把过长的云袖垂落到泥地上，他一只手背过身后，抓着袖根，另一只手置于身前。到底是科班出身，不过抖一抖袖子，将近两米长的水袖一下就服服帖帖地搭在了手臂上，整套动作从他手下使出来，端的是行云流水。
戏服上针脚细密的刺绣不见半点歪斜，他身姿如松般直挺，那副文质彬彬的样子，倒还真有几分古代书生的文雅风韵。
森田看得两眼发亮，连连称赞：“是啊，是啊！此等雅音平日里可不大有机会听得着，就盼着你们能多唱几句，给我这老头子饱饱眼福耳福了！”
“这是自然的。”
艺人的目光从森田身上移开，缓缓滑向了赤司带有探究意味的脸上。
“我不知道原来这位先生的日语说得这么好。”
对于对方抛回来的那种兴味的目光，赤司是这样解释的。
艺人微微一笑，从容不迫地回道：“四年的大学生活是在东京度过的。”
“施先生是队伍里唯一会日语的人啊！”赶在他尾音落下之后，森田抢着解释说：“一般来说，领队都是些有资历有经验的前辈担任的，只不过这次情况较为特殊，领头的位置自然而然地就落在施先生的头上了！”
“施先生年纪轻轻才能便如此出众，担任领队也是想当然的，只是……”赤司又将森田岔开的话题绕了回来。“东京竟然也有戏剧大学么……还是中国的昆曲。说来惭愧，我在那待了也有挺长一段时间了，却从来没听说过原来还有这样一所学校。”
说话间，被森田称呼为施先生的那名男子低头抖了抖略有些滑动迹象的袖子，也顺带活动了下因长时间维持在同一个姿势而酸软的手臂。赤司本以为对方是在酝酿措词，可等他再抬起头来时，脸上的表情却是完全没什么所谓，表现得也像没在意赤司隐含在话语下的试探之意的样子。
“……这位先生真有趣。到日本留学，归根究底只是因为拗不过家里边的要求才去的，只有昆曲，才是我自小以来的兴趣所在。”
从他轻描淡写的几句话里，赤司能够想象得出，他的家人是如何苦口婆心地劝导他勿入“歧途”，甚至说出唱戏不可能有前途可言这类的话。一时间僵持不下，于是，在最后的关头，双方达成了至少先把大学文凭拿下，之后再作打算的让步。
宣扬、传承传统文化固然可敬，可在另一种望子成龙的亲人的眼里，自家孩子应该有更好的出路，而不是固步自封，独独做一名平庸的戏子。
“本人不才，侥幸以压线的成绩，考进了东大的文学部。”艺人接着说道。
东大……这么说来，他还是自己的前辈？看年龄比自己大不了多少，很有可能，他们两人曾在同一个时期共处过也说不准。
赤司的脑子里绕过了几个念头，最后，又想到了圣树子。
她以后，会不会也像他一样，来日本留学呢……那样的话，那样的话……
抑制不住那些旖旎的念头，它们像野草暗长，占据满了脑海里的每一处角落。
“先生谦虚了，这所世界一流的大学，可不是简单靠运气就能轻轻松松地进去了的。能同时兼顾二者，这份求学的精神，难能可贵。”事关那个孩子，饶是再如何告诫自己要镇静，也没法将那副无波无澜的面目维持下去了。赤司继续小心翼翼地套着话，以期能得到关键的信息。
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