“但是小小姐啊，您明明一个人寂寞的都快长蘑菇了。”
“可我就是不想和她们呆在一起。”
葵子的声音弱弱的。她盯着自己的脚尖，看见自己的影子被阳光拉扯着斜到了真岛的鞋面上。
葵子不喜欢被女仆围绕着，也不喜欢被陪伴着。她虽不聪明却也不是完全的傻，成为女佣们光明正大的谈资和可怜对象令她自卑又受伤。
但真岛和她们不一样。他从不会毫不避违的露出怜悯或者不屑的神情，哪怕她的呆傻是众所周知的秘密。
所以比起女佣们，葵子更加喜欢和真岛待在一起。
“我想和你待在一起……”
不擅长委婉的葵子把心里的想法说了出来。
“可以吗，真岛？”
“……哈哈，可以当然是可以啦。”
真岛的反应像是老爷爷一样慢了半拍。他挠了挠头发，笑得有些不自在。
“但是啊，小小姐，我接下来要做的可是十分无聊的洒水工作，完全没有丝毫的观赏性……就是说一点都不好玩。”
“而且和我呆在一起的话就没有秋千可以玩了，这样也没有关系吗？”
葵子用力的摇了摇头。
虽然对秋千有些惋惜，但她却没有太多地遗憾。
她小跑过去牵住了真岛的袖摆，把那份安心感踏实的握在了手中。
对于葵子来说，有真岛在的地方就好像姐姐从未离开一样。
不仅气息很像，就连感觉也很像。和他呆在一起的时候，甚至会感受到一种连在哥哥瑞人身上都不曾有过的宁静祥和——
就像是诞生之初包裹在体表的温柔大海。
☆、聊聊天
葵子最后跟真岛一起浇水了。
虽说也帮了不少的小忙，但带来的小麻烦也不少。前前后后下来差不多抵消了个干净。
看着沾满了泥巴和小花猫差不多的葵子，真岛认命的开始了善后工作。
葵子这样子回去肯定是要挨骂的。所幸她衣服上粘泥不多，只有边边角角蹭了点，用清水洗掉的话并不容易看出痕迹。
简单的掩饰掉衣服上的污渍后，真岛就要开始帮小小姐洗手了。
他没有直接将木盆装满房后桶内蓄好的冷水，而是将事先在壶中烧开的热水兑了些进盆里。
用手背试了试水温，感到满意后真岛才拉着葵子的手浸在了水里。
女孩的手小而柔软，圆润粉嫩的指甲像是某种可爱的贝类——当然，是钻入了淤泥里的贝类。
真岛挨个清洗着这些贝壳的缝隙，一点点的将它们还原成最初那副一尘不染的模样。
真岛做事情的时候总是极为认真的，无论事大事小总是一丝不苟又全神贯注。故而当他决定以园艺师为假身份后，他便成为了极为出色的园艺师。
真岛将率先洗好的一只手放在手帕上擦干。抬起头时，他的余光无意间扫过了葵子额间的一块泥渍——大概是小小姐趁他没注意用小脏手抹了一把。
真岛叹了口气，告诉葵子不要乱动手后将帕子的一角浸湿了些，擦起她那张的小花脸来。
葵子因为那凑上脸颊的手帕咯咯的笑了起来，小扇子一样的睫毛痒痒的划过真岛的手掌。
——非常的不安分。
“小小姐最好把眼睛闭上哦，因为可能会有污水掉到眼睛里。”
真番话让葵子老实了一会，乖乖让真岛帮她擦干净了脸并洗完了另一只手。
然而这份乖巧并没有维持多久。当真岛帮她脱掉鞋子准备给她洗脚的时候，头顶传来了哗哗的水声。
真岛直起身子，发现葵子正在那盆新换好的水里玩水。被他发现了也不慌张，甚至还出乎意料的调皮了一把，伸出了湿湿的双手拍在了他的脸。
那双小手拍在脸上的时候就连真岛都愣了一下。
——他的警惕心竟因为一段时间的相处而形同虚设。
然而还没等真岛眼底重新凝出阴霾，女孩就轻易地打散了他的思绪，将他的注意力拉到了另一边。
看着罪魁祸首弯着月牙一样的眼睛冲他露出了一个有些讨好的犯规笑容，真岛一时又好气又好笑。
“小小姐，你啊……”
真岛难得没用“您”去尊称。他弓起手指弹起水花打算教训一下这不乖的孩子。
但葵子似乎将这理解为了一种新的玩耍方式，非但没觉得自己错了，反而回了真岛一脸水。更因为技术不到家跟浇花没什么两样。
真岛没忍住回击了一下，但因为顾及到不弄湿葵子的衣服十分收敛。反观葵子，因为受到了“鼓舞”更加肆无忌惮，结果一发不可收拾。
一来二去的，真岛先求饶了。
“小小姐，在这么玩下去就不用洗了，水都被您撒完了。”
葵子看了看不足半盆的水，终于消停了。
她乖巧的时候就像橱窗里的洋娃娃一样精致美好。假如橱窗里真有这样的洋娃娃，大概连真岛这种不喜欢的人都会忍不住驻足片刻。
“真岛今年多少岁了啊。”
不能捣乱的葵子选择了聊天。年龄的局限导致她的问话都十分幼稚，像在过家家一样。
不过好在真岛并不介意陪葵子过家家。
“啊，我嘛，今年有二十了。”
“我今年才七岁，真岛比我大好多。”
“啊啊，是的，比小小姐大了十三岁呢。”
“嗯，真岛的生日是什么时候啊。”
真岛微微卡了下壳。这是一个需要他花点时间回想的问题。
“大概是六七月吧。”
他一边说着将已经洗好的左脚放到了盆沿上，双手包着另一只脚没入了水中。
“大概？”
“具体日期我也不太清楚了。虽然公历早就开始普及了，但乡下惯用的还是旧历。”
真岛说着信手拈来的谎言。他当然不可能忘记了，因为生日这种东西早在十年前那个夕阳后同他的身世一起成了缠绕他终身的噩梦。
——那是即便面对一无所知的小孩子也无法袒露的罪恶烙印。
“那真岛一直都是怎么过生日的？”
葵子好奇的问道。在她几乎可以算是空白的交友生涯里显然没有过不知自己生日的先例。
“我不过生日哦，小小姐。十岁以后就不过了。”真岛笑眯眯道“因为我长大了嘛。”
“十岁就可以长大了吗？”
葵子眨了眨眼睛。她表情迷惘的尽力向上抬手，试图比划出真岛的身高。
“真岛一下子就长得这么大了吗？”
“哈哈哈，小小姐您真是……怎么可能会有人突然长那么高”真岛一时失笑，他耐心的纠正道“长大和长高可不一样。虽然都需要过程，但长高是循序渐进的，而长大则是可长可短。”
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