“止损的最好方法就是投降！”
嗡嗡的吵闹声令人烦躁无比，大部分随同他们在叶城避难的贵族、豪绅都主张投降保平安，认为那位帝都的新生掌权人会饶过他们。
主事的飞廉却不这么认为，他微微蹙眉，打算开口解释，却被身边的云焕抢了先——他的解释方法就冷酷多了，脱手的长剑直接钉在了那群人跟前，一下子压住了嗡嗡不止的议论说话声。
“闭嘴，”他沉着脸，冷声开口讽刺道：“投降？你以为他会放过你们这群‘肥蛆’？”
“七杀之条，你们个个入围，投降只不过加快你们的死亡进度而已。”
似是对‘肥蛆’的称呼很是不满，有人想要张嘴驳斥，却被人拉住了衣袖，拉住他衣袖的人是个来自帝都的贵族，他显然了解曾经破军少将的待人处事方式。
“那你说该如何是好？不投降……迟早也是个必败无疑的下场……”静默的人群里有人小声地提出异议。
飞廉叹了一口气，开口缓和局面，“投降是不能的，但是诸位担心的也不无道理，敌我双方兵力和物资都差别甚大，此番相斗，最终于我们不利。”
“那该怎么办？”觉察到横竖都是死的结局，贵族们的焦灼和不安愈加浓重。
“撤退，退到西荒，那里的镇野军应该还未投入他的势力，”云焕下了决断，分析道：“就算再败，也可北上入冰海。”
百年前，冰族自北而来，如今，却是似乎要重回旧路了。
“这……倒的确是一个办法，”飞廉稍一思索，便赞同了他的判断，“我这便让人去北门通知楚暮。 ”
云焕突然站起，走过去拔了深钉入地的长剑，“我亲自去。”
“好，你们，要小心些。”飞廉也不阻止，云焕对楚暮的担心他能理解，虽然他不认为楚暮这家伙能出什么大事，好歹也是一代少将。
而这位‘好歹也是一代少将’的家伙，却真的遇上了大麻烦。
叶城四门，东门在强攻之下已失守，余下三门，都各有兵力在强攻，但是北门更甚，兵力几乎是其他地方的双倍体量，几乎让楚暮怀疑自己是不是出门没看黄历。
“闭嘴，别叨叨！”对于来城头劝降的豪绅，楚暮是一个字都听不进去，回头冷声说：“你这是来动摇军心啊，刘大人，依照军律，可以治你死罪！”
腆着肚子的豪绅忙往后退了几步，摇头道：“这不是让少将您认清现实么……听闻您和那位大人在讲武堂是结队队友，想来关系不错，您若是投降，想必他也不会为难您……”
楚暮狠瞪着豪绅，抬手让人将他拉下去。
“哎哎哎，我说的事实，你再这么坚持下去，我们被围困的叶城百姓可兜不住！那边传来的消息，东门都已失守了！”
楚暮捏紧了拳头，不去听他临走前还絮絮不停的话语……但是，她回头扫了一眼城墙脚跟，大部分将士都是带血带伤，面对猛攻城门的敌方，败落不过瞬息的时间。
耳里全是冲击在城门上的巨大碰撞声，还有刀戟入肉的拼杀声。
她叹了一口气，拔出身侧的光剑，纵身跃下城门。
“既然无法阻止败势，那便以进为退，尚有力者随我出城杀一场，力不逮者、撤退，退回中城、集合大部队。”
“是！”将士们答应着。
而原本想要上阵的征天将士却被楚暮一口回绝了——“征天军不准出动！”
“少将！”这一部分征天军，多为她的第九军，从帝都一路跟了过来。
楚暮咬着牙，冷声解释说：“我们这点风隼和比翼鸟，完全抵不过人家迦楼罗的一击，上去送死么？”
“给我跟着部队退回去！”
她说的没错，他们这点小东西，在迦楼罗这个庞然大物眼里，都不过一个摆尾的动作。
楚暮当时以为沉乾已死在迦楼罗的试飞中，却未料他竟是活得很好，带着绝大的力量和冲天的杀伐回归，她几乎不认识这个叫做‘沉乾’的人了，纵使是同样的皮囊和笑容，却气质截然不同。
那样狂傲和目空一切的表情，从不该是他的样子。
这就是‘破坏神’？
新造的迦楼罗能被他顺利操纵，这架庞大的巨械撕毁了所有企图防抗他的力量——小段死了，她的这位军辅死前还念着他的父母、郑通行也死了，这个曾经不满她的副将驾着比翼鸟冲上去，被迦楼罗一击而毁……还有太多她知道、或者不知道的人，都一一失去生命。
她质问过，为何要掀起内斗？为何要杀伐成瘾？
得来的，却是他冷酷至极的回答——“这些令人作呕的森严等级、腐烂的贵族秩序……难道不该一扫而清吗？”
“你在讲武堂曾说过，这个帝国需要新秩序，你做不到，我能做到！”
可是他的扫荡手段太过激烈……
不该这样的。
楚暮摇了摇头，不再回想过去的事情，捏紧了手心的剑柄，坚持道：“开门，随我去战！”
应和着她的话语，原本摇摇欲坠却紧闭的北门，轰然洞开。
她执剑带头冲出，全然是悍不畏死的架势，跟她出去的人不少，但对于涌上来的双倍敌人来说，却不过寥寥而已。
每一剑下去，她都没有眨眼，那些飞溅起的血液，沾染上她的衣袍和额角。
心软和慈悲，在此刻而言，都是没有用的东西。
一剑和一剑，楚暮举起的手不曾停歇，直到手臂都累乏到提不起、呼吸都急促到变为沉重的喘息，她才恍然发现，跟在自己身边的将士竟是一个都没了。
只剩下她面对千军万马。
楚暮停下来，冷眼观看四方，敌人用一个巨大的圆将她围拢起来，那些手执兵器的敌人却无人上前。
“放她走！”统领这一方的将领突然下了令。
楚暮抬眸，看见的是久未见面的旧识——“季非？”
那个七年前的讲武堂同窗，惯会欺负沉乾的家伙，此刻站在了他的那一边。
“好久不见了，楚暮，”他似是想怀念少年的时光，却终究摇了摇头，朗声说道：“你走吧，他不会阻你，也不会杀你。”
楚暮沉默了一会儿，盯看他高声问道：“他当真不回头？”
“回头难……”季非想了想，告诉她：“能拉住他的人几乎没有，或许你是一个，就看你有没有这个手段了……怎么，要随我回去劝劝他么？”
楚暮沉默了半刻，似乎想要往季非那里迈出脚步，一只温热的手从身侧忽然伸来，攥得死紧。
她骤然回头才发现，那只手的主人是不知何时潜到自己身边的云焕。
“和我回去。”他开口道，抬手抹去楚暮眼角眉梢的血痕。
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