“你居然希望我——‘色|欲’监狱的长官表现得稳重端庄？”拉斯哑然失笑，心底又涌起一丝苦涩。“想多啦，就这样顺其自然吧。”说罢，他微微加快步伐，凭借身高优势反而把领先的维奥拉甩在身后。
见拉斯独自走远后，在队伍末尾观望的伊拉松了口气。他悄然走近，看向维奥拉，问：“他没对你说不该说的吧？”
维奥拉望了拉斯的背影一眼，摇头道：“我基本没和他搭话，他自讨没趣就走了。”
“那就好。”伊拉点点头。“如果那家伙真要乱来，我肯定不会袖手旁观。有什么需要帮忙的，你尽管告诉我。”
维奥拉感激地看着伊拉，但心里又不免纠结起来。伊拉真是个正直温和的人，始终都友好相待着自己，因为她是巴斯汀的近侍官拉维。
所以，如果有一天当伊拉知道自己的秘密…
维奥拉并没有太多的时间释怀苦闷。在离地之国港口不远的外交大厅，一行人办理入境手续的时候，凑巧得知古拉德的父亲昨日抵达地之国王都，为了参加一项会议。和捎信的使臣交谈后，古拉德遵照其父的指示，前去和他会面。
送走古拉德后，维奥拉看向余下的三个王子。
“呵呵，这对老冤家就交给你了。”苏泊比亚笑得有点幸灾乐祸的味道。他同情似的拍拍维奥拉的肩膀，朝另一方走去。
“你有别的安排吗，这么突然？”伊拉问。
“去参加一场Pаrty，我可不能错过新赛季的预热会。”苏泊比亚头也不回地摇摇手，指甲上的水钻在阳光下闪闪发亮。
维奥拉遥望在人群中显得高挑瞩目的苏泊比亚，总觉得他是故意的。
拉斯晃着尾巴从咨询处走过来，笑容显得调皮。他问：“好消息和坏消息，你们想先听哪个？”
伊拉扫他一眼，不悦道：“在我看来，有你在的场合都不会好到哪儿去。”
“还是就事论事吧，伊拉。”拉斯无辜地耸耸肩。“地之国和波塔利亚的国道，因为连日多雨导致其中一段路…嗯，你知道了，老地方老|毛病。”
伊拉面露凝重。“如果是这样的话…安全起见，我们得绕道。”
“而且还是个大弯子。”拉斯摊手耸肩。
维奥拉听得有些迷糊，用眼神询问伊拉。
伊拉解释道：“没事，就是改道从邻边的沙漠国度拉比亚返回波塔利亚，行程比原计划要耽搁三天的样子。”
“无妨，就当公费旅游。”
“拉斯。”
“哎呀，这就生气了…？好吧好吧，刚才算我的口误。”
虚惊一场。维奥拉捏了把汗，不由得瞪了拉斯一眼。
伊拉也不再理会拉斯，和部下着手进行新的路线规划。想帮忙但被婉拒的维奥拉有些失落，她折回来问拉斯：“你刚才说消息是一个好、一个坏。得绕道肯定不是好事儿，那真正的好消息又是什么？”
拉斯坐在椅子上，正气定神闲地翻阅今天的报纸。他短暂看了维奥拉一眼，暧昧地笑：“凡事都有两面性，绕道而行对你未必不是件好事儿。但你要是心有芥蒂，那的确就糟糕了。”
“我…我脑子笨，麻烦你说清楚些。”维奥拉耐着性子坐下，有些郁闷地盯着拉斯。
拉斯合起报纸，好笑地打量她，问：“和我坐得这么近，不怕手痛？”
“你现在很不舒服吗？”维奥拉忍不住朝一旁挪动。
“除了被小公主拒绝，再不会有更叫我难受的事儿了。”
“……”
“好啦，别用看变|态的神色瞅我。说实话，没什么特别的感觉，你还可以靠得近些。”
“算了，就这样吧。”维奥拉拘谨地维持原姿势，继续问：“刚才的问题，到底是怎么回事？”
“你亲爱的阿瓦隆兄弟，正在那个沙漠国度参加仲夏夜庆典。”
维奥拉听得心里别扭。但她顾不了这些，急切追问：“你的意思是，卡里巴恩和布利多恩他俩…？”
“你都不用敬称，看来你们的关系是真的不错。”拉斯略微诧异地看她。
维奥拉感觉有石头堵在气管里，反复张开嘴又发不出声音。
拉斯从容解释：“好吧好吧。是这样的，我有仔细调查过你的身世来历，可惜并不完全，不然我不会对此感到些吃惊。”
“……我在你面前好像是个透明人。”维奥拉半是紧张半是挫败地盯着的脚尖。
“饶了我吧，我一点不想看男人的裸|体。”
维奥拉瞪大眼睛，面色微红。但她很快又因为拉斯对自己真实性别的错误认知而陷入困惑，既然连她和剑盾兄弟的关系都调查到了，怎么还会犯这种低级错误？
难道他故意的？
维奥拉内心忐忑而惶恐，又不得不努力维持波澜不起的表象。
拉斯不动声色的观察她轻轻绞在一起的手指，一种奇妙的快慰和悸动在血管里乱窜。这些情愫似乎带着点灼人的温度，某部分神经该是被烫伤了。
身子僵硬得一动不动，蓝眼睛睁得圆|滚滚的，她像是小心躲避猎食者的动物幼崽。拉斯出于一种爱护弱小的本能，抬手轻拍维奥拉的头，并不知道自己此刻的笑容竟有几分爱怜。
虽然这种暧昧的情愫浅浅淡淡，维奥拉却感到一种夺人心魄的紧张，更加不理解拉斯这个人了。
☆、16
骆驼脖颈上的铃铛随着前进的脚步，不停发出清脆的声音。远远的，千米开外的金色沙海上耸起了巍峨起伏的城郭，碧色的棕榈树叶在夕阳下风情万种地招摇。
伊拉不知道是否该感到欣慰，或是需要对拉斯进一步提高警惕。前往拉比亚的途中，维奥拉不愿和拉斯走得太近，雏鸟似的跟在自己左右。
昨晚，伊拉不想维奥拉通宵守夜，那样太辛苦。
维奥拉却用诚挚的眼神请求伊拉。反复强调她是护卫，护卫。
琉璃般清澈的宝蓝色眼睛，仿佛浸在暖流中的晴空。伊拉直接应允了，语调里是自己都无法理解的动摇。
拉斯努力不让自己发出笑声，背对俩人在一旁默默拨|弄篝火，肩膀上下不停起伏着。
维奥拉看在眼里，对拉斯的怀疑只增不减。
因为有波塔利亚王族在场，一行人顺利通过关卡检查。这段日子有其他外国贵宾受邀前来参加庆典，王都守备比以往要森严。
“照这样看来，你们不会有直接接触的机会。也不知道是好还是坏。”拉斯靠过去，用只有他和维奥拉听得见的声音说着，眼里是明显可见的笑意。
有什么好神气的？维奥拉已经懒得和拉斯拌嘴，觉得他偶尔挺幼稚。
“拉斯，离拉维远点。”伊拉皱着眉，伸手把维奥拉朝自己这边拉。
拉斯盯着一副护崽架势的伊拉，悻悻耸肩。旁边的士兵们都偷笑起来。
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