“哈利，我们完全理解如果你不想……”
你一无所知、自以为是的理解。我咽下傲慢的反驳，“我会试着告诉他的。虽然我很怀疑这会令他惊讶。”
“噢，那……好的。”赫敏点点头，避开我的目光，罗恩在我的另一边不安地动了动脚。
我再次察看活点地图，将它收了起来。我们爬进那条隧道，走过石头台阶和黄铜壁灯，意识到这很可能是我最后一次离开霍格沃茨时我停下了脚步，随即想起这改变不了任何事，于是在昏暗的灯光中继续前行。
阿不福思还在起居室里，穿着睡衣，坐在正对画像的扶手椅上喝着一瓶威士忌，在我们爬出来时只略抬了一下眼。这是邓不利多死后的第一个圣诞节，我不知道此前他的兄长是否会登门拜访，但他也许要独自对着妹妹的画像饮酒来打发此后的所有圣诞夜了。
“你们超时了。”他粗声粗气地说。
“对，我们可能得在你这住一晚了。”我说，“这里有吃的吗？”
阿不福思哼了一声，挥了一下魔杖，一大块面包、几片奶酪、三盘火鸡和一罐蜂蜜酒出现在桌子上，面包和火鸡还是热的，香气四溢，我立刻听到罗恩肚子发出的动静。我们三个狼吞虎咽地又吃又喝，房间里一时安静下来，只有炉火的噼啪声，高脚酒杯的碰撞声，以及咀嚼食物的声音。
过了一会儿，我们全都吃饱喝足，昏昏欲睡地瘫坐在椅子上。冷不丁地，阿不福思抛出了问题。
“所以，我哥哥留下的任务进展还顺利？”
“这部分，算是吧。”我回答。
“令人欣慰。”阿不福思又喝了一口，把酒瓶顿在小桌上。
我盯着满是霉斑的天花板看了一会儿，感觉罗恩和赫敏都在悄悄瞟着我，不情愿地把自己撑起来。“关于邓不……你哥哥，我有些事想告诉你。”
“宏伟计划的另一个项目？”阿不福思低声说，“不那么简便易行？一个资历不够的小巫师勉为其难也完成不了？”
“我——”我张了张嘴，感觉头脑因饱足和疲惫而迟钝，有些难以应付这突如其来的质问，“不，是关于他的死。”
火光照在阿不福思的眼镜上，使他满是污垢的镜片变成了不透明的、夹板一样的亮白色。
“他已经死了，除此之外没有任何我需要知道的。”他说，“别想这事了，孩子，免得你也步他的后尘。”
“是吗？那你现在最好捂上耳朵。”阿不福思的漠然本不该如此轻易地激怒我，“否则就好好听着：你哥哥不是被趁虚而入谋杀的，斯内普是听从他的命令做的。他在……进行一项任务的时候受了伤，知道自己没有多少时间了，所以安排了这一切，自愿赴死。”
阿不福思一言不发，罗恩和赫敏都坐直了身体，紧张地看着我。
“直到最后一刻，”我继续说，“当时马尔福缴了他的械，想要杀他，他还在竭尽全力保护他，劝说他回到正确的道路上来。就算他知道马尔福眼睛都不眨就能把他出卖给食死徒。我才不管你们之间发生过什么，我不允许你那样轻视他。”
“是吗？你不允许？”阿不福思冷笑一声，“你觉得我不了解他？你觉得你比我更了解阿不思？”
“我觉得我知道一些你不知道的事。”我说，莽撞的怒火开始消散，“你比我早认识他一个世纪，知道他犯下过什么错，而我知道保护我的那个人——我的校长是什么人。我知道他最后成为了怎样的人。”
“哦，是吗？那么，这个人把一切都告诉你了吗？他对你诚实吗？”
我希望我能回答“是的”，然而这个简单的词不会为此来到我的嘴边。
“我不需要这个。”这么说或许不太准确，“这不会改变什么。”这个说法更接近真实。
阿不福思显然非常明白我在想什么。
“我了解我的哥哥，波特。他在我母亲的膝头就学会了保密。秘密和谎言，我们就是这样成长起来的，而阿不思……他天生如此。”
老人的目光转向壁炉台上的那幅少女画像。此刻我已经把周围打量清楚了，这是房间里惟一的一幅画，这里没有阿不思邓不利多和别人的照片。
“邓不利多先生，”赫敏有点胆怯地说，“这是你的妹妹？阿利安娜？”
“对，”阿不福思生硬地说，“读了丽塔斯基特是吗，小姑娘？”
即使在红红的火光映照下，也能看出赫敏的脸红了。
“我们都读了它，”我说，“包括你。如果你觉得你已经足够了解你哥哥，为什么还要这么做？你知道斯基特会写出什么东西。”
阿不福思审视着我，就像发现了什么全新的角度。
“阿不思想要许多东西，在他贯彻他的宏伟计划时，人们经常受到伤害。”他说，“包括你，波特。我见过你被他害成什么样子。现在他去了一个这些都伤害不了他的地方，你并不欠他任何东西。”
“有时候人们愿意承受，有时候人们知道要付出什么代价。”我说，“邓不利多知道怎么干掉神秘人，他把情况告诉了我，给我指明了道路，而我会沿着它走下去。他给了我这么做的信念。别以为我不知道最后会是什么结局，我几年前就知道了。”
我等待着阿不福思的饥笑或者反驳，但他没有，他只是阴沉着脸。
“有时候，人们只是被卷进去，他们不知道自己在做什么，他则操心着比那更重要的事。”他说，再次看向那画像，“有时候人们受到的伤害只是伤害，付出的代价与任何意愿无关，他们对他来说可有可无，所以哪怕结果就摆在那里，他视而不见。”
我停顿了一下，“他付出了代价，因此而死。”
“什么意思？”
“他受伤是因为他戴上了一枚戒指，那戒指被神秘人附上了非常强大的咒语，他肯定早就知道这点，我从来不明白他为什么要把它戴上。现在我知道了，是因为上面镶着这个。”我掏出复活石，让宝剑造成的裂纹对着阿不福思，“这是复活石，能够带回死者。他本来可以直接毁掉戒指的，但它诱惑了他，使他以为在戴上它之后自己能够见到他们——最后它确实做到了。”
阿不福思注视着复活石，“它可以带回死者？”
“以某种形式，类似幽灵或者冥想盆里的记忆，他们不会真的回来。”我回答，收起了复活石，感觉阿不福思的目光追随着它，“我知道那是怎样一种感觉，别的东西对我们做过类似的事，我战胜了它，赫敏也是，邓不利多却没有。他从未原谅自己，如果他真的像你说的那样不关心……也许他就不会死了。”
“邓不利多先生，你想见见他吗？”赫敏小声问，“或者你的妹妹？”
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