诸葛亮摸黑握住了皇帝之手：“能与陛下携手，同为狂士。臣此生心愿已足。”
“不够，不够。朕还要你与朕一起…名垂青史。”
“陛下…”
29.我心匪石
我心匪石，不可转也。
我心匪席，不可卷也。
--《诗经·邶风·柏舟》
初夏四月，前往永安的官道上，奔驰着一列人马。为首的官员身着文官袍服，头戴进贤冠，因长途的奔波而汗流浃背，神情焦虑，唯恐迟了一步，见不到皇帝。
他来至白帝城下，勒马出示通关文书。守将满脸惊讶：“王长史…？！你怎么…”
王连顾不上与守将谈话，急急地往永安宫中而去。他为丞相府留府长史，协助太子镇守成都。此刻来永安，分明是擅离职守。当下守将忙让手下飞报诸葛亮。而这王连则是径入刘备寝殿，待得见到卧病在床的皇帝，不由噗通一声跪下，哭了起来。
刘备望了他一会儿。他自从病后，最不喜人在面前哭泣。但他这次没有制止王连，片刻之后，他笑了笑：“王长史，哭得好啊。你不是为朕而哭，是为自家丞相吧？”
王连闻此，收敛了哭声，急问：“陛下！您真要让丞相北伐？”
刘备定定望着他片刻，想这王连，必是在成都接到了白帝城的消息，一下子就坐不住了。刘备意味深长地盯着王连半晌，笑道：“王长史怎知他要亲临敌庭？”
王连愣了愣，他对诸葛亮至为敬爱仰慕，怎能不了解自家丞相性情。诸葛亮是个最爱亲力亲为的人。何况少年时即自比乐毅，负雄心壮志，秉英霸之气，逸群之才…他怎么会自己守在国中，另派下属前往？
王连也不及解释，只是更加急切对刘备道：“丞相少有领兵作战，非久经沙场之人！陛下！您安忍让他披甲执戈，亲临前线？！况陛下百年之后，丞相身负一国之重，不可轻身犯险…岂不见关将军万人敌之勇将，犹曾身中流矢？岂忘了庞军师率众攻城，捐躯阵前…”
刘备安静地听着。王连见皇帝始终没反应，更加引经据典，滔滔不绝地论述了下去。直到诸葛亮终于闻讯赶来，看到的就是自家长史泪痕未干，口沫横飞。而刘备镇定无比地聆听着。
“…文仪！成都空虚，因何自作主张，擅离职守？”诸葛亮严厉起来，无人不畏惧。但王连此刻顾不上理会他，只是急唤：“陛下！求陛下收回成命…”
刘备淡淡道：“今后这个国家，由丞相作主。请王长史先答丞相之问吧。”
王连一颗心沉到谷底，只得起来转身面对诸葛亮：“丞相…黄元之乱已平。料得几日内不会有事，属下…”他说着，张口结舌，竟不知如何说下去。
诸葛亮叹了口气，眼神转为柔和：“文仪之心，亮已知矣。请君速回成都。”
王连眼眶一红。他为诸葛亮所提拔赏识，为司盐校尉，较盐铁之利，利入甚多。当年随诸葛亮观望临邛火井，改造煮盐之法，诸葛军师额角淋漓汗水，被火光映得更加温暖明睿的笑意，历历在目。他想大概就是那时，他便对诸葛亮倾心仰慕，死心塌地了吧。因此，他反而执拗了起来：“丞相不顾千金之体，欲以血肉之躯亲冒矢石。此举也算是明智吗？陛下久经沙场，可丞相…”
“文仪…”
“好了。”刘备出声制止：“去唤正方来。”
一旁的侍从低声道：“令君早候在门外了。”
“……”刘备无言片刻，道：“让他进来。”
于是侍者领了李严进来寝宫，只见李严也学着那王连，跪在榻前，沉声道：“臣亦请陛下收回成命。若要北伐，派一员大将即可，何必丞相亲临敌庭？”
刘备与诸葛亮对望一眼。一个尚书令，一个丞相长史，都是自己最重要的属下。此刻全为了丞相反对起北伐来。李严早有想法，只是不说。非等得王连来到，才跟着附议。如此下来，跟着附议的文武群臣还不知有多少。
诸葛亮扶起李严，冷然道：“正方文仪岂能不知，多少益州士子但觉守国自保也是艰难，遑论北伐。有些人甚至只想着面北而降。”
王连斩钉截铁：“我等皆为汉臣，不怕议论。只为了大汉丞相考虑！”
“我深知你二人之心。可你们如此，却给了多少人以苟且偷安的理由？”诸葛亮摇头：“此事我决不应允。”
“可是…”
“啊…文仪，正方…”刘备叹道：“我们三人，皆是为了孔明好。可是你二人并不了解他。爱之不以道，适足以害之。你们以为朕托丞相以北伐，只是为了我大汉基业？”刘备摇摇头：“君子疾没世而名不称焉。你们难道宁愿看他求田问舍，守国自保，也不想看到他光照天下，名垂青史？你们想看他困守一州疲敝之地直到老死，还是威震四海，以安天下苍生？”
“……”李严与王连面面相觑。只听刘备又叹道：“你们要把凤凰当成鸟雀一样眷养。他是卧龙，当游于江海。不是困在浅滩的小蛇。正方，传令下去，命二千石以上官员，皆来寝殿。”
“该是朕向你们交待一切的时候了。”
就在等侯群臣之时，诸葛亮坐在刘备榻侧，替皇帝抑了抑被子，轻声道：“我心匪石，不可转也。”
刘备微笑摇头：“展矣君子，实劳我心。”
王连与李严不免对望。这君臣二人借诗抒情，令人明了于心。诸葛亮是自己誓愿北伐的，其志坚定不可转。刘备观察了他的志向，是以以风烛残年劳费心力，要助自家丞相一臂之力，扫清前路障碍。就如当初诸葛亮决意出山相助于汉左将军一样。他们二人，此刻依然壮志未已。
这君臣二人相遇，有如火光，烧灼交融成一片，照耀一方，再不分彼此。他们若不重燃大汉宝鼎之火，便将自己燃烧殆尽。诸葛孔明的光芒，与大汉国祚同明灭。而刘备此时正在拼尽此生最后一丝力量，将他的光明与信心传递给诸葛亮，将他推向高处不胜寒，欲使之成为乱世长夜中最闪耀的北辰星。
30. 托孤
不多时，身在白帝城的官员皆已齐聚永安宫刘备寝殿。此刻寝殿内安置坐席，一如当朝议事之时。荆州旧部元老以赵云为首，诸文武如陈到，廖化，向宠，陈震，蒋琬等。益州仕族以李严为首，射援，吴班，王连，费祎，张翼等皆先后来到。诸人正襟危坐，皆望着坐于榻侧的诸葛亮与半卧榻上的刘备。
待得群臣坐定，刘备缓缓撑起身，目光肃然，望向群臣。病中之人声音不大，却字字清晰：“朕今举国，托付于丞相。然朕尚有一大疏失，此时便当公布于天下，使卿等明知朕意。”
“朕之过，便是未曾让川中诸卿亲见丞相将兵之才。”刘备缓缓道：“丞相之才，有踰管乐。昔日朕孤穷之时，丞相尚可以极有限的兵马钱粮，为朕连下荆州四郡，打下最初的基业。庞军师去后，丞相统兵入川，与子龙，益德分定郡县，合围成都。运筹帷幄，指挥若定。白帝城之易守难攻，固若金汤，也是丞相亲自率众攻克。丞相用兵，何逊于古之名将。其领兵时，赏罚肃，号令明，阵戎齐整，止如山，进退如风。虽统万人，其所兴造，若十万之功。虽古之孙吴统兵，也未必过此。”
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