「好吧。」Mycroft在一旁的椅子上坐下，「我听你说。你需要什麽，我会尽量。」
「听过『梦中梦』吗？」
「多重梦境。我猜你想说的是这个。可能在某本儿童绘本上看过吧。」
「这很棘手。别开玩笑。我不来自这里——我的故事版本是：我被困在一辆货柜车里，後来出了车祸。我八成是昏迷，或者死了。」
「然後？」
「只要一入睡，或者昏迷，我就会跳转到下一个梦境，像是开关那样，」Sherlock瞧了Mycroft一眼，确认他还在聆听，「但我却没办法真正地醒过来。车祸之後，我回到221B，接着是英国某个乡村，再来是回到大学时期，我甚至去过了阿富汗……」
「闭上眼就能环游世界？」
「那不是重点。你能不能认真看待这件事？」
「我很认真。我一直很认真。」Mycroft垂下眼眸片刻，接着缓缓抬起：「我想到一个或许不太明智的解决方法，但我敢打赌你还没试过。但危险性颇高。所以，我并不想——」
「无论如何，我都得一试。」
「我想打消你的念头。」
「不可能。」
Sherlock听见他长叹一声，「如果——你是因为一场车祸来到这里，来到一切梦境，那麽，你有没有想过用同样的方式回去？」
「你的意思是，」Sherlock蹙了蹙眉，「去给车撞一次？」
「差不多那个意思。」Mycroft嚥了嚥，「这可能会让你跳转到下一个梦境，或者如你所愿的——清醒。可代价就是我得为你收尸。获得自由的只有你的心智与思想，但你将会留给我们恒久的苦痛。」
Sherlock看见Mycroft眼里被冰封的悲伤正逐渐消融。他会为了他的死哀伤，他会为了那场车祸悲愤交加，他——或许正在医院里对着住院医师劈头盖脸地责难，可他依旧没有醒来。
一个Sherlock Holmes还躺在那里。
「你认为这是自私吗？」
「当然。贪腐的官员都没这麽浑蛋。」
浑蛋。Mycroft几乎从不说粗话的，当这个字眼从他嘴里迸出来，Sherlock还怀疑自己是不是听错了。
「有人在那里等我。那才是我该去的地方。」
「你就不能——死在别的梦境里吗？别死在这里，我不想失去你。」
——「失去你，会让我心如刀割。」
那是一年圣诞，他俩站在奥克拉荷马州的Holmes宅第前，Sherlock嫌弃Mycroft给他的低焦油香菸之後，如此突兀的一句话。
他的哥哥——他那彷若无坚不摧的兄长，从来不如外人所想的那麽坚强。
所以他只是说：「你再去多喝些潘趣酒吧。」
「我知道这很不公平。」Sherlock觉得这种说法似乎是在自抬身价，「但还有人在等我。」
「谁？」
「John Watson。」
——我也在等他。
「如果我现在把你敲昏在这里，你会怎麽样？」
「我就不是我了。你会有自己熟悉的那个Sherlock，下一次苏醒，这个躯体里装的就是他，而不是我。所有人都会认为是车祸导致的短暂失忆或者其他，但我也只能慎重的告诉你：并不是。」
「如果你真的要做什麽，别通知我。这个忙，我帮不上。我没办法眼睁睁看着你死。」
Mycroft起身，拾起他的黑雨伞，无力地望向自己的胞弟。他盼着他能回心转意，而不是一心赴死。
「保重，Mycroft。」Sherlock朝他微微颔首，「或许不会再见了。」
「再见。」那人在门关上以前执拗地说。
云层增厚了。不知何时，外头已成阴天。
*
那时刚过七点。Sherlock拔了管子，从窗户翻了出去。
穿着病人服在医院里游荡实在过於明显。也正因为没人想得到他会从窗户出去，所以Sherlock此刻站在人行道边缘。他在等下一辆双层巴士驶来，接着冲进车流，站在路中央。说不定他连汽车喇叭的声音都还没听见，就会挣扎着醒来。
自私？这真的是自私了？Sherlock有些迷惘地想，在这一次次的跳转里，唯一跟随自己的似乎只剩记忆与心智。在他离开以後，生活重新上正轨，无论是哪个John Watson都只会认为那个身处多重梦境的Sherlock可能是嗑药嗑过头或者醉酒。在这个梦境里他还没见到他，就得先自裁了。也好，若是见了他，Sherlock恐怕就没法那麽决绝了。
不好再想下去。他的双腿像灌了铅那样沉重。Sherlock往前一步，再一步。远方的车头灯招呼着他。
临别遗言。他忽地想起。
Sherlock轻轻一笑，闭起眼睛。感受光点离他越来越近，直到世界一片惨白。
「噢，上帝！」
电光石火间，一个人影冲过来将他撞倒，他感到压在身体底下的胳膊一阵剧痛。可能擦伤了。
「你到底是有多绝望才会想到在医院前面自杀？你要死也不是死在这里，因为我不会让你死！」
有人在他耳边嘶吼。Sherlock依然没有睁开双眸，那是他熟悉的气息、语调、口吻。公车司机叫嚷几句话，他没听清。
「先生，先生？你听见我说话吗？」那人拍拍他的双肩，「先生？」
Sherlock阖着眼睛，缓缓道出：
「医生，」他扬扬唇角，「你喜欢London Pride吗？」
*
他们无言地坐在诊间里。桌上摆着包扎用具，不远的角落有两罐啤酒。
Dr. Watson看来完全没有要把绷带与碘酒归位的意思，他的指头敲在桌子上，从拇指到小指，再从小指回到拇指，依序敲击。
「你想跟我喝酒。」John对眼前的男人说。不是问句。这个家伙被他从巴士前撞开，没有一句道谢，也没有任何疑问，竟然只是说：「你喜欢London Pride吗？」
「我知道你的名字，Sherlock Holmes。」
「你果然还是去查了。」
「我想知道你是不是得了什麽绝症，才想去自杀。」
「比绝症更糟。」他的语气随意、飘忽，像是在221B里讨论该如何解决晚餐，或是Mrs. Hudson又到哪个邻居家整夜不回来。
「好吧，也许我帮得上忙？」
John看着Sherlock，「你从车祸里生还，昏迷两个月。你的身体状况是不能喝酒的。还是你一定要喝酒才愿意说话？」
「你误会了。我并没有要喝酒的意思。」
「那你想表达什麽？」
Sherlock把一个铝罐递到John面前，「我要灌醉你。」
医生微微睁大眼睛，一脸困惑，「然後趁四下无人跑出去是吧？」
「John，你毁了我的计划，你必须为此负责。」
「凭什麽？」
「把铝罐打开。」
「这对我有什麽好处？」
「你可以享受久违的欢愉。」
「其实我比较喜欢威士忌。」
「打开铝罐。」
John把扣环扳开，泡沫溢了出来。
「好，然後呢？」
「整罐喝光。」
「我可以边喝边听你说。」
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