他不敢置信，探过谢衣冰冷的鼻息，收敛心神重新切脉。过了许久，才哑着嗓子道：“没事，我会救你……我背你出去。”
谢衣垂着头，凌乱的发丝掩住了眉眼。乐无异将他的鬓发拨到耳后，不料那人略略一动，侧头避开了他的手。
乐无异却仍是看见了，失声叫道：“师父你的脸……这到底是怎么回事？！”
右眼下的鲜红蛊印像是彻底挣开了禁锢，蛛网般缓缓展开，一寸寸吞噬着男子苍白的脸颊和脖颈。蛊印所到之处，经脉便像被吸干了养分的土地，在毫无伤口的皮下龟裂出绝望的血痕。
“连心蛊定下血契，”谢衣醒转过来，轻声道，“这是反噬。”
“……什么？！”乐无异的心沉下去，“你是说，如果蛊王死了，连心蛊宿主也得跟着陪葬？！可你刚才不是说还有法子可想？”
“为师不曾骗你，只是那般救法……为师却是不愿。”谢衣声音很轻，似乎才缓过口气，只能一点一点吝惜地用。他抬手想拭去乐无异脸上的泪，却又很快放下手，将裂出血口的指尖蜷在掌心里，“可惜为师无法以此血契反制蛊王，否则定不会将你与百草谷众人牵扯至此。”
“你果然早就知道……师父，你、你痛不痛……”
微翘的嘴角牵出一丝弧度：“莫要担心，为师事先封去了五感，倒不觉痛楚。”
谢衣的气息与脉搏一同渐沉渐细，乐无异握住他的手想要输入内力，不料更多的血顺着撕烂的袖口淌到他手上，沾了血的手指打滑，几乎抓不住对方的手。眼前的男子似一把久战的刀，绷直的刀背铺开了裂痕，只要轻轻一碰，就要化为齑粉。
乐无异飞快地道：“师父别说话了，我们回长安找息先生，我娘也会医术……我背你游回去。”他将谢衣的手臂搭在肩上，左脚忽地刺痛，不由踉跄了一下。谢衣乌沉的瞳仁中闪过厉色：“你方才是游过来的？”
“没事，我游得很快，我们快走……”
谢衣却挣开乐无异：“蛊毒自你伤口长驱直入，再过一两个时辰即会侵入脏腑，错过此刻，今后再难拔除……”
乐无异打断他：“我们先出去，这里要塌了。”
“为师也不知……自己还能清醒多久。”谢衣苦笑着叹声，倚着岩壁稳住身形，紧紧抓住乐无异的手臂，“按我说的法子解毒……听话。”
修长的指尖渗出鲜血，染红了靛蓝的衣衫。乐无异咬咬牙，握住谢衣的手腕，上前扶住了他。
谢衣将解毒之法一一告诉乐无异，声音很温柔，几乎被四面八方压来的落石轰鸣盖住，却令对方陡然变了脸色。少年攥着自己的衣领，勒得几乎透不出气来，又不得不按着嘱咐取出银针，一针针扎入男子失血的指尖，只为令他在疼痛中保持神志。
漫开的血水蓄积在凹处，漾开的涟漪像是魑魅咧开的嘴角。
“为师心口上有一道新伤，你若记不得落针位置，沿着那道伤痕亦可，每针皆入半寸……”谢衣见乐无异应下，勾起一丝虚弱笑意，“连心血契令蛊王与宿主同生共命，一旦反噬，宿主即经脉皆断，极难施救……故而不如令你服下我的心窍血，木精能一时护住你的心脉。此地危险，你是为师唯一的传人，切勿无谓耽搁。”
“……弟子明白了。”乐无异又细问了一遍落针之法，抿着唇点点头，神情稍许平静下来。谢衣睁开眼睛，转头看向那柄只没入一半的昭明剑：“蛊王尚有一息生机……”
他没有再说下去，只是虚虚握住了少年的肩。
乐无异却是明白了：“师父现在能与我说话，原来是因为……蛊王还活着。”他慢慢退开一步，一拳捶在谢衣身后的岩壁上，“不，我不会动手的。”
“无异……”
“如果早知道会这样，我从开始就不会听你的！”乐无异崩溃地摇头，忍了许久的泪水划过脸颊流进口中，尽是铁锈的味道，“你想对我说，天下大义、众生皆苦，死一人又有何惜……这些我都懂，我是你教出来的徒弟，怎会不明白？可我、我也想让你活下去！我刻苦学医，治病救人，现在却只能看着你赴死，那我学这些还有什么意义？”他握住谢衣的手，勾住他染血的小指颤声道，“师父，我不想去，我什么都可以答应你，我一定能救你，只求你再给我一点时间……求你，求你答应我，活下去……”
谢衣的嘴唇动了动，却已虚弱地说不出话来。他凝视着乐无异，眸中光芒像落日般一点点黯沉下去，却仍是勉力睁着眼睛，固执地等着少年的回答。
乐无异背过身去，用拳头抵住哽咽：“无异明白了，弟子……去去就来。”
身后再无一丝回应，似是天地间只剩下他一人，周遭的雾气织丝成茧，将他拖回了那场纠缠多年的梦魇里。意识沉入冰冷的雨夜，胸膛却犹然温热，不知自何时起，有人在他心中点起了一盏莲花纹琉璃灯。
他走了几步又回过头，隔着迷离的雾霭，看见一路血迹在脚下延绵成燃烧的红莲，尽头的黑衣男子闭着眼睛靠坐在岩壁上，像是睡着了。
乐无异爬上蛊王的背，用力握住剑柄，颤抖着闭上眼睛——
师父，你要说话算话……我们一起回家。
地宫入口再次开启，最先落下的不是日光。金色的瀑布遮天蔽日，向着自地底缓缓升起的莲心石台轰然倾落。
沙鸣响彻天际，流沙溢出石台边缘，腾空飞起的冥蝶群被隔在沙帘之外，密密麻麻的蝶翅盛起稀薄的阳光，织成一道波光粼粼的河。每一刻都有无数冥蝶被狂风吹落，犹如枯叶沉入河底，剩下的却依然执拗地鼓着纤薄的翅膀，向着光明振翅而飞。这些冥府的幽魂似是竭尽全力地牵引着那艘载着二人的小船，沿着忘川之河溯游而上，只为将他们送回彼岸人间。
石台中央的少年用身体护住黑衣男子，任由黄沙冲击着他的背脊——那只领路的冥蝶带着他们绕开暗河，穿过迷宫般的蛊王巢穴，从另一条路回到了石台。
不知过了多久，背上终于有了些许日光的暖意。沙鸣逐渐弱了，乐无异抹掉脸上的沙土，回头看看头顶的天光，微微勾起嘴角。
那群曾随着笛声起舞的冥蝶已尽逝去，唯有一只在临死前奋力穿过沙幕，落在了谢衣胸口。乐无异拾起它，见它像以前那样用触角亲昵地蹭了蹭他的掌心，便再也不动了。他把它藏进自己染血的前襟，俯身去看身下的黑衣男子。
苍白的脸上，血色蛊印已经消失了。
正文终章
宣和初年。
五月。
南地黔中道雾水暴出，罗安江逆溢，播州重溺，万民失所，帝颁旨赈济，加意抚绥。
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