祝英台并不知道前一天晚上发生的事情，还以为马文才是受小蕙的嘱托。
虽然看着马文才冷着一张脸，一副生人勿近的模样，她也自动理解成因为这段日子见不到小蕙的不愉快。她想了想，把小蕙在前一晚送她的荷包递到了马文才眼前。
她笑着说：“喏，给你睹物思人。”
马文才却没有半点缓和脸色的样子，他一把接过。正好摩挲到了那株兰草。
他自然认得这个荷包，这是小蕙自己绣的，她的女红并不算是优秀，这样一株像模像样的兰草，她绣了半个月。而他，却以为这个荷包是为了他马文才准备的，哪曾想，居然是被小蕙送到了祝英台手中，还被他这么轻易就送了别人。
他心中堵着一口气，他说：“用不着你可怜我。不过是一个王蕙，你又有什么资格嘲笑我？”
祝英台莫名其妙，听着马文才的语气是对小蕙不满。可她觉得小蕙对他哪里不好？同为女子，她自然能看出来小蕙眉间眼角的情意。
她也冷了声色，她说：“若是你对她这么不满，又何必求到我这让我去探探她的心意？”
她不提这个到还好，一提这个马文才心中的怒气更加藏不住了。他忍不住对祝英台喊道：“她的一颗心全在你身上，你还探她什么心意？”
祝英台听到这已经有些明白了，但是还没等得及让她细细想，马文才就接着说了下去：“我们就此别过，凭各自的本事找陶渊明吧。”
他可算得上是言行一致，把小蕙送的荷包里的银钱扔给了祝英台，转身就快步离开了。
祝英台接到银钱还有点懵。想想马文才这个性子可能还真的只能小蕙受得了，而她则是更加适合于山伯、荀巨伯这样的好性子的人相处。
马文才心里憋着一口气，他存心想跟祝英台比试，自然是想尽快找出陶渊明。而人海茫茫，要找一个居无定所的陶渊明又是何等的困难。
人为财死，鸟为食亡。
从小锦衣玉食长大的马文才选择的自然是钱财引诱。
而祝英台，却不是这样想的。
陶渊明如此厌恶官场的一个人，信奉的应该是“大隐隐于市”般的雅致生活，他可能在某个农庄劳作，也可能在闹市笑看万千人间烟火。
她想了想，还是朝附近的山野找去。
“桑麻日已长，我土日已广。常恐霜霰至，零落同草莽。”一老汉抬着菊花茶走在大道上，吟唱的正是陶渊明的《归园田居》。
祝英台连忙道：“老伯，适才我听你吟唱的是那陶先生的著作，不知老汉您是否认得他？”
那老汉笑道：“之前我上那闹市卖我这菊花茶，老汉唱这个的时候，也有一位公子问我同样的问题，你们莫不是一伙的？”
正当祝英台思索的时候，他又自我否定道：“那小伙子出手可阔绰了，说是寻到了那陶渊明就给十金，我看他八成是个官家子弟，老儿我又怎么会认识值那么多钱的人，他跟姑娘你一点也不像，不像是一路人。”
祝英台一惊，她慌忙道：“老伯怕是认错了。”
老汉道：“我活了这么多年，这点眼力还是有的。”他也没问祝英台为什么要女扮男装，他只接着说，“你看这天色也晚了，不如你到我家去，我也顺便问问这陶渊明为何这般值钱。”
祝英台也见天色不晚，左右她也有点功夫防身，再者这老伯看着也不像是坏人。她也就同意了。
但她跟着这老伯走的时候，心中总有一点挥之不去的违和感。
“所以说，你们书院是想请那陶渊明去讲课咯。”到了屋里，祝英台也把自己出来的原因讲了个七七八八。祝英台也知道了这老汉姓孟，住在桃林之中。老汉为自己泡了杯野山茶，啧啧嘴道。
“是的，若是孟老伯你有什么信息，晚辈感激不尽。”祝英台上前一步道。
孟老笑了笑：“我一个乡野老儿，哪里知道这人的信息。”他停了停，又道，“你们书院就这么放心让你们学生下来。我看那个阔大少的样子，怕是会惹不少麻烦。”
“文才兄虽然傲气了些，但骨子里还是不错的。”祝英台道。
“那人一看就是娶不到媳妇的，人这么冷傲。”
祝英台苦笑道：“老伯你这还真的想错了。”
孟老伯起了兴趣，他问道：“你喜欢他？”
“不不不。”祝英台拜拜手，连忙道，“是我们山长的女儿喜欢他。”她本不应该说这些的，但她并未对孟老伯设防，再加上这些事请就算是他知道了也没有关系，这才说了出来。再者，这老伯谈吐有礼，之前也应该是个读书人。自然也不会去大肆宣扬。
孟老伯目光闪了闪，他道：“这书院山长的女儿自然是温良贤淑的，配他也可惜了，两个人根本就不是一路人。”
虽然说祝英台有时偶尔也这么觉得，但她还是帮马文才说了一句：“他对那姑娘挺好的。”
她说这话的时候，眉眼间有隐隐的郁色。被孟老汉抓个正着。
他说：“丫头，你在那书院也有喜欢的人吧。”
祝英台没否认。
孟老伯就说道：“你这个书院倒是让我起了兴趣，不如我也跟着去看看。”
祝英台愣了一下：“老伯你这还有农活吧。”
倒是没有说什么门第之见，他这样的农人不能上书院。祝英台是在真真切切为他着想。
孟老汉嘿嘿笑道：“这个不碍事。实话说，我与你们山长还有点关系。”
☆、画地为牢（二十一）
孟大伯又道：“我虽然现在是个粗人，但是也知道这陶渊明居无定所，若是想寻到他，没了缘分，怕是比登天还难。”说着他似笑非笑地看着祝英台，“不如趁早回去，圆了我的一个心愿。”
可惜祝英台全然没有注意到，她仔细想了想，叹了口气：“的确是这个道理，但我总觉得心里怪怪的。”
孟大伯但笑不语。
两个人紧赶慢赶回到尼山的时候，正巧马文才徘徊在门口。
看见祝英台身旁的孟大伯，脸色一变。他微微眯起眼睛：“你倒是寻到了陶渊明。”
祝英台刚想解释，孟大伯拦住了她，他上前一步：“在下正是陶渊明。不知公子对我有何高见？”
“晚辈自然不敢。”马文才说道，但他眼中全然没有恭敬之意。冷哼一声，就踏进了山门。
祝英台暗暗摇了头，走到孟大伯身边，小声询问：“大伯，您还是不要跟他一般计较了，你之前说自己是陶渊明的事，我会跟山长解释的。”她说的及其认真。
孟大伯笑了笑：“若是我真的是呢？”
他也没多解释什么，也走了进去。
三人进入书院的时候，山长正引着考评官四处看看。
看见孟大伯，他目光一闪，没说什么。倒是考评官王大人笑道：“怎么，你陶渊明不是不为五斗米折腰吗？怎么现在又来书院了呢？”
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