听到他的话时， 堀口千里正背对着加州清光将文书插回书架上，闻言动作一顿。
“可以啊。”
“……你就这么答应了？”
“不然呢？”她转过身， 眼睛都没眨一下， “我说过让你们自己选了。”
跟她相比，加州清光觉得自己都要更像个可能会因此有性命之忧的怨灵一些。
“你难道没听说过‘笑面青江’这名字的由来吗？”
“那本全刀帐的影印本在拿给你们之前，我自己看过， 上面不是写得很清楚了吗？‘砍杀了微笑的幽灵’，我记得是这么写的。”她说，“你们会做一个对我不利的选择吗？”
光凭这几天付丧神们对鹤丸的严防死守——
“不会， 而且八成还有别的打算。”在加州清光开口之前， 她先一摊手，自问自答道。
“我挺好奇， ”堀口千里敲了敲另一本书的书脊， “为什么你们选的是笑面青江， 而不是其他——有灭除鬼怪传闻的刀有不少吧？”
“一开始后藤提议石切丸的时候，”加州清光僵着脸道，“长谷部说，万一把主人也一起超度了怎么办。”
堀口千里：“……”
看着她转身抖动的后背，加州清光有些不满，“别笑啊。”
“不不， 我没笑。”千里一挥手， 试图蒙混过关， “所以你们是从AOE攻击和单体攻击之中选了单体攻击——”
加州清光：“……什么攻击？”
“那个不重要。”
她挑挑眉。
“其实可以不用这么担心， 我要是那么容易就能被超度， 也不会被送到这个地方来了。不过呢，也说不准，毕竟我没有亲身经历过。神刀和斩杀过女鬼的笑面青江，还真不好说哪个对我威胁更大。”
“你一开始提出的时候，”加州清光的眼神有几分锐利，“就把这种风险考虑在内了吧。”
“嗯，但现在只能这么做。”
从眼神到表情，堀口千里没有流露出任何一丝对此的在意。
“本丸不可能一直保持这样，而我又做不到收回力量，那么就需要有人替我将那些会生出麻烦的东西斩除。”
加州清光在乎的不是这个问题。
拥有这种能力的刀剑，斩除妖魔是他们的本能，那么，对于明知如此还主动圈定出这个范围的审神者——
“你是还带着当时的想法吗？”他问。
堀口千里眼中的光闪了闪。
“谁知道呢。”她随口道，“你们倒是给我提供了个新思路——超度什么的。”
“不可能。”
加州清光直截了当道：“长谷部会看着你的。”
堀口千里：“……为什么要跟防备鹤丸一样防备我？我可以承诺不会趁你们不在的时候召唤新人来驱除我自己的。”
“因为你刚才那个回答。”
千里难得地“啧”了一声。
“你好像很希望我活下去啊。”她饶有兴致道，“明明当初半夜想暗杀的也是你。”
“这年头，愿意打扮我的主人可不太好找。”
从她手上接过队长令牌，加州清光转过身。
“那我走了。”他又停下步子，“不说点什么吗，主人？”
在说到“主人”时，他稍微拖长了声音。可能是由于个人经历的原因，堀口千里想，不知道别家本丸的加州清光撒起娇来是不是这么别扭。
“一路顺风，祝你们好运。”
“召唤笑面青江的事等我们回来。”
“是是，我知道了。”
堀口千里一顿，忽然觉得这对话方式听着有点耳熟。
这不是跟平时反过来了吗？
那头，加州清光已经出了门。她站在书架前也找不着去追究的对象，忿忿地打开手上的册子，试图从飞速翻动的纸页中找到她需要的那一页。
鉴于上次审神者协同出征时发生的事，堀口千里被刀剑们坚决要求留在本丸，并保证他们肯定会全须全尾地回来，情况不对就使用回城符。她自己也不想再经历那熟悉的憎恶低落到厌世的感觉，思考片刻也就答应下来。
——找到了。
视线扫到目标的字符，堀口千里按住纸面。
时间为西历二二零七年冬十一月二十三日，大批时间溯行军在厚檻山出现，时之政府发布相关任务的频率和赏金也达到了空前的程度。单骑出征的一期一振当时所接下的任务，视他所歼灭的溯行军和检非违使，完成程度为百分之八十七。
“长谷部。”
被叫到名字的付丧神侧首，“是。”
“这三年时政历次的活动记录整理好了吗？”
“还没有，”长谷部把盘子放在桌上，“主人急着要吗？”
“没关系，你慢慢来，我只是觉得有些东西可能要对比。”
——如果他们在厚檻山找不到一期一振的话。
千里没有将后面这句话说出口，她看向盘子里造型可爱的点心，“这是烛台切做的？”
“是，他走之前嘱咐我拿给主人。”长谷部毕恭毕敬地回答，“我正巧也知道制作方法，假如主人还需要的话……”
堀口千里看着那满满当当的一盘，深刻地觉得这俩人对她的胃口有什么误解，长谷部的误会可能还要更深些。
“这已经够了。”
她立刻说道，并问起自己好奇的另一件事。
“比起那个，笑面青江的事，你们是打算怎么办的？”
“其实，这事我们还在商量，”长谷部斟酌道，“大致有个想法，但更具体的还得等清光他们回来继续考虑。”
也就是说，不准备现在告诉她，想要把一份更完备的计划摆到她面前。
堀口千里心神不属地“嗯”了一声。
她曾经很重视生命，可后来才发现，这在陌生人看来不过是泄愤的代价，或者是他人的谈资。
在她如今自己都不在意的时候，反倒有人重视她的性命更甚于她。
这种感觉有些奇妙。
但并不坏。
*
出征厚檻山的部队准时返回。
时空转换器这回没出什么岔子，准确地降落在阿津志贺山上，时之政府下达的任务也完成得没有一丝纰漏。但看到粟田口家那几振刀的脸色时，她便知道这跟他们理想的结果相去甚远——堀口千里本来也没想过能这么容易就找到，对此完全不感到意外。
“不过……”
作为队长的加州清光有些犹豫地开口道。
“遇见了其他刀。”
堀口千里：“……？”
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