杰克的考试晕场。他那糟心的成绩。我跟他一起坐在电脑前，想让他开始写论文时，他头靠在我胳膊上发出的悲叹声。我们俩用来转移话题的口交。各种熬夜。让他早上起床的那股艰难劲儿。有时我为了克制住对他的杀意，时不时还要出去围着房子转悠几圈冷静一下。
相比而言，夏天就好过得多。他放假，我请几星期的假。我们一起放松，看电影，去游泳。但这个秋学期一到，杰克的日子就变得特别不好过了。成绩从差下滑到奇差无比。每星期晚上出门的次数从一次变成两次。他醉醺醺地回家。他磕嗨了回家。他因为鸡毛蒜皮的一点破事发脾气。
茱莉亚，我的招聘总监，上个月离职了。自那以后，我就不停地工作，想找人把这个职位补上，真腾不出什么时间去帮杰克了。他很明显需要更严厉的管教，但我越是强迫他遵守规则，他就反抗得越是激烈。
从小到大，我一直是那种招人讨厌的干什么都好的别人家孩子。我从幼儿园到预科学校的老师都夸我解决问题的能力很棒。
那我为什么解决不了这个问题呢？
我为什么想不出该怎么对付我家熊孩子呢？
我为什么非得去想呢？杰克怎么就不能自己守规矩呢？
这想法总是让我觉得错都在我。
因为他指望着我去指引他、管教他，指望着我能解决问题。
他指望着我去帮他。
* * *
在开往A&L的出租车上，杰克的手机震了一下。康纳发了一条短信。
我们得谈谈。
我回复短信：晚点再聊吧，我有急事要处理。
看起来不对劲。一点也不像杰克的风格。我删了重打：晚聊。这年头小孩不就是这么说话吗？这看起来也不太对劲。
能等等吗？我试探写道。
一分钟之后我收到了回复：行。你爱咋咋吧。
我想了想我跟康纳说我有事的时候，他的反应。他想跟我聊……贝丝的事？与我无关。我死也不想被卷入大学生的爱恨情仇。
我没坐A&L的电梯，爬了四层楼梯冲向了自己的办公室。我路过的几乎每个人都在吃披萨。
我肚子饿得咕咕叫。
看见我自己坐在桌边，感觉很奇幻。感觉像《圣诞颂歌》里的斯克鲁奇和“现在之灵”一起看着他自己。
这是杰克，我提醒自己。
他在我键盘上吃披萨。电脑上在放视频，声音听起来十分可疑，像是“词素瘾君子①”——一个杰克很喜欢的段子喜剧组合。招聘部的阿诺德·梅耶尔和会计部的卡萝尔·布利恩也在办公室里，一边从油乎乎的纸盘子上拿披萨吃，一边看着视频。
注①：作者杜撰的喜剧组合。
尽管那是我的脸，他抬头看我的神情也和杰克一模一样。大睁着眼睛，一副偷吃零食被抓现行的表情。这副尊容仅仅持续了一秒，然后他冲我笑了。
“杰克。”他说。“很高兴见到你。”
“我也很高兴见到你，亚蒙。”我咬着牙说。“我们能不能谈谈。就我们两个。”
“好啊。”他把视频最小化，面向阿诺德和卡萝尔。“你们想看可以上油管搜。最近新出的视频没那么好笑了，但旧的超棒。”
“棒呆了。”阿诺德说。除了描述南希在便餐会上带的奶油西米布丁以外，我从没听阿诺德用过这字眼儿。
“这么说你就是杰克。”卡罗尔说，向前迈了几步，伸出了手。我跟她握了握手。“我一直在问亚蒙我什么时候才能跟你见一面。我总跟他说‘杰克来了给我打个电话’。”
“噢，啊，对了。”杰克说。“卡萝尔，这是杰克。杰克，这是卡萝尔。”
卡萝尔转向他那边。“很荣幸你还记得我的名字。”她看向我，眨了眨眼睛。“亚蒙刚才大脑当机想不起我是谁了。我跟他说这就是人到四十岁会发生的事。”
“真好笑。”我说。
“对，谁说不是呢？我这记性哟。”杰克敲了敲脑袋。“噢哟，人不服老都不行了啊。”
“至少他还有一颗年轻的心。”卡萝尔说。“你真该去感受一下他先前主持的培训研讨会。”
我心里一沉。
“真搞笑。”阿诺德赞同道。
用来形容一个有关性骚扰的研讨会的形容词中，“搞笑”是我最不想听到的一个。
“我猜你就是给亚蒙安利那个，叫什么来着，‘词素瘾君子’的人吧，杰克。”卡萝尔跟我说。“研讨会上，他放了这首歌……”
别介啊。我的老天爷啊，别啊。不是吧他。
“你给他们放了《性骚扰饶舌》？”我不可置信地问。
杰克咬了咬自己的嘴唇。我的嘴唇。爱谁谁吧。他耸了耸肩。
“词素瘾君子”最流行的作品之一是一首说唱歌曲，拍了MV，内容是关于职场性骚扰的。杰克已经过了一天起码听一次的阶段。歌词包括：
她垫着肩垫，
还穿着小铅笔裙。
在你开始搭讪之前，
先让她签个弃权证书。
办公室，电梯，休息室，
让她知道你也是有品的人，
在你伸手摸她屁股之前，
先征求她的同意！
“可逗了。”卡萝尔说。
“那是我参加过最好玩的一次研讨会。”阿诺德满嘴包着披萨说道。
“真棒。”我说，浑身麻木。
“那成，我们就不烦你了。”卡萝尔朝我微笑。“很高兴认识你，杰克。亚蒙没跟我说过你居然这么可爱。”
她跟阿诺德走了。我尽可能用他那张“这么可爱”的脸给了杰克我能给出的最恐怖的表情。
“你在这干嘛呢？”他问。
“你以为我在这干嘛呢？我是来阻止你给我工作添乱的。但看样子我来得太迟了。”
“我没给你工作添乱。你的员工可喜欢我了。”
“因为你把SW2研讨会变成了一场闹剧？”
“放松点。我告诉他们要用性别无差用语了。我们也角色扮演了。那些试图性骚扰卡萝尔的男的真可怜。她这人真够泼辣的。”
我摇了摇头。“你得停下。”
他站起来。“该停下的是你。别再把我当个小孩儿了。别总认为我干什么都只会添乱。你想知道我如果当一天你会怎么样。你看，现在我就在当啊。我现在就在学习当你是什么感觉啊。”
“在家当我，或者别处——哪都行——只要别是在这里。我这就给你点钱，你可以一边当我一边做个按摩。但求你了，请你离开我的办公室。”
“我偏不。你需要我在这个下午给威特迈耶打电话，聘用他。而且要快，趁别的公司还没把他挖走之前。”
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