“早间前辈。”黑子停下手里的动作直起腰。
“这次比赛你表现得很好，”早间说，“本来我是想夸奖你，终于变成了光粒的。”
黑子平静地等待着她的下文。她微笑了一下，提高了一点音量，用肯定的语气继续往下说，“但是现在我发现了，黑子不是什么光粒，而是影子。”
“影子？”黑子重复了一遍。
“嗯。”早间说，“这绝对不是说黑子依附于别人的意思。至于这是什么意思……”
“自己慢慢去理解吧。”她丢下这句话，轻轻一笑，然后转过身离开了。
黑子站在后面握紧了自己的护腕。
第二年的全中赛圆满地拉上帷幕，暑假的时候篮球部进行了第二次聚餐，暑假结束后，以虹村和早间为代表的所有三年级生全部退隐。
作者有话要说： 这章的后半部分其实是我非常喜欢的部分，真的。前辈们看着后辈们终于可以独当一面，肯定是十分欣慰的。
更多的留到后记里说吧。
早间最早提出黑子是影子这个概念，也会伴随黑子接下来的人生。
大概是本文最温馨的部分了。
☆、在没有我的时候
放学时分，大家一边收拾书包一边与要好的朋友交谈着。虽说是暑假前最后一次见面，但似乎有很多人都在规划暑假与同学出游的计划。
“夏天的话，还是去海边吧？”
“喔喔喔，还有女生的水着！超～～级期待啊！！”
“混蛋，你脑子里整天就只有女人！”
“这不是男子中学生的正常思想嘛……”
黑子收好手上看着发书，拉好书包的拉链，从教室发后门走了出去。
暑假时，帝光一定会有严苛的训练。说起来，还是第一次没有前辈们的训练呢。
“总有一天，你们也会成为用不着前辈来护短的人的。在那之前，前辈的任务就是帮助你们成为那样的人啊。”
早间被微风吹动发灰色发丝，犹如漫天细雪，或是一把晶盐，撒在蓝发少年的心头上。突如其来的心脏的一阵酸涩让少年停住脚步。
他抬头望向原来他与早间伫立过的分岔口。自己和早间一起回家的次数似乎仅有那么一次，大多数时候，他都是和奇迹的其他人一起走的。也许正是因为稀少才珍贵，也许是因为她的话给了自己一些微不足道的慰藉和能量，总而言之，黑子难以忘怀。
……前辈他们要毕业了啊。好像，那么熟悉发场景就在昨天。
黑子继续往前走。
不知何时开始，与奇迹一起回家的频率也变少了。
前面是红灯。
黑子只得再次停下，抿了抿嘴唇。
“哟，这不是黑子吗。”
黑子回头，触及到一个熟悉的身影——是虹村，他背着书包，正向自己走过来。
“虹村前辈。”黑子礼貌地对虹村打招呼。
虹村没有问为什么他会一个人回家，只是想随口问问他最近怎么样，但是他没有想到黑子会首先发问——
“虹村前辈，是要去美国的吧？”
面前少年海蓝色的眼神低垂着，余晖如同粘稠度适中的蜜浆一样泼洒在他的身上。虹村一直觉得这条街暖色的布景在黄昏落日中显得过于甜腻，可黑子的存在却像一颗薄荷糖，中和了一切让人觉得不适的因子。即使是虹村不愿意多做回答的问题，也让人得意坦然几丝。
“嗯，定下来的事了。”虹村说。
“前辈到美国以后要注意安全。”黑子好像停下来想了想，“英语还可以吗？”
原本严肃甚至有点小悲伤的气氛被后半句撕扯得七零八落，虹村按下自己额角隐隐暴出的青筋。如果说这句话的人是黄濑，没准早就挨上一巴掌了。
“啊，当然，口语已经过了，中考什么的不睡觉就没问题了。”虹村挠挠头发，“其他人就有点惨了，天天写题到凌晨呢。”
黑子一愣，“早间前辈他们？”
说到这里，黑子以比常人更加敏锐的观察力发现，虹村的瞳孔骤缩了一下，瞳仁微微颤了颤，抓着书包的手握得更紧，好像自己拨开了原本刻意被缠绕包裹好的什么东西一样。
“早她已经住院有一段时间了，黑子你……不知道？”
———
不知道，自己真的不知道。没有人和自己说过，倘若今天没有遇到虹村前辈的话，自己将一直不知道，一直以为早间前辈会和其他的初三前辈一样熬夜到凌晨，一边暗自埋怨着该死的中考一边不遗余力地去跨越它……但事实是，早间纯已经有将近两个礼拜没有去学校了。
医院里白色的门一连被敲了好几下，但是能听出来者还是秉持着冷静心理的，没有回应前绝不推门而入。
透过毛玻璃，早间纯隐约看到了一个水蓝色地脑袋。她扯了扯无色的嘴角——
终于，你还是知道了啊。
“请进。”
门只是被安静地推开，蓝发少年背着书包，安静地进来。窗外已经升腾起夜色，像一只温驯的动物。
——也对，破门而入冲到病人面前大喊“怎么回事”，这种事绝对不可能是黑子哲也会做的。
他会做的，大概是这样——
“前辈。”黑子直立在离门仅有两三米远的地方，看着几乎要与医院纯白色的墙壁忽然床单融为一体的早间纯。
“……坐吧。”早间似乎意识到黑子这次这么一来，想说的话一定有很多很多。
黑子连包也没有放下，坐在了病床旁边的陪护凳上。早间的父母在和医生交涉，暂时留下早间一个人，让临床的阿姨帮忙看护一下。
“前辈，说谎。”黑子的语言少得可怜。
“……”早间挤出一个微笑，“我……说什么谎了？”
“全中赛结束的那天，前辈说我们已经成熟了。”黑子用平淡地语气说着，但是可以轻易听出他背后的失望，甚至说是，愤怒。
“可是前辈，为什么你住院这件事……”
不等黑子说完，早间就打断了他，“你们的确成熟了，这一点，我没有说谎。”
“和你们说了又能怎么样呢？不是越成熟的人就理所应当要承担更多的东西，这样虽然看似公平，但是……不公平，太不公平了。”早间的声音因为一个接着一个地长句而变得沙哑。她灰色的发丝低垂着，因为缺乏营养，它们原本银丝一般璀璨的光泽渐渐消陨，成为过去。
房间陷入良久的沉默，隔壁阿姨给自家病人掖被子的声音显得非常响亮。
“住院倒没有什么，但是唯独不想让黑子知道。”早间笑了笑，“啊，我一定是糊涂了。”
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