又过了几日。五月中旬，科举案也有了结果。二十三名考官，全部罢黜。其中五位罪名为徇私，其余皆为渎职、监察不力等。随后，及时升任其他官员补缺。
本朝内阁人数素来无定制，可多可少。而因现今仍有三位得力之臣。杜繁退后，司徒坤大约是觉得无可无不可，便没有派人顶上。
但下旨着吏部清吏司郎中宋汾升任左侍郎，正是原沈云舟之位。
与此同时，边陲再来战报，大皇子又一次领兵大捷，打得北戎落花流水。北戎国君送国书求和，愿年年岁贡。为表诚意，派遣国中二皇子与丹娜公主前来大周觐见，商议和谈事宜。
皇上同意了，命魏大将军整顿边防，大皇子与冯将军班师回朝，顺便护送北戎皇子与公主平安来京。
五月下旬。京中传出一则喜事。
宋汾看中叶鹤之才，敲定他为爱女夫婿。
林府。
园子里，三岁的林礞跟在黛玉身后追着一只猫儿跑。凉亭内。林砚让下人整治了酒菜，父子对饮。
“榜下捉婿虽然古来有之，也常被引为佳话，可宋大人同叶鹤只怕不是所谓佳话这么简单吧？”
怎么就那么巧，沈云舟下来了，是宋汾上位？而这个上位的宋汾偏偏就选了叶鹤为婿？
林砚看着林如海，“爹，科举一案当中，是谁在煽动学子闹事，陛下可查清楚了？”
林如海侧头看着玩闹的女儿和小儿子，嘴角止不住的笑意，对林砚的问话漫不经心，淡淡摇了摇头。
“爹，那咱们家派去秦淮的人呢，可有消息了吗？”
林如海一顿，却依旧只是看着黛玉和林礞玩耍，不做声。林砚很是不悦，“爹，您到底有没有在听我说话！”
林如海总算是回头看了他一眼，斥道：“就这点子耐心！沉不住气！”
“那也没有您这样的！您好歹也该给个回应吧！我都以为我在和空气说话！”林砚觉得十分委屈，干脆转头也去看黛玉和林礞玩。可越看越觉得刺眼。不为其他，就为那只猫。
那只看起来蠢萌蠢萌的折耳猫。据说乃是扶桑国刚进上的。胖乎乎的脸蛋，圆乎乎的眼睛，肉乎乎的小肚子，要多可爱有多可爱。
但问题是，这猫是皇上给了十七皇子司徒峦，司徒峦又送给黛玉的。尤其扶桑国送过来的本是一对，司徒峦送了一只，自己留了一只养着。
当初围场骑的马，都是司徒岳选的，一黑一白。司徒峦与黛玉各一匹；后来的两只老虎，几乎也是二人一起玩着，还一人给一只取了名字！现在又是猫！麻蛋，这是要闹哪样啊！
林砚气不打一处来，冷冷道：“不就是一只猫吗，有什么了不起！玉儿要是喜欢，我难道还给她弄不来？稀罕什么臭男人给的！”
这语气简直酸的没眼看了。林如海忍着笑，一个眼神瞄过去，“像这样的猫，举国就这么两只，你能弄得到？”
林砚被噎了个够呛。
苏格兰折耳猫，在后世不算泛滥却也不稀有，乃是许多爱猫人士的心头好，尤其深受女性铲屎官的喜爱。可在此世却不一样。便是说句凤毛麟角都不行，简直是绝无仅有。
更不必说林砚虽不大了解猫，却仿佛记得苏格兰折耳是在二十世纪中期才有的吧？现在这两只是超前了多少年？也就难怪西洋人得到的时候也很新奇，因大周海禁，便拿去扶桑卖了个天价。后来又被扶桑当做是“国宝”进献了。
就这情形，林砚还真弄不来。可看着林如海摆明了看笑话的表情，又很是不服气。
“谁说我弄不到？改日我定弄只来给你们瞧瞧！”
林如海鼻子一嗤，轻笑出声。林砚更觉得落了面子，咬牙切齿。丫的，既然碰见过两只，必然会有第三只第四只。他留心着点，等开了海禁未必得不到。就算真得不到，大不了怂恿司徒岳去把司徒峦的那只抢过来！
嗯，还可以坏了他同黛玉一人养一只的约定！这个法子好！林砚正想给自己点个赞，便见一个毛茸茸的团子蹿进怀里。黛玉紧跟着跑过来，将其抱回去，“滚滚别闹！”
滚滚？这名字取的，把国宝熊猫放哪儿呢！林砚愣了愣，但见猫儿听得主人叫唤，一个纵身跳进黛玉怀里，使劲蹭着她的手撒娇。
如此亲昵，林砚竟觉得那猫就好比司徒峦，怎么看怎么不舒服，一只手伸过去抢了。
“妹妹，这猫儿不好，改日哥哥给你寻个更漂亮的！”
黛玉皱眉，“哪儿不好？”
“你看，它这耳朵扣起来的，说不定是个怪胎。还有你看这毛色也不纯，白里带黑的，多难看，哥哥另给你找个纯白的，雪团子一样多好！”
黛玉看着林砚，越发觉得今天的哥哥好生奇怪，小脑袋转了半天，试着开口：“大哥可是觉得这是皇家的东西不宜拿？尤其还是陛下给十七殿下的，乃是御赐之物。我本也觉得不好。可皇后娘娘在一边说无妨，母亲也点了头。我心里着实喜欢，便留下了。”
母亲也点了头……
林砚一口气堵在胸膛，朝林如海看去，神色中充满了埋怨。
要不要这样！合着你们就当默认了是吗？你们就算不动作，也别这样拖后腿啊！
那气得火冒三丈还得在黛玉面前忍着，无可奈何的表情，林如海偏过头去，忍不住发笑。
林礞贴着林砚，攀着他的手，睁着两只大眼睛说：“大哥，姐姐就喜欢这样的，不要什么纯白的雪团子，我要啊！我想要呢！我喜欢！大哥，你什么时候能弄来？”
林砚将他的手掰开，“你又不是姑娘家，养什么猫！”
林礞气不过，跺脚，“谁说只姑娘家能养，男儿家就不能养？十七殿下就养，还和姐姐的滚滚是一对呢！”
这话宛如在林砚心头扎了一刀，将滚滚丢给黛玉，直接拎着林礞的衣领子去了书房，“不是说玉儿已经在教你认字了吗？来，让我瞧瞧你都认识几个了！”
林礞嗷嗷惨叫，喊了姐姐又喊爹。可黛玉虽有担心却只是皱眉，一句话也没说。林如海更绝，依旧坐着吃他的酒，看都没看一眼。
书房里。
林礞拿着本《千字文》一抽一抽地，不停拿手背抹眼泪，嘴巴撅得老高。
“大哥，我才三岁！父亲说我许多字认不得，学不来都是正常的，不必急！”
“玉儿像你这么大的时候，都已认得四五百个字了。”
“父亲说那是姐姐天资聪颖，慧智超群，世间少有，我不用同她比。”
林砚一嗤，差点翻白眼，简直无法相信这是对子嗣教育素来严厉的林如海会说出来的话。不过黛玉确实是天资高，灵气逼人，这点毋庸置疑。以致于林砚每回都想，会否真是因着仙子下凡的缘故。
他看着林礞，将这些心思压下，冷哼：“我三岁的时候也已认得几百个字了！”
“父亲说你那是妖孽，我也不用同你比！”
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