叶鹤笑了，“不过是成王败寇罢了！只需我赢了，登上那个位子，谁又敢说我是叛国？是卖国？你如今能这般说我，不也是因为当年是你赢了吗？说到这，不得不说你好本事。先帝只是圈禁了父亲，可父亲是怎么死的！你敢同天下人说吗？”
“朕有何不敢！”司徒坤一声大呵，林砚与司徒岳都惊了一颤。
“十七年！整整十七年！你问朕敢不敢同天下说你父亲是怎么死的！那你父亲可敢同天下人说，当年镇北侯是怎么没的，我朝十万大军又是怎么没的吗！是谁将军事机密泄露给北戎，是谁联合北戎设伏镇北侯，是谁拒不援兵、坐看我朝主帅被人杀害！”
“镇北侯大好男儿，顶天立地，便是万箭穿心，其身也未倒。你父亲之死，是自己受不了圈禁之苦！便是死前也不肯忍受泉下寂寞，要拉上自己妻儿陪葬，与他人何干！
何况，那是他该死！他若不死，如何对得起皇姐，如何对得起姐夫，如何对得起那一战中我大周埋骨于边关的十万将士！”
这一番话说的慷慨激昂，振奋人心。叶鹤看着踌躇不前，犹豫张望的西三卫，转瞬明白了司徒坤的意图。
西三卫杨参领与卢佑都是他的人，里面也有不少是这两位安插进去的，自是不必担心，可其中还有一部分却是策反的。这些人能被他们策反，未必不能再被司徒坤策反回去！
况且他们是禁军，是将士，更能体会当年边关将士之苦。一方是为了一己之私让十万如他们一般的同胞惨死的罪人之子，一方却是能坦荡站出来，为他们含冤，说祸首该死的圣明帝王。
要怎么选，似乎已经很明显的。司徒坤围了他还不够，还要攻他的人心。
丹娜也看出了端倪，直言道：“左右都是死，事情已到了这个地步，叶公子还在等什么！”
叶鹤神色一肃，眸中寒芒闪过，吐出一个字，“上！”
话未落音，司徒坤的亲卫们已有了动作，盾牌举起，三十个人，三十个盾牌，形成了一个巨大的“罩钟”，将司徒坤等人牢牢护在钟内，严丝合缝，密不透风。
钟内一片漆黑，林砚看不见，只听到外头叫喊之声，刀兵之声，还有箭矢与火/药/弹击发入肉的之声。
时间并不长，在先进度比对方高出数倍的情况下，战局结束的很快。林砚心中估算着，大约也就半个小时，对，没错，不是半个时辰，而是半个小时。声音便已渐渐弱了下来。
亲卫将盾牌移开，艳阳直射下来，林砚伸手挡了挡，待得适应了，睁开眼睛，才看到眼前的景象。血水将宽阔的庭院染得鲜红，一具具上一刻还鲜活着的生命如今都已成了没了气息的尸体，横七竖八，凌乱错杂。
叶鹤与丹娜都受了伤，瘫倒在地已经动弹不得，七八个人围着，枪/口直指！
丹娜看着那一个个漆黑的枪/口，又看着林砚，双眼冒着火！火/枪！居然是火/枪，这种她只在游历到北戎的西洋人口中听说过的东西，大周居然已经造了出来！
她本以为弓/弩，床/弩已是对北戎最大的威胁，却不料还有此物！
林砚！林砚！这样的林砚，若不能化为己用，那么绝不能容他活着！
丹娜咬着牙，下唇已经出了血。她的双手握紧，指尖关节寸寸发白。
司徒峥与司徒岭上前行礼，司徒坤抬了抬手，“免了，押下去吧！老大去看看通往京城的管道，调派人手清理路障。老三，把这里收拾了。”
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屋子里，司徒坤与林如海对坐下棋，也不知在谈些什么话题，有说有笑，两相甚欢……
门口，司徒岳晃着根狗尾巴草，用手肘捅了捅林砚。林砚猛然惊喜，从睡梦中睁开眼睛，不悦地朝司徒岳翻了个白眼，转过身往外挪了挪，靠着门墙接着睡。
司徒岳很是无语，“不会吧，你真睡了？现在是什么时候，你居然睡得着？”
林砚睁开迷蒙的双眼，“我为什么睡不着？谋逆犯上的又不是我。”
司徒岳一噎，更无语了。这话是不错，但院子里还一堆的血水和尸体呢！
林砚又翻了个白眼，“难道要我和你一样，坐廊下装蘑菇？”
装蘑菇？司徒岳愣了一会儿，看着自己手里的草，突然觉得越发像了，赶紧将狗尾巴草一丢，朝屋内两人努了努嘴，“你说父皇和你爹要下到什么时候，还不让我们乱走！”
司徒坤是担心上林苑中不知是否还藏着什么人，恐有漏网之鱼，除了这个院子，其他怕是都无法保证百分百安全。他是好意。
林砚往后靠了靠，依着门板找了个相对舒服的姿势，眼都没抬，漫不经心道：“诚亲王与康亲王回来的时候。”
话音刚落，便见司徒岭穿着一身还带着血的戎甲匆匆闯进来，跪在司徒坤身前。
“父皇！”
司徒坤瞧了眼他的面色，很是诧异，“出了何事？”
“叶鹤死了！”
死了？刚才不还好好的吗？伤的也都不是要害，怎么突然就死了呢？
司徒坤捻着手中的黑子，“怎么死的！”
“中毒！他的指缝中有用来封存药丸的封蜡，脚边也有散落的蜡碎，看上去似是自尽。”
“看上去？”
司徒岭低下了头，“是儿臣办事不利，请父皇降罪！”
司徒坤让他善后，可不只是清理战场。还有丹娜与叶鹤的关押和审问。等于将后续一应事情都交给了他，却将司徒峥遣去了清路，这其中的区别一目了然。
司徒坤是信任他，也是对他的磨砺和看重。可谁想到叶鹤才刚押下去就出了事。
“起来吧！从叶鹤被关下去到他死亡这段时日，谁见过他，接触过他，全部找出来，严加审问！不论是自杀，还是他杀，朕要知道详情！”
“是！”
司徒坤一叹，将手中黑子丢入棋盒，“师弟，看来你我今日这局棋是没办法继续了。”
林如海非常识时务地，“无妨！陛下若是有兴致，臣让衍之将棋局记下来，改日与陛下再续。”
司徒坤点头，笑指着跟随司徒岭一同进来，候在一边的林砚：“记好了，可不许偏私给朕改棋子，让你爹占便宜！”
林砚应了。司徒坤站起身，拍了拍略有些褶皱的外袍，“走吧！去看看他的尸首！”
司徒岳眼珠儿一转，他是闲不住的，又最是好奇，自也跟了去。屋内便知剩了林如海父子。
林砚上前一步，“爹，你认为是自杀吗？”
林如海转头，扫了他一眼，林砚呵呵笑起来，“爹，我只是觉得很奇怪。叶鹤这一路走来的每一步，我可不认为是单凭他自己以及假借的大皇子，五皇子的势。
何况说他是本着不成功便成仁之心，事败后就没打算苟活我信。可像他这样的人，便是死，也会选个死的壮烈的方式，而不会是服毒。
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