“……水。”
听见边上沙哑虚弱的声音，墨染闲依心不在焉翻阅书籍的手指一顿，连忙侧过身为伤员倒点温水。
协助对方坐起身，墨染闲依将水杯递给他：“您今天感觉如何，朽木队长？”
对方在喝水润喉后并未马上回答，只是沉默地盯着她的脸看。
“如果您比较想见到妹妹或副队长，我立刻唤他们来便是……”她说着准备起身，随侍一旁的铃木堇见状紧张地上前想搀扶她，立刻被摆手阻止。
“不，”朽木白哉淡淡地看了铃木堇一眼，墨染闲依意会地让她先退到外头，一连串动作结束后，他才开口道，“我想确认妳是否真的没事。”
“接手您的治疗的是我，”墨染闲依呵呵笑道，“怎么现在立场突然颠倒了？”
朽木白哉语气冷淡道：“看来是没事。”
旅祸的黑崎一护一行人刚离开不久，对于三名队长的叛变，瀞灵廷上下正处于惴惴不安的惊惶中。而其中与他们关系匪浅的死神们几乎都被带去审讯过，只除了被蓝染亲手重创至今仍未恢复、昏迷中的副队长雏森桃。
墨染闲依短短一个小时便被放回，众多迹象都指向她与叛变一事无关，然而更加深层、仅少数人知晓的原因是，就连正在遴选中的四十六室成员候补都尽可能不愿动她。
朽木白哉也是在家臣禀报后才晓得，这女人花了近四十年的时间周旋于各家贵族与流魂街稍有地位的庶民间，暗地里建立了墨染家族的势力。
很微妙地与尸魂界各行各业达成一种，缺墨染一族不可的平衡。
如果想毁掉这个家族，整整一条线上被牵扯进来的贵族也得被逼着铲平，好不容易维持好的秩序将一夕崩毁──更何况她织就出的是一层层细密的网。
他们以土地起家，如何善用每一寸土地得出想要的结果本是他们的拿手绝活。
尽管如此，至今这个家族还是异常低调。在无法确定有多少产业属于他们之前，高层是想动也动不了她。
然而问她为什么这么做？这女人只是眨眨眼，理所应当地说她想保有平局的主动权。
简单来说就是自保。
朽木白哉于是明白，墨染闲依深深爱着这片土地，却因身分不得不堤防这地方施予她的任何恶意。
什么身分呢？
尸魂界住民、护廷队席官、死神的友人、贵族家主、还是……
依然深爱着蓝染的女人。
朽木白哉目光扫过她手指上那道幽微的光，不带任何情绪道：“我鲜少见妳配戴首饰，什么时候开始的心境转变？”
墨染闲依垂下眼眸瞥了一眼交握于膝上的手，长吁一口气后，神色复杂地朝他浅笑道：“……那男人准备离开我的时候。”
她的声音很轻，眼里泛着淡淡的无奈。
之后无论朽木白哉如何打量，那双乌黑沉静的眼里就是找不出任何茫然与后悔，似乎许久以前便明白会有这么一天。
“妳是傻子吗？”
听出友人略带点恨铁不成钢的气恼，墨染闲依轻叹：“聪明从来不是我的事，身为微不足道的小配角，我只想好好地过我的日子。”
她的志向一直以来都未曾改变，守护她的家族，然后在能力范围内为友人而战。
很渺小但很实际，很自私却很安稳。
再贪心的事情她不敢想，对于现在的她来说，平静便是最大的奢求。
“妳早就知道他会反叛吗？”朽木白哉问道。
“是……也不是，”墨染闲依给自己添了一杯温开水，捧着水杯感受热度，她没打算瞒他，“对于他的叛离，我所知的与你们差不了多少。”
墨染闲依偏头看向窗外，救护所贵宾特别病房在三楼，离天空近了些：“日番谷队长清醒后见着我，隐忍着怒气说了，那男人说他没有骗人的意思，只是每个人都不了解他的真面目。”
“妳说这些的意义是？”
“我想告诉您的是，”墨染闲依把视线放回对方身上，“让我深受吸引的从来就是他取下眼镜的模样。”
她清楚蓝染的真面目，然而私心让她选择不告诉任何人。
“为什么要告诉我？”朽木白哉面无波澜地看着她。
“并不只是告诉您，日番谷队长、乱菊、甚至是负责审讯我的总队长与贵族高层，他们都知道，”墨染闲依微笑，“以我的立场是必须隐瞒的，而之所以说得出口──”
“因为这是我的骄傲。”
爱上他这件事、与他相恋这件事，在他叛离后心意亦未改变。
矛盾的是她也爱着这个拊她育她的地方，所以综合所有现况，她选择走上一条只有她能走的灰色道路。
朽木白哉望着她提及蓝染时坚定明亮的面容，难得语带犹豫：“妳会……与我们为敌吗？”
“不会有这么一天的，”她说，“这是他想做的事，不是我的。”
思及日番谷清醒后不久，见着她还是健康活力、毫发无伤的模样，似乎有那么一瞬感到气愤，不过最终他还是没说什么，面色复杂地向她道谢后便赶到雏森的病房。
她的身边净是些贴心的人们，这让她十分感激。
“决战的时刻总会到来，妳打算怎么做？”他绝对不会原谅这个伤害露琪亚的罪人，朽木白哉看着眼前的女人，“整个尸魂界皆与他为敌，只要有机会，我们会杀了他。”
墨染闲依闻言不自觉地抚上无名指，面色平和：“除了医护所与自宅，我哪儿都不会去……或许应该说，除了这两个地方，我哪里都去不了。”
那会儿还没听懂，现在她懂了。
男人温柔的叮咛，实际上是在警告她，如果她出现在他的对立面，他会毫不留情地朝她挥下利刃。
她不会成为尸魂界的敌人，而依山本总队长那谨慎的个性，绝不会放她上战场增添任何变数。
被两边都防着呢，她能做什么？更别说──
“在妳被总队长唤走时，我偶然听到妳的队员说了，”朽木白哉说不清内心什么感受，视线缓缓往下飘，“多久了？”
手掌轻轻地抚上现在还十分平坦的腹部，墨染闲依敛下眼眸，唇边浅浅地勾起一抹温柔的笑：“十周左右。”
算算时间，不是他生日就是她生日时怀上的。
“……请原谅我目前无法真心恭喜妳，墨染。”朽木白哉本想说些什么让她开心，只是在见着那双澄澈的眸子后，他发现自己不能这么做，这对她太失礼了。
“无妨，”墨染闲依笑笑，心上不免有些发疼，但既然这是她的选择，对于他人异样的眼光她必须概括承担，“我会期盼您愿意祝福我那时。”
“墨染……”
没让他说完，墨染闲依长舒口气后缓慢起身，简单行礼背过他往门口走：“离开会议室后，未来的四十六室私下质问我南云一族神器的下落，我是真不晓得。”
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