遥远的天边传来雷声，桑原颤巍巍的声音混合在雨声中。摄影的记者和古濑村立时寒毛直竖。亮再一次感受到难言的压力。
亮感觉得到，桑原本因坊一定会对自己用尽全力。不仅阻挡少年新浪潮的冲击，也是给佐为下的马威——毕竟，佐为和桑原的第三场定段赛，就在本因坊战后举行。
“我的棋力取得进步，跟藤原老师和进藤的陪伴的确分不开。这是我人生中第一次参与头衔战七番赛，会尽我所能争取胜利。”亮说。淡然的语气，透露出不可置疑的决心。
仰着头的桑原虽然在咧着嘴笑，但眼里神色却是冷冷的。
——争取胜利？要是这么轻易就被你这小孩取得胜利，老身这“第二十五世本因坊”的称号岂不是被白白叫了这么多年。想当年，你爸和你的绪方都没能从老身手里抢走本因坊。
“啪”的一声！雨声震天，每日新闻社的记者按下照相机快门，把老者和少年对视的一幕记录下来，对视之间有暗潮在涌动。明天，这张照片将会登上各大报章体育版。
本因坊战，历史上最悠久的头衔战之一，自秀哉名人从1936年让出世袭头衔给日本棋院后，就开始由每日新闻社创办和赞助，是现代七大头衔战的开端。
目前，本因坊战在世界上的热度，虽不及佐为的NHK电视定段赛高，但毕竟是七番胜负赛，也引发了一些关注。
今年很特别，数年以来，第一次迎来除了绪方精次以外的、也是年纪最轻的挑战者——塔矢亮五段。另外有消息称，塔矢行洋会在今天回国，到达北海道棋院观局。
在这样的背景下，今天慕名而至的不只是赞助商的职员，还有来自全世界各地的体育记者。他们都是从佐为的定段赛上过来的。小樽的道路规划没有东京发达，过来观战的人和车辆一度在浅草桥上造成拥堵。
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亮和桑原本因坊坐在旧三井银行庄严的英式咖啡厅里接受赛前采访。
北海道棋院原本设立在札幌，但札幌的建筑正进行防震检查，无奈之下才迁往小樽。小樽的棋院是临时的，规模也比较小。旧三井银行里面有最大的一家咖啡厅，近日被棋院租用，接待关注本因坊战的国内外记者——因为sai的缘故，在日本的体育记者比任何时候都要多。
不同于东京这种贸易会场随处可见的现代都会，小樽是个复古的小镇。北海道棋院本身场地不足，要额外租用场地，常常只能租到石造仓库和金融银行里的空间。这就是所谓的“地方发展不平衡”，围棋界也不例外，日本棋院东京总部各方面可调用的资源，比北海道本部要多上三倍有余。
雨水滂沱，沿着巍峨的灰色廊檐流淌下来，淌过金色货币上的雄狮浮雕。亮喜欢小樽宏伟的英国建筑，雄狮作为大不列颠的图腾在旧三井银行里随处可见。
在历史建筑和帝国的图腾对比之下，人的身影显得那么渺小。海内外记者的声音，嗡嗡地回荡在穹顶之下：
“塔矢五段，请问您以史上最年少之姿对参与本届本因坊战七番赛，感想是什么？”
“桑原老师，被少年人挑战您有什么心情和期待呢？”
“塔矢五段，听日本棋院的人说你现在也是sai的学生。桑原本因坊，您将和sai下第三场定段赛，可以说说你们对sai的棋的看法吗？”
……
亮回答完一轮国内外记者的问题，一边把目光投落在不远处镶有彩窗的建筑上。那是小樽著名的路易斯. C. 蒂芙尼花窗玻璃馆，亮还没去过，打算和妈妈一起去观赏。
——爸爸妈妈，什么时候才能过来呢？
“嚯嚯嚯，塔矢五段，等下要和老身在棋室里待上足足八个小时，看你汗流浃背的，该不会是开始紧张了吧。”桑原本因坊看到亮有丝心不在焉的模样。
亮说：“紧张不至于，但想必桑原老师也听说父亲会来现场观局的消息了吧。”
记者看对战的两人聊了起来，聊的还是他们最关注的塔矢名人，都不约而同地停止发问。
桑原笑一声：“你父亲终于肯回来了。他这几年在中国玩得开心吧。老身看哪，他都快忘记自己是哪个国家的人了。”
“我认为这几年的经历让父亲找回了难得的自由，下的棋谱也令我很有启发。”亮呷一口咖啡说。
桑原的眼睛投在巍峨的花岗岩立柱上，随后缓缓地说：
“职业棋士都将日本棋院的责任视为枷锁，可是，对于老身这活了大半个世纪的棋士来说，如岩石般在棋坛坚守不退，恰恰是老身维持生命的乐趣所在，可以逐一铲除你们这些不自量力过来挑战老身的小辈。”
“不自量力的小辈”一出，在场记者无不为亮捏一把冷汗。
给对手施压的盘外战又开始了，这么多年来桑原屡试不爽，连身经百战的绪方也常中他的诡计。但塔矢亮很难得地算心智坚强的，因为他看起来完全没有在意。
不过，桑原棋士确实如同岩石般稳坐本因坊头衔的交椅，把过来挑战的现代棋手一一斩于马下，包括多年前的塔矢行洋、绪方精次。
如果说名人战象征了日本棋士的意志，那么本因坊战，就见证了棋坛一拨又一拨少年新浪潮的崛起。桑原本因坊有着敏锐的直觉，早在今年他就看好塔矢亮，果不其然，亮坐在了挑战者的位置上，不消多时，也会等到进藤小子吧？
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