“晚上好，卡罗尔。”他看着她，漆黑的眼睛在明亮的天色下闪着微光，“希望这次我的出现没让你受到太多的惊吓。”
“一点点的意外，还有很多的惊喜。”卡罗尔笑着伸出手，“走吧，我们换个地方。”
斯内普微顿，弯起手臂，任由那只手自然地穿进了他的臂弯，轻轻地挽住了他。
下一秒，两人没有惊动任何行人地消失在原地，出现在了另一条巷子里。
卡罗尔收回手，给自己圣芒戈制服变装，换成了早上出门时的咖啡色衬衫和过膝的半裙。她挎上链条包，和斯内普并肩走出巷子。
汇入人群后，卡罗尔边走边说：“是哈利手上的那个解咒研究出来了吗？”
斯内普“嗯”了一声。
也没过去几天。卡罗尔不免怀疑斯内普这几晚都在熬夜琢磨这个，并且一得到结果就立马过来告诉她。
“你的效率真叫人叹服。”卡罗尔先顺毛摸了一下，又审视了一下他的脸色，“不过你要是不能多体谅一些自己的身体的话，叫我以后怎么敢再拿事情来麻烦你呢？”
斯内普微抿了下唇，解释说：“其实没耗费多少精神，它实在不具备什么难度，甚至可以说是一种消遣——和批改那两堆等级考试的试卷相比起来的话。”
这话听上去怨气很深，不像假的。
“既然如此——”卡罗尔狡黠地眨了眨眼睛，“我知道一个方法可以有效地帮你放松被罪大恶极的文字蹂·躏过的大脑，需要我推荐给你吗？”
斯内普觉察出了她的不怀好意，但要抵挡那双眨动的眼睛已经很困难了，他只能不做防备地说：“愿闻其详。”
于是他就被卡罗尔带到了伊芙琳咖啡店，脱下外套，换上了店里的咖啡色围裙——口袋上还印着一个黄色的笑脸。卡罗尔也换上了同样的围裙，两个人躲在后厨，端着盘子分吃被切成一个个小三角的三明治。
“先垫个肚子，吃完我们得赶紧出去帮忙。”卡罗尔勉强注意着仪态，用手挡在咀嚼的嘴边说，“今晚会很忙。”她加重了语气。
斯内普三根手指捏着三明治，正纠结着怎么塞进嘴里，就见一位身材小巧的女士探进头来，用自认为不动神色的目光上上下下打量了他三圈，然后对卡罗尔无声地做了个口型。
弗洛加特——男孩？斯内普轻松地辨认出来。
他若无其事地咬着三明治想：什么意思？
女士们的密语果然比某些缺失的古老魔咒还难以破解。
正如卡罗尔所说，今晚真的很忙，优惠的折扣和划算的套餐吸引来络绎不绝的客人，斯内普觉得这可怕的人流量堪比开学前的对角巷。
刚开始，他把咖啡和餐品送到客人的桌上时动作还略有些僵硬，慢慢地，他就可以坦然地对着顾客说出“你好，请问需要点什么”以及“你的香草拿铁，请慢用”这样标准的服务性语言——尽管他的脸上缺少了标准的、如围裙口袋上印着的服务微笑。
不知道该不该算作意外之喜，口袋里的小费都归他自己。
忙碌之间，斯内普的余光也在时刻关注着卡罗尔。她自然要比他更熟练，看起来兼职过不少次，语调和微笑都完美保持在缺乏实质温度的热情上，仿佛她的职业从来不是圣芒戈的院长，而是一个小小的咖啡馆里忙不过来的女招待。
——她看上去一点也没觉得英国最大的魔法医院的院长就比女招待了不起。
自然，英国唯一一所魔法学院的校长也没什么了不起的。
斯内普自嘲地想。
卡罗尔也在时不时地留意着斯内普——他简直就像往咖啡豆的罐子里掺进了一颗橡实，无可辩驳地和整个咖啡店的气氛格格不入。
每当他面无表情地端着托盘，犹如巡视考场般快步从过道中走过时，那一片的顾客都会无意识地降低音量。由他负责的桌台，顾客点餐的速度都快了不少，明明他也没有表现出不耐烦的催促，但就只是被他低头扫上一眼，顾客似乎也骤然感受到了无形的压力。
气场这种东西，果然还是难以掩盖的。
伊芙琳悄悄地说：“亲爱的，他真的是军情六处的吧？”
“不，”卡罗尔也悄悄地说：“是军情五处。”
一直忙到晚上十点，伊芙琳才在门外挂上了休息的牌子。店里的其他人都陆续离开，伊芙琳亲自去后厨煎了牛排，煮了意面，并把所有剩下来的甜品都摆上了吧台。
“你们先吃。”她动作麻利地泡着咖啡，“我这马上就好。”
见卡罗尔毫不客气地拿起了刀叉，斯内普便也跟着沉默地享用起了这顿美味的“员工餐”。让他感到放松的是面前这位老板并没有过多地关注他，只是在和卡罗尔闲聊。
“其实你要是很忙的话，不用特意为我赶回来。”伊芙琳一边过滤着咖啡液一边说，“一个店庆活动而已，没那么重要。”
“确实。”卡罗尔切着牛肉，“重要程度次于拯救世界。”
斯内普用叉子卷着面条，抽空抬眼一瞥，果然见老板娘笑得温柔如水，将刚冲好的第一杯咖啡推到了卡罗尔的面前。
原来——他一口吞下面条——她能把话说得比他想象的还要甜蜜。
伊芙琳又把第二杯咖啡推到了斯内普面前。
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