他的灵魂，难道全然来自于那些令他深深厌恶的丑陋，并拼凑成了一个更加不堪的怪物吗？
可如果把它们尽数抛弃，那他空荡荡的灵魂里，又能剩下什么呢？
卡罗尔以前不太相信感同身受这回事，但身处于完全由斯内普构筑的世界里，她几乎是切入肌理地感受到了斯内普的自我厌弃和挣扎迷茫，因此也很难不发自内心地为他感到些许难过。
看着面前殷切等待的斯内普，卡罗尔知道他想听到的是什么回答。
——为什么没有放弃我？
——因为我不在乎胜利，我只在乎你。
这大概就是斯内普希望得到的“药方”——哪怕他认为自己是个糟糕透顶的人，他也渴求着能有一个人完全不在乎他的脾性和立场，坚定地，毫不动摇地选择他。
大概是因为，他已经被放弃过了太多次。
他甚至不知道该不该放弃自己了。
卡罗尔张口，又闭上。
作为治疗师，哪怕只是善意的谎言，她也应该为自己的病人开出合适的药方。更何况那个答案在梦境的限定条件下，也不算是句假话。
可她说不出来。
用似是而非的假货来冒充别人最看重的东西，不管怎么说，手段也太卑劣了。
这是对西弗勒斯·斯内普的不尊重。
沉默了一会，卡罗尔凝视着斯内普的眼睛说：“最开始，只是出于责任。”
斯内普面露不解。
卡罗尔没有解释，继续说：“但在责任之后，我对你产生了钦佩和好奇。虽然仅仅只有非常有限的相处和了解，但你让我觉得——”顿了顿，她选择了一个词，“很有魅力。”
原本认真倾听的斯内普忍不住打断了她，他涨红着脸愤怒地说：“你在取笑我吗？”
卡罗尔扬眉道：“当然不是，请不要曲解我的话。我不知道你怎么定义‘魅力’这个词，但在我这，我欣赏你的某些方面，比如才能和天赋，意志和品性，阅历和思想，你在这些方面的闪光处对我来说就是有魅力的。并且，我还想要进一步地了解你多一些。所以我想带你离开这里，或许在外面的世界，我们能加深彼此的了解，尝试着成为不错的朋友。”
说到这里，卡罗尔笑了笑，“虽然我的朋友不多，但我觉得自己是个不错的朋友人选，你觉得呢？”
斯内普表情从羞愤到僵硬又到缓和，并在局促和羞窘间摇摆了一会，最后严肃地沉思了半天。
他说：“我记得你问过我们是不是朋友的问题，并且我给了肯定的回答。”
卡罗尔：“……那时的态度不够慎重。”
斯内普：“但是经过慎重的思考，我觉得你的行为模式和思考方式都是我难以理解和认同的粗暴古怪，我很难想象我们能以朋友的身份和谐相处。”
卡罗尔不急不怒地点头，“所以你要拒绝？”
斯内普把脸往旁边偏了偏，一本正经地说：“虽然很难想象，但我同样对那份可能存在的友谊抱有期待。”
卡罗尔心想等斯内普醒过来后，他们要是真能成为朋友，肯定要先经过一番不太容易的磨合，起码对于彼此的说话方式就得好好适应一下。
另一边，铺天盖地的黑影终于停止了炫耀式地扩张，它飘荡在宝座上，带着餍足的笑意开口道：“恭喜你们赢得了比赛，让我看看……哦，竟然有十一个人。虽然邓布利多规定只需要十个，但——现在是我说了算了。我知道，我看得一清二楚，其实你们中的大部分人对胜利的贡献微乎其微，和废物无异，但是我仍然赐予你们每个人一份至高无上的荣耀——加入黑暗公爵的护卫队！嘘，安静，安静。先别急着狂欢，比起感激，你们更要恐惧我的慷慨。毕竟我给出来不太容易，收回去却很轻松。”
话音停了停，似乎很满意底下的人又变得战战兢兢，伏地魔黏腻地低语：“记住，哪怕是垃圾，也要给我发挥出垃圾的作用，否则，就连选择自己死法的慷慨你们都将失去。”
“是，大人。”选手们卑微地说。
卡罗尔注意到斯内普的脸色迅速地蒙上了一层灰白。
当然，靠卑躬屈膝的谄媚换来的荣耀并不是他希望得到的。
“好了。”伏地魔懒洋洋地说，“演出结束，你们可以离开了。”
盘踞在头顶如同乌云的黑雾急速旋转起来，在穹顶上形成一道恐怖的黑色漩涡，从漩涡深处隐约传出来诡异的桀桀怪笑、密谋着什么般的窃窃私语和可怕的嘶吼。
一根根由黑雾组成的飘带自漩涡中垂了下来，在每个选手面前引诱般地摆荡，看起来既像是怪物蠕动的触手，又像是女妖肮脏的发辫，带着叫人恶心不快的腐败阴湿。
“快点抓住它们！”伏地魔不耐烦地催促，“这是唯一能带领你们前往荣光璀璨之地的登云梯。”
选手们纷纷伸出手抓住了飘带，黑雾一接触到他们的掌心，就像是嗅到鲜血的魔鬼藤，迫不及待地缠绕在了他们的手掌上，并分裂出细密的脉络，从手腕向上飞速蔓延，如绳索一般紧紧地捆绑住了整条手臂，并且还在贪婪地往身体其他部位散布。
从远处看起来，这些人仿佛是一座座正在龟裂的石雕，黑色的裂纹布满了他们的全身。
斯内普骇然地僵立，等看到周围的选手一个接一个先后被黑色飘带拉进漩涡，消失不见，他又不自觉因为紧迫而有些慌张。迟疑地看了眼卡罗尔，他犹豫不决地慢慢抬起了手。
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