面对这番言辞激烈的质问，科妮莉亚反而笑了：“薇拉，动动你的脑子。食死徒是什么人都可以加入的？你看看你，在斯莱特林都做了些什么——黑魔法？你学的可不太好。出谋划策？你那些羞辱人的恶作剧根本谈不上算是计谋。你以为黑魔王会让一个这么平庸无能、成天想着怎么上格林格拉斯的床的人来成为食死徒？简直是白日梦！薇拉，你也该醒醒了。也许你的确能成为食死徒，但凭你现在的本事，再过一百年也不可能成真。”
薇拉不可遏制地发出一声抽泣，她的脸色因为科妮莉亚的讥讽而涨红了。科妮莉亚不理睬她，转身用魔杖指着一簇花丛，低声念出一串薇拉根本听不懂的魔咒。紧接着，那簇花丛突然迅速枯萎，在薇拉的注视下毫无征兆地化为齑粉。
“你能做到这一点吗？”
科妮莉亚侧头轻蔑地看了她一眼，随后又一次轻轻挥舞魔杖。薇拉眼睁睁地看着那堆尘埃在空中聚起，一点一点从无形化作有形，最后那簇花丛重新出现在她们眼前，就连上面的南瓜灯的烛火都没有熄灭。
“你以为它复原了，但实际上它只是我重新制造出的没有生机的仿品罢了。”科妮莉亚轻声说，“赝品做的再精致也只是赝品，人们追求的都是传世真品。纯血统有那么多，其中有几个是食死徒？聪明人都懂得要追逐价格昂贵的东西，而不是徒有其表的假货。”
“你以为所有人都像你一样冷血，只懂得利益么，罗齐尔？”薇拉嘲笑道，“这个世界上有什么在你看来是不能明码标价的东西？”
“我没你想的那么冷血，薇拉，但我比你有头脑。这或许是我们之间最大的区别。”
“你的头脑能有多厉害？恕我看不出来你的‘睿智’。”薇拉嗤笑一声，她抹去泪水，“你根本不明白什么是爱——”
“这是无端的指控，薇拉。难道你就明白什么是爱吗？”科妮莉亚连眉毛都没有抖动一下，“你对格林格拉斯，至多只能算是一厢情愿的单相思。不信你可以试试看——”科妮莉亚带着鼓励的微笑转向薇拉，“看看他最后到底会不会回报给你同等的爱。”
薇拉怔住了：“你在说什么？”
“你不是喜欢他、爱他吗？那就去啊。”科妮莉亚微笑着望着薇拉，“向我证明你的满腔爱意不会付之东流，向我证明我错了——你才是那个不冷血、懂得爱的人。”
“你的意思是……”薇拉警惕地打量着科妮莉亚，试探性地问道，“那高尔……”
“忘了我先前说的话吧，你不必强迫自己去和高尔约会什么的。”科妮莉亚甚至伸手替薇拉整理好有些散乱的发髻，轻轻推了推她，“去找格林格拉斯吧。而我则不奉陪了。”
她自顾自绕过犹疑不定盯着她的薇拉，沿着原路返回礼堂。没有花多少时间，她就在斯莱特林的长桌边找到了高尔，他正在大口灌着热苹果西打。见来者是她，高尔抹了抹唇角的水渍：
“罗齐尔，你有时候的确有些偏心啊。”
毕竟克拉布和诺特都已经带着他们的女伴消失在夜色里。
科妮莉亚不会在任何一件事情上浪费时间，如果这条路行不通，那就找下一条路。
“我改变了主意，高尔。你值得更好的，我准备为你引见另一位女士，或许你们之间会擦出火花。”
科妮莉亚伸手为自己取了一杯热苹果西打，高尔顺势追问：“谁？”
“安塔芮丝•塞尔温。”科妮莉亚与高尔碰了碰杯，“你一定知道她的哥哥是谁吧？下一次去霍格莫德的时候，你们应该一起喝上一杯。”
与此同时，她察觉到长桌边一道凝视着她的视线，科妮莉亚没有去看是谁。毋庸置疑那一定是巴蒂•克劳奇，他收下了她所赠的白玫瑰，但经过了几天时间，他的心意似乎并没有更改。
科妮莉亚慢慢转动酒杯打量着上面的霍格沃茨纹饰。那孩子恐怕并不知道她的白玫瑰永远不会凋谢，热忱的爱意固然让人怦然心动。然而科妮莉亚就是科妮莉亚，她不像薇拉，感情没有那么容易冲昏她的头脑，权衡利弊永远是她的第一反应。
她冷血？也许吧。
-同一时刻- 伦敦大学教育学院
“……非常精彩的演讲，谢谢你，史密斯小姐。”学院负责人引着她离开礼堂来到另一侧的小屋子里，“来和其他几位演讲人一起合张影吧。”
教育学院决定在万圣节前夜举办一场庆祝活动，在这场庆祝活动上有十名学生被选中就他们目前正在进行的课程发表演讲。安•史密斯就是其中之一。
“保持微笑。三、二、一——完美！”
“很好的照片，诸位，今晚你们的演讲妙极了。这张合影明天就会登上各大报纸。”学院负责人笑着说道，“外面有一些记者想要对你们做一个简短的采访，如果不介意的话请耽误几分钟再回到晚宴上吧。”
安花了一些时间回答了几个问题，等到记者们散去之后，另一位演讲人拍了拍她的肩：“我们要赶紧回去换上礼服，史密斯，我确信今晚会有很多男孩等着来和你跳舞的。”
“才不呢，他们都会排队等着你。”安恭维道，正准备离开时却有人在背后喊住了她：
“请等一下，史密斯小姐！”
安回过头，是一位头发被弄成金色大卷、身着桃红色紧身绒裙、戴着眼镜的女士。她拿着一本速记本，急匆匆朝她走来：“看来我来迟了，不过，你不介意给我额外的五分钟时间来谈一谈今晚的演讲吧？”
“抱歉，你先走吧。”安歉疚地对同伴说道，随后她有些疑惑地望着这位陌生女士，“请问您是哪家报社的？”
“噢——一家日报社。”这位大概三十多岁的女士敷衍地说道，她拉着安在椅子上坐下，“我听了你今晚的演讲，很精彩，史密斯小姐。不过我有些好奇你为什么会选择儿童发展这个话题？”
“因为我个人对这个方向的研究比较感兴趣，”安熟门熟路地回答道，“实际上我未来——”
“为什么会对这个感兴趣？和你的童年有关吗？”女记者支着下巴目光灼灼地看着她，安怔了一下：
“没有很大的联系……”
“那么，可以讲一下你的童年和少女时代吗？”女记者眼睛一眨不眨地望着她，“你是在哪里长大的？你的成长环境给你带来了些什么？”
“这些是私人问题，女士。”安皱起眉头，不自在地移开目光，“采访不应该涵盖这些。”
“这些都和你的课题有关，史密斯小姐。”女记者咄咄逼人地说道。安盯着她鲜艳的指甲抗拒地摇头：
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