“你位高权重，我们可不敢与你相提并论。”艾格尼丝低声说道。她们三个之中没有任何一人已经得到首肯能加入食死徒，更别提面见黑魔王这种事了。不知不觉中，她们已经对科妮莉亚生出几丝敬畏之情。
“别开玩笑了，艾格尼丝，你知道我其实一直挺看重你们的。”
“有话直说吧，罗齐尔。”薇拉谨慎地盯着科妮莉亚的脸庞，“你是不会平白无故来和我们套近乎的。”
“唉，薇拉，你为什么非得把话说的这样直白？”科妮莉亚笑了笑，“实际上我是来向你们抛出橄榄枝的。”
贝蒂扬起眉毛：“什么意思？”
“你们都知道黑魔王已经将霍格沃茨的所有事务都交给我来处理，因此我难免有分身乏术的时候。”科妮莉亚从容地召来侍者斟满酒，“所以我想问问你们三位是否有意投入我麾下，一同为黑魔王做事？”
“你的麾下？”薇拉捕捉到了她话中的漏洞，“我以为我们应该投入黑魔王的麾下。”
科妮莉亚淡淡地看她一眼：“据我所知你们与黑魔王的要求相差甚远，照这样的情况下去，再过多少年你们恐怕也与食死徒无缘。因此为我效力未必不是一条捷径，我可以为黑魔王引荐你们。这样，一方面我可以得到想要的人手，另一方面你们也有机会能加入食死徒。”
“听起来很好，可是即便你如约践行诺言，那也不能保证你不会在食死徒里打压我们。”薇拉精明地看着她，“你现在话说得好听，谁能保证我们不会成为弃子？”
科妮莉亚的眉毛轻轻一抖：“这算是什么弃子或打压呢。薇拉，在公平竞争的情况下，我当然得全力以赴来确保自己地位稳固。”她懂得谈判战术，话点到为止，“总而言之，我言尽于此，希望能尽快收到你们的回复……其实如果你们拒绝的话我也可以考虑其他人，但是答应的话自然最好。”
“等一等——”贝蒂突然打断她的话，“你曾经主动来告诉我们怀特将她的麻瓜画作放在哪里，并且听任我们在休息室欺凌她，我记得当时你们还是朋友。所以如果我们拒绝了你，你是不是会同样来报复我们？”
“我对海厄辛丝可谈不上‘报复’，贝蒂。我不恨她，我只是在警告她如果执意选择与我背离的道路会发生什么。可惜我没能阻止她。”科妮莉亚叹了一口气，“至于你们，我相信你们与我有着共同的想法和目标吧？在这样的情况下，我何必要用那样幼稚的手法来让你们难堪？如我先前所言，真正的食死徒之间的较量，可不是往休息室里贴满画那样简单。”
“海厄辛丝，为什么电话亭是红色的不是蓝色的？”西里斯一步三回头地望着他们下来的地方。
海厄辛丝拒绝解释，她在壮丽的金色喷泉下止步，仰头望着魔法部气势恢宏的大厅。这是她第一次踏入这里：“看上去真气派，对不对？”
“嗯，是啊。”西里斯也收回视线，他们周围都是行色匆匆的巫师，“这里环境倒是不错，我可以考虑从凤凰社退休后来这里当个傲罗。”
海厄辛丝笑了起来，她好奇地打量着这里的巫师们。他们多半穿着蓝色、灰色或黑色的长袍，步履匆匆，和那些在金融区工作的麻瓜们有异曲同工之妙。
西里斯则低头读着喷泉旁的标语：“感谢圣芒戈让我及时逮住你，我要给他们捐点钱。”他眼睛也不眨地往喷泉里倒了半袋金加隆，在意识到西里斯所拥有的财富之后，海厄辛丝已经渐渐学会对他这种视金钱如无物的态度保持漠然了，但她对一件事还存有疑虑：
“你对金色没有特别的偏爱吧，西里斯？”
“没有。”西里斯转过头来，“不过我很讨厌银色，怎么啦？”
“别忘了我们过会儿要去麻瓜市场挑选家具，”海厄辛丝提醒道，“我希望你是个拥有正常品味的人。”
西里斯如同被踩了尾巴一般抗议道：“我当然拥有高尚的品味！对了，麻瓜的家具都是买的吗？他们不喜欢祖传吗——”
海厄辛丝默默摇头，决定永远不告诉西里斯，两年前他在九又四分之三月台的那身嬉皮士打扮就算是以麻瓜的品味来衡量也足够“特立独行”。不过他那样穿真的好酷啊！
“你对着喷泉笑什么？”西里斯的声音飘来。
海厄辛丝赶紧收敛笑容：“没什么，我们快走吧。”
魔法法律执行司位于地下二楼，海厄辛丝走上前去对那个坐在咨询台后的女巫说：“嗯……请告诉斯宾塞•巴诺德先生，海厄辛丝•怀特前来完成遗产继承的剩余手续。”
女巫抬起眼皮看了她一眼，然后翻动着面前的登记册：“怀特……哦，怀特小姐，是的，巴诺德先生已经在等你了，请沿着走廊一直往前走，尽头就是巫师财产办公室。”
“谢谢您。”
“我刚才看到傲罗办公室了，”西里斯追上来小声说道，“你能不能跟那位巴诺德先生打个招呼，通融一下让我去看看未来的办公环境。”
“我有一个更好的主意，”海厄辛丝同样以耳语般的声音说，“如果你能去撂倒十个傲罗，他们肯定会让你当即走马上任。”
“别逗了，”西里斯耸耸肩，“他们只会把我投进阿兹卡班。”
海厄辛丝正色道：“你不会去阿兹卡班的，就连摄魂怪都不忍心摧残你这张美好的面容吧。”
“哦，所以你喜欢的只是我的脸吧？等我年老色衰的那一天你就会一脚把我蹬开是不是？”西里斯用很失望的语气说道，“好吧，好吧，我的心都碎了，我应该现在转身就走，回到詹姆的卧室里去好好哭上一场……”
“行了西里斯，”海厄辛丝哭笑不得地抓住他的手，“就算你被狼人咬过我也会一样喜欢你的。”
“狼人？”西里斯古怪地瞥了她一眼。
“怎么？”海厄辛丝收敛了玩笑的神色，她不安地看着西里斯，“我只是想说明我更喜欢你的灵魂而不是脸——”
“不不不，海厄辛丝，”西里斯拼命摇头，“我只是无法接受你居然对我怀有这样野性的幻想。”
“你住口。”海厄辛丝反应过来，她飞快地扭过头去，耳朵尖又一次不争气地红了，“啊——巴诺德先生。”走廊尽头办公室的门开了，海厄辛丝连忙试图摆出一副严肃的神情，西里斯却在此时伸手过来挠她的痒痒，她急忙反手打开他的手。
“我听见了你的声音，怀特小姐。”巴诺德先生温和地打招呼，“请进——这位是——？”
“西里斯•布莱克，我陪她一起来的。”西里斯非常友善地伸出手，海厄辛丝惊恐地看着他，唯恐他下一句话就是要求去参观傲罗指挥部。
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