“这只没有等到新鲜的人肉，已经疯了。”
琉江又稍微移了移身体，举起手臂，让蜡烛的光芒照得更远一些。
一部分黑暗消退、变淡，化为一层黑纱，盖在下方层层叠叠的尸体上。这些尸体大部分都跟脚下疯狂抓挠的墨绿色怪物一样，还有一小部分皮肤表层的颜色更淡一些，其中就有那只枝子的尸体。
“那些尸体，”琉江如数家珍般介绍道，“有几只被发疯的同伴杀死的正常人鱼，剩下便是转化失败的人类。”
“转化失败。”
“你该不会以为只要是人类女子吃了人鱼就能长生不老的吧。”琉江蹲下身，让蜡烛的光芒离坑洞底部更近一些。
她望着那些毫无声息，层层叠叠的尸体，沙哑的嗓音在寂寞的山洞里回荡，和发疯人鱼的嘶吼声混在一起，变成奇怪的回响：“人鱼肉含有剧毒，除了很少一部分人类，其余无论是人类还是人鱼吃了都会变成发疯的人鱼怪。”
白兰想到吃了人鱼肉的枝子，终于了然：“原来她不是被毒死的，而是被她的同伴们杀了。”
背对着她的琉江冷笑一声，音调又低了几度：“人鱼就是这么可悲的生物，要想保持青春和理智，就要不断寻找人类作为饵料，而且因为转化率不高，她们经常会等上好久才能吃到合适的饵料。”
说这些话时，琉江的黑色的瞳孔中再次泛起碎金色，而且这次金色不断扩大，很快便占据了整个眼瞳，一片灿金色中一道竖瞳宛如一条毒蛇，相对的她的眼白部分反而变成了黑色。
这样的变化因为角度问题，白兰并没有看见，等到琉江再次回过头时，她的眼睛已经恢复了正常。
琉江若无其事地站起身，拍了拍膝盖上并不存在的灰尘：“好了，参观完毕，该回去睡觉了。”
见白兰仍一动不动站在断崖边，她忍不住嗤笑一声：“怎么？舍不得走吗？你要留下来陪她们吗？”
“我只是在思考一个问题。”白兰回过头，和琉江对视，“等你和椿姬转化完毕，你们就要被吃了，而我也要被杀死。这种情况下，我们不应该想点办法么？”
琉江又露出那种似笑非笑，略带轻蔑的表情，她举着蜡烛双手环胸，歪头饶有兴趣地问道：“你打算怎么做？”
“不知道你有没有听说过一句话。”
“？”
“先下手为强，后下手遭殃。”
之后的两天，白兰三人过得非常平静，一如既往地被好吃好喝地招待着，身上穿的布料明显跟村子里的其他人不在同一个层面上，犹如养猪场里被精心照顾的猪仔，等到养肥了就可以被吃掉了。
这两天里，随着时间的推移，村长老太婆望着琉江和椿姬两人的目光也越来越炽热，对她们的态度越来越热情，相对的，对一直不肯吃肉的白兰，她的态度就迅速冷淡下去。这种明显的区别对待，连椿姬都看出来了，私下里找白兰询问：“你是不是在哪里得罪过村长啊？她对你也太失礼了！”
经过这几天的相处，椿姬似乎把白兰误认成某个贵族的私生女，觉得她应该和自己受到同等的礼遇。
对此，白兰一脸无辜地摇头：“没有啊，你想多了吧，村长并没有对我失礼啊。”
椿姬郁闷了一下，竟然直接去找村长了：“白兰如果在哪里冒犯了您，请您多多担待，不要生气。”
村长的回答跟白兰出奇的一致：“没有没有，白兰姑娘没有得罪老身，是老身哪里招待不周，让您和白兰姑娘产生了误解吗？”
面对老婆婆诚惶诚恐的面孔，椿姬剩下的指责顿时卡在了喉咙里，再也吐不出来。
事情在第三天发生了变化。
那天早晨，三人照例用过早餐，但是这一次村长老婆婆没有立刻命人收起餐具，而是拉着椿姬的手语重心长的询问：“小姐这几日过得好吗？”
椿姬摸不着头脑，却觉得那双粗糙得像沙子一样的手摸过自己的手背，让她很不舒服，不由得挣了挣手掌，结果，居然没抽动？
村长把她的手攥得紧紧的，眼也不眨地盯着椿姬。
在这样炙热到诡异的目光里，椿姬终于察觉到有哪里不对。她下意识看了眼坐在左手边的白兰，见她还是一如往常般微笑，又放下心来，颔首回答：“过得很好，谢谢您和村人的招待。不知道您派人联系上我的父亲了吗？”
村长紧紧握着她的手，眼睛还是一眨不眨：“已经派人去联系了，大概很快就会有消息穿回来。”
椿姬虽是不谙世事的天真大小姐，但她却不傻，闻言立刻皱眉：“我和父亲失散的地方离京都并不远，就算走路一天时间也足够来回。难道这里离京都很远吗？离我和父亲失散已经过去快五天了。”
村长似乎没意料到她是这个反应，呃了一声，竟然又被问住了。
白兰再次在心里感叹了一遍人鱼的智商，笑眯眯开口帮了一把：“大概这里正好和京都处于相反的方向吧，再说山路难走，耽误个一两天也是正常的，说不定明天椿姬你的父亲就派人过来接你了呢。”
“是，是吗……”椿姬紧皱的眉头松开，犹豫片刻，还是选择了相信。
只是虽然有白兰在，但今天村长老婆婆怪异的态度还是在椿姬心里留了影子。
晚上她想着这事，便有些难以入睡，翻来覆去满脑子都是白天村长老婆婆那让人不舒服的目光。今天夜里也似乎格外不太平，没等椿姬起了睡意，外面突然传出一阵嘈杂声，随后火光冲天，大半个窗户都被照得一片通红。
椿姬下意识掀开衣服，站起身，走到窗边推开挡板，发现离她不远的几间茅屋已是一片火海。
冲天的火焰直冲上天，将半个夜空都照亮，火舌四处舔舐，很快便点燃了周边的房子，散发出惊人的温度。
外面人影来回晃动，定睛细看，是村人拎着水桶端着水盆在救火，人声、脚步声、火焰燃烧木头的噼啪声全部混在了一起，让人有种身处闹市的错觉。
椿姬呆呆站在窗户旁，被迎面扑来的热风呛了满脸，浓烟已经乘着风势飘进了她的屋子，让椿姬忍不住就连连咳嗽。
也正是这种下意识的反应，才让她回过神来，连忙从窗户旁推开，站在屋子中手足无措。又想出去帮忙，又害怕刚才看见的红焰，心中一片混乱，差点不知自己身在何方。
就在这时，房门突然被碰的一声打开。
椿姬浑身一抖，扭头看见粗暴推开门的正是村长老婆婆。
这种时候对方满脸皱纹，仿佛老树皮的脸看上去也格外亲切，椿姬连忙迎上去：“村长婆婆……”
话还没说完，她就被对方一把抓住，连扯带拉地拽出了屋子。
椿姬作为贵族，从小被人精细呵护，娇生惯养长大，十几年的人生里从没被人这样对待过，顿时脑子一嗡，下意识就要挥开村长铁钳般的手掌呵斥对方：“请您放尊重点！”
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