冲田沉默了一阵：“我在想这些事会不会和卑弥呼有关。”
施歌一愣：“……我还以为你不信这些东西。”
“我不信，城主可能信。鹤取师傅和多摩郡上一任大名私交甚笃，他的藏书可能通过类似渠道流入领主的圈子。发现一把斩断生死的神刀埋在自己土地上，你说城主会不会私下派出鬼笛侦察？”
“可这样戏老板早该死了，”施歌提出异议，“没理由找得到偏僻的山谷，却对鸡窝头都能发现的图腾视而不见，杂戏班也是很有名气的，听说经常进城给领主们演出。戏老板不可能是知情者，这东西没有足够的实力谁沾谁死，他有本事斡旋就不会求到神社然后死在小树林里了。”
她又说：“你为什么要承认自己是叛军？虽然女孩宁愿和叛军合作证实了她的身份，但这对眼下没好处吧？谁是主谋尚不清楚，万一——”
“嘘！”冲田忽然让她噤声，“左面来人了。”
两名哨兵并排从旁边经过。
额头不自觉出了一层汗，鹿皮袖铠里的手逐渐紧握成拳。这里四面八方全是敌人的眼睛，万一被识破，连拼死一搏的机会都没有。悬崖上的弓弩能瞬间把自己射成筛子，恐怕还来不及拔刀，对面两个哨兵已经刺穿铠甲的心脏了。
冲田的神经高度绷紧，这种时候再说淡定都是假的。两拨人在土路上不期而遇，对方似乎透过面罩看了他一眼，隔着厚重的面甲，双方的神色都晦暗不清。冲田目不斜视，三人擦肩而过，他单手按在太刀上，步伐震颤甲片发出哗啦啦的响声。
待背后的脚步远去，冲田长出了一口气，捋了把被汗洇湿的刘海：“干得不赖嘛，看不出你还有这一手。向左转弯，山洞很近了，再有五分钟我们就可以卸掉这破烂。”
铠甲里无声无息，冲田有点意外：”喂，你没事吧？”
施歌的心跳得厉害。披着铠甲行走就像在开一辆四面全是漆黑玻璃的车，除了偶尔传来的指示，你什么也看不见，什么也听不真切，只能硬着头皮踩油门。她机械地模仿成年人的步伐，将每一步的距离控制在一样长短，这让她想起自己在这个剧本中的生活，直到被冲田拍了一下头顶：“说话啊？？”
“……别随便摸我的头。”
狐妖慢吞吞地说，声音闷闷的，冲田松了口气，顺手赏了她一个暴栗：“想什么呢笨蛋，这种时候掉链子。山洞就在前面，周围没有警卫把守，看来祭祀果然和我们想象的不同。”
“一个人也没有？”施歌有些发懵，冲田点头，将外面的环境大致跟她描述一遍。
山洞近看比从远处看大得多，远看形状就好像整座山挨了一记重击、从底部开始崩裂形成的隙，或者两座悬崖同时往中间挤、差不多黏在一起后剩下的一小条细窄的裂缝，总之不起眼；但从近处看，单洞口的宽度就有六七米，上方穹顶最高处超过二十米，里面逐渐向内凹陷，导致光线无法射入，只能照亮洞口里面十几米的距离。地面绝对被人清理过，铺满碎石，除了几块体积过于庞大无法分割的巨岩，别的都跟镇里的石板路一般整洁干净。形成夹角的洞壁布满坑坑洼洼的石头，有几块高高凸出石面，仿佛随时会掉下落岩。
洞穴里面黑黢黢的，不知道有多深，靠近洞口外修了一间小木屋，窗户简单架起的竹竿上晾了几件衣服，似乎确有人在这居住、充当日常的看守。但现在空无一人，不仅如此，越往山洞走，施歌和冲田瞥见的哨兵就越少，似乎所有的搜查者都集中到村子的另一边，现在两人站在崖底山洞的边缘，居然没有任何武士喝止或者看见。
……就这样进来了？
这大大出乎施歌的意料，冲田一愣之后立刻催促她进入山洞，光线迅速黯淡下来。两人藏在阳光够不到的巨石背后，内心均十分难以相信，就这样进来了？
……没有偷袭，没有潜伏，没有破釜沉舟和千钧一发的惊险，就这么顺利地进来了？
感觉跟做梦一样，一时两人都陷入沉默。过了一阵，冲田动了动手脚，铁环碰撞的叮当在寂静中传播出老远，他小心卸去铠甲，低声说：“我们走。”
谁也没料到洞穴内部是这么个情况，两人身上没带火把，即使带了也不敢打，就摸黑往里走。走了一段施歌发现路并不是平的，有一个向下倾斜的角度，没有光源，也判断不出洞穴的形状有无变化。为防止洞里有机关或者岔路，施歌一直贴着石壁的边，这种情况下人跟瞎子没什么区别，她正往前迈步，突然脸上就挨了一下，施歌条件反射地俯身，右手推出一拳，“嘭”，什么硬物正怼到她拳面上。施歌吓了一跳，静止几秒，四周悄没声儿的没有其他踪影，才慢慢伸出手，触碰那个袭击她的不明物。
入手冰凉且粗糙，滑腻腻的，表面似乎裹着一层油脂。冲田凑近闻了闻，突然“咦”了声：“……灯油？”
☆、朝圣（二）
撞到施歌的是一根粗壮的火把，因为狐妖身体娇小的缘故，摸上去像一棵笔直的树。火把头用简单的松树枝和布料编成，上面浇满油脂，顶端被烧秃了一大块，冲田摸黑走到山洞的另一侧，发现插着一根同样的火把。向前走出二三十步，第三根火把伫立在那儿，接着是第四根、第五根，每隔一段距离，武士都设置了照明的器具。这么多火把足够照亮整个通道，点燃时想必如火龙般陈列两旁，那场景犹如宗教片中朝拜幽邃神明的大殿，令施歌对山洞深处的东西更加好奇。
他们究竟隐藏了什么？
这种时候也无所谓谨慎或畏惧，施歌不是爱担惊受怕的人，冲田也不是，两个人从火把上撅了根松枝，边探路边径直往里走，反正现在是睁眼瞎，黑暗里有别的眼睛也看不见。大概走了十几分钟，眼前忽而晃过一点光亮，施歌乍还以为自己看错了，但冲田随即把她拉到石头后，令施歌明白那不是幻觉。
光亮只是黑暗中一个小点，飘飘忽忽，宛如坟地里的鬼火，山洞到这里倾斜的地势越发严重，几乎呈30度的倾角，远看去光点简直像埋在地下。冲田在她手上划了个前进的符号，两人小心翼翼地摸过去，发现那原来是一只火把，两名武士擎着它往回走，看服饰，又是神社的成员之一。
其中一人说：“今天的供奉可满意？”
另一人答：“比起上回算好，有一把相当有料。最近的供奉一天不如一天，长老又要想办法扩充地盘了。”
“没办法，神社那边刚刚通报险情，多摩已经没有更多人口了。”
“希望利根川行动顺利。”
“希望。”
鞋底与路面摩擦单调的沙沙声在洞中回响，磨得人心里发毛。简短的交谈结束，武士就不再开口，施歌的心思早飞到天外去，冲田在她掌心写了几个字：一把？
——虎彻、长音，明明是两把刀，怎么他们只提到一把？
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