年纪也合适，聪明伶俐，卢卡斯家的玛利亚都能去内瑟菲尔德，没道理莉迪亚就不行。
若是获得了一番提升，莉迪亚必会成为继简之后最有希望钓得金龟婿的姑娘。
还有和莉迪亚焦不离孟的基蒂也能搭上一班顺风车。
于是，才有了班纳特太太亲自登门拜访的这一遭。
当然，对于自己最近成为了梅里屯的母亲们在舞会上的讨论话题，以及班纳特太太的目标，卡米莉亚全然不知。
她正和班纳特的三小姐玛丽聊着天。
客厅的沙发中央放着张长而窄的梨木茶几，摆着一盏青铜制的高烛台，蜡油缓缓沿着高擎的烛台滴落，凝固在树叶状的青铜片上，就像十月初晨的叶上秋霜。
玛丽呆在最远离话题中心的角落，仰头自顾自地打量着客厅书架上的书籍，她早就习惯了这种场面，妈妈和姐妹们交际的时候，她只需要当好一个透明人就足够了。
内瑟菲尔德客厅的书架是在玛丽亚来读书后专门设置的，上面放置的大多是类似于课本的书籍，还有一些简单的通俗小说。
玛丽对这些都不是很感兴趣，她更偏爱于那些高深严肃的专业书籍。
如果说最开始是有卖弄博取关注的嫌疑的话，渐渐地，玛丽却发现里面所蕴含的无穷无尽的知识能够给她带来极大的慰藉，成为了陪伴她度过寂寞时光的朋友。
玛丽的目光扫过书架最顶端的一本《国富论》，就是它了。
玛丽拿起书翻了几页，发现书的纸张虽然还是十分的新，但开头的一些书页上却落下了零星的笔记。
她不觉有些庆幸，一本好书没有仅仅被当做妆奁门面的装饰品而束之高阁，而是实实在在地发挥了它真正的作用。
手里的书翻过几页，正当玛丽逐渐沉浸于书中内容时，她听到庄园的主人走了过来。
“玛丽小姐，你怎么一个人在这儿？”
卡米莉亚原本是来找跑去整理书本的小佩妮的，因为客人的缘故，今天的教学恐怕要暂停了，她打算让小佩妮先回去照顾詹姆斯太太。没想到举目四顾，却发现了躲到书架旁的玛丽。
目光下移，落在玛丽手里的书上，卡米莉亚从书脊上隐约看见了书的名字。
《国富论》原本是金伯利夫人买来充门面的，上个月从书房里找出来时表面已经积了厚厚的灰尘。
早在现代的时候，卡米莉亚就耳闻过这部经济学的大作，但她当时并没有在此投注许多心神，很快就忘了。
至于会把这本书拿出的来的原因，倒不是卡米莉亚突然对经济学萌生了兴趣，而是清点金伯利夫人的历年投资的时候，卡米莉亚就发现这位夫人并没有像许多乡绅那样排斥工厂和商人，反而在伦敦的几家工厂里都有几笔不小的投资。
读读这种专业书籍，也是冀希自己能懂得多一些，在后面和工厂主打交道的过程中不至于两眼一抹黑。
“伍德弗里尔小姐。”
玛丽冲卡米莉亚点点头，算是打了招呼，目光随后继续停驻在书页上。
卡米莉亚顺着她的视线看去，发现玛丽正读到关于货币的那部分。她表情认真，绝不像是读不懂的样子。
卡米莉亚想起原著对玛丽的描述，如果她真是一个安静的不怎么说话的姑娘，卡米莉亚会转身就走，留给她一片清净的天地。
但从她常常自告奋勇在舞会上弹琴伴唱来看，玛丽也不过是一个渴望关注的姑娘。
班纳特先生关注两个大女儿，班纳特太太疼惜小女儿，而她就不幸地成为了被忽略的那一个。
“玛丽小姐，对书里这一页的内容有什么想法？”卡米莉亚开口攀谈起来。
玛丽礼貌地笑了笑，眼睛里似乎多出了些神采，指着书上的一处笔记道：“这是伍德弗里尔小姐您写的，关于金属为什么会长久地被作为货币的原因，我觉得这个观点很有道理。”
“金属不仅在携带的过程中不易磨损，比任何物品都抗腐蚀；而且它们在分割成大量的小块的过程中也不会有损耗。①”她的嗓音缓慢而清晰，甚至有些低沉。
“人也是这样，”卡米莉亚接话：“你认为人在拥有什么东西后反而不易被外界侵蚀？”
“知识是每个人伴随终身的财富。”
玛丽给出了一个哲学却符合她本人性格的回答。
这时，书架晃动了一下，卡米莉亚和玛丽闻声抬头，隔着书架望见了一双亮晶晶的眼眸。
第27章 春末之地（12）
“小姐，玛丽小姐，我很抱歉。”
小佩妮怯生生地挪动脚步从书架后面钻了出来，背着手，低垂着头盯着自己的脚面。
班纳特一家进了客厅后，原本还揣着陪伴玛利亚学生的任务的小佩妮立刻“失业”了，她无处可去，在没有得到卡米莉亚的吩咐前也不敢擅自离开。
最后，她只能偷偷躲到了书架后面，从围兜里掏出姨母为她准备的纸片订成的小册子，借着日光偷偷翻阅。
被当场“抓包”后，十二岁的小姑娘难免紧张了起来，她咬了咬唇，试图掩饰自己的不安。
看到小佩妮，玛丽也有些惊讶，除了报童、日常跑腿还有各种学徒，连梅里屯镇上也很少雇佣这么小年纪的孩子工作。
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