“您为什么觉得我会答应和你合作，格林小姐。我想我从来没有表露过这样的意愿，打算消费这件事情。”
媒体的唇舌向来都是最不可信的，能把黑的说成白的白的说成黑的，他们所带来的舆论就如潮水一般，可以将当事人彻底吞没。
“消费？”格蕾丝琢磨着这个单词，觉得这个表述贴切极了。
她温和地笑了笑，没有直接回答卡米莉亚的问题，把目光投向窗外的方向，隔着很远的距离，隐隐约约好像能望见伦敦塔的塔尖。
“伍德弗里尔小姐，作为出版商，我很深入地阅读过你的作品。我记得《茱莉亚轶闻II》有一幕，茱莉亚收留了一个因为流言被主人打骂的女仆，发动鬼魂们找寻证据打了一场漂亮的反击战。我看得出你是一位很有同理心的小姐，字里行间对女性都抱有一种仁慈的态度。这才是我看好你的作品的真正缘由。”
格蕾丝顺便详细介绍了《朱莉亚轶闻II》的出版事宜，暂时缓解了尴尬的氛围。
卡米莉亚虽然只是静静地听着，没有什么表示，但心里还是想着这件事。
索菲亚看出了卡米莉亚内心的忧虑，安抚地对她说：“伍德弗里尔小姐，在见到你之前，我曾经想象过你事什么样的一个人。不过，显然现在我们已经看到了彼此之间的诸多共同之处，我想我们能够在某些方面感同身受。您也不需要担心。关于报道的事情，我的意思是希望能够抢先一步占据主动权，为整个舆论提前定调，而不是胡编乱造。我们都知道林子大了什么鸟都有，关注赫特福德郡的人越多，各种各样的手法也会层出不穷，到时候澄清就难上加难了。”
她的目光淡淡扫过紧闭的房门，仿佛知道谁在里面一样，“掌握言论的主动权，也是避免有的人被伤害的最佳方案，就像你自己写的‘舆论可为利剑，也可以是铠甲。’我会亲自操刀，全程跟进。作为一个商人我的确讲求利益，可我也更在乎别的东西，七月二十四日后你就会明白的。”
卡米莉亚勉强同意了格蕾丝的说辞。
“那么，伍德弗里尔小姐，你愿意配合我的报道吗？”格蕾丝含笑询问道。
卡米莉亚喝了一口茶，热腾腾的水蒸气弥漫了整个口腔，她垂下眼帘，细细考虑着格蕾丝的要求。
现在，整个房间里满头雾水的就只剩下埃洛伊丝了，她听着卡米莉亚与格蕾丝的话题突然从书籍出版跳跃到了报纸采访上，一时之间都还没弄明白究竟发生了什么事情。
“那个谁……可以解释解释吗？”埃洛伊丝努努嘴，试探地问道：“你们刚刚在讲的事情是不是有些复杂了？什么赫特福德郡？报道？我怎么搞不明白。”
埃洛伊丝当然清楚赫特福德郡是卡米莉亚目前的居住地，布里奇顿家的祖宅严格来说也位于赫特福德郡，只是更加的靠近伦敦。
但是，卡米莉亚不应该是为了参加文学交流才来伦敦的吗？
埃洛伊丝尴尬地扯了扯嘴角，卡米莉亚和格蕾丝这才反应过来这里还有一个人，有些心虚地盯着自己的茶杯，不着痕迹地避开埃洛伊丝的视线。
卡米莉亚不好意思地笑了笑，简单地同埃洛伊丝解释了几句梅里屯发生的事情，埃洛伊丝有自己的判断能力，并不需要对她加以隐瞒。
埃洛伊丝震惊地瞪大了眼睛，虽然她一向自诩了解贵族区以外的生活，甚至曾经偷偷跑到过东区的金丝雀码头附近，但她依旧生活在格罗纳夫广场的象牙塔中，难以接受这些可能或正在发生的惨剧。她低垂着头，盯着自己的脚尖仿佛陷入了沉思。
正当卡米莉亚打算和格蕾丝进一步交谈时，埃洛伊丝又突然从凳子上窜了起来，凑到卡米莉亚面前问：“那我能帮什么忙吗？”
这可把卡米莉亚吓了一跳，捂着胸口顺了顺气，满脸无奈地看着自己曾经的学生。
自己早就该习惯她这种咋咋呼呼的性子了，不是吗？
格蕾丝看着这个场景觉得有些好笑。从一开始，她就对这个出现在卡米莉亚身边的小姑娘很感兴趣。
她的衣着讲究精致，身上零星的几件饰品也都不是能够轻易买到的普通物件，甚至细看做工就会发现它们不是出自高级珠宝行，就是最少有近百年历史传承的老物件。虽然她乍看起来有些跳脱，但却怎么都掩饰不住常年熏陶得贵气。平常的人家很难培养出这样的小姐，她的身份绝对不平凡，说不定是哪家贵族的千金。
格蕾丝突然想起了卡米莉亚最初的通讯地址，了然地笑了。
“我都差点儿忘了这儿还有位热心肠的小姐。”格蕾丝说。
看着格蕾丝对埃洛伊丝笑得跟狐狸一样，卡米莉亚眼皮直跳，直觉告诉她绝对不会有什么好事。
卡米莉亚连忙打断了她们：“格林小姐，你想知道的事情我愿意告诉你一部分，前提是你必须答应我提出的条件。”
再三思量又联系陆陆续续从梅里屯传来的消息后，她发现现在局面果然如格蕾丝所言，正处在暴风雨的前夕。即使是民风淳朴的梅里屯都出现了一些指责小佩妮她们这些受害者的声音，更别提事情闹大后的伦敦。
然而对于额外的条件，卡米莉亚一分一厘都不打算让步。
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