然后她重新坐上那张高背椅，脚跟一蹬，椅子便凭空悬浮起来，缓缓地后退、上升，很快消失在书架深处的黑暗中了。
哈利终于长长地吐出一口气。
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在北极星档案室，实在是没什么好做的事。
哈利百无聊赖地仰着头，去数这一排书架上有几本书的书脊是白色的、又有几本书的书脊是黑色的。
紧密排列的书籍隐在架子的阴影中，被淡蓝色的浮动灯火照映着，使他很快就眼花起来，看什么都像是鬼魂的残影。
也许过了十分钟，也许过了二十分钟或者更久，哈利觉得颈椎开始酸痛起来。
在这与世隔绝的幽暗之地，被无穷尽的书籍和寂静所包裹，似乎连时间也都丧失了意义——唯有文字和真理，唯有那些印刻在书脊上的沉默符号，即使哈利闭上眼，仍牢牢地被烙印在他的视网膜上。
似乎整个宇宙中，唯有它们会超越其他一切事物，永恒存在。
无数书本所制造的压迫感在幽蓝微光中幻化成浪潮，冲击着他因为长久紧绷而已疲累不堪的神经。哈利觉得自己像被没有实质的思想、梦境和精神所裹挟着，几乎要晕头转向地沉入另一个维度。
就在他的思想即将滑入虚空之际，脑海里突然响起一阵尖锐的狂笑声。
哈利打了个冷战，猛地回过神来。这才意识到他还身处在幽暗寂静的北极星档案室中，踩着坚实的灰色石砖，只是仍眼花得看不清东西，脚步也虚浮得厉害，用手臂撑住书架才能勉强站稳。
将他从虚无拉回现实的那阵激烈而高亢的尖笑声仍然不绝于耳。哈利抹掉额头上的冷汗，低头寻找声音的来源，在书架的阴影里看到了一个敞开口的小丑盒子。
盒子很简陋，只有苹果那么大，外壳五颜六色的，像是麻瓜商店里愚人节时卖的恶作剧产品。彩色的纸屑散落一地，红鼻子的小丑从盒子里弹出来，正制造着刺耳的愚蠢笑声。
这可一点也不像是神秘事物司里会出现的东西。
哈利蹲下去把它捡起来。小丑盒子在他手里震动一下，笑声随即被掐灭了。
“脑袋很晕，是不是？”头顶就在这时传来一个虚无缥缈的遥远声音。
哈利抬起头，和仍坐着那张悬浮高背椅的坎贝尔夫人对视。她不知何时已从过道深处又飘了出来，正居高临下地俯视着他，缓缓下降。
她从停稳的椅子上站起来，走向哈利，举起魔杖，用像是拂落一缕蛛丝般的轻柔动作，漫不经心地扫了扫他周围的空气。
那阵令人反胃的晕车般的窒息感，终于随着她清扫的动作而逐渐消失了。
“是墨提斯①之息。”坎贝尔夫人说，“英国巫师更愿意称呼它为‘真理回声（echo of the truth）’，描述这种纯粹知识凝聚时所催生的眩晕和压迫。在神秘事物司这种地方，墨提斯之息的影响会成倍放大，依附于周围的一切思想，所以你才会觉得不舒服。”
【①墨提斯：希腊神话中的智慧与思想女神，战争女神雅典娜和造物之神波洛斯的母亲，所有神与人中最聪慧、正义的策划者，后来成为了宙斯的思想和意志。（摘自百度百科）】
哈利胡乱地点着头，也不知道听没听懂。
他的双手无意识地拧着小丑盒子的发条，发条拧到底时，小丑盒子又发出一阵尖锐的狂笑，吓得哈利一把将它扔了出去。
坎贝尔夫人用魔杖一指，半空中的小丑盒子停在抛物线的最顶点，不再下落。她抖了抖杖尖，它就化成一阵彩色的烟雾消失了。
“墨提斯之息抗拒一切愚蠢的、浅薄的、可笑的事物。”她告诉哈利，“就像博格特讨厌欢笑，摄魂怪躲避阳光。越是无知的人，越难以受到墨提斯之息的影响，所以我猜你应该不是很笨——这很好。”
哈利不知道该怎么接这句话，只好保持沉默。
坎贝尔夫人目不斜视地从哈利身边走过，推开档案室那扇黑门，再次挥动魔杖，熄灭了房间里所有的幽蓝色浮灯。
瞬间降临的黑暗使哈利一下子彻底清醒过来。
他转过身，看到坎贝尔夫人正站在光与暗的交界之处。走廊里并不算明亮的淡光从她肩头倾泻下来，将她勾勒成一个朦胧而静默的剪影。穿着黑色长袍的女巫如同幽冥中走出来的单薄影子，似乎随时都会融回那深远无尽的真理长河。
在那扇黑门将她的侧影完全掩住之前，哈利小跑着追了出去。
要是让他长年累月呆在这种地方——离开北极星档案室时他心有余悸地想，他准会发疯的。
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他们一前一后往电梯的方向走。
幽深寂静的走廊仍然被淡蓝色的壁灯照映得如同冥河，但哈利的心情和来时走在海丝佳身边时截然不同。
此刻他唯一的引路人如同死神般不苟言笑，墨提斯之息还似有似无地萦绕在他的后颈和发梢，使他不由自主地打起冷战。哈利不禁觉得，这条路大概是他有生以来走过的最遥远、最令人窒息的一条路了。
就快走到连接着圆形大厅和天文厅的那扇黑门时，突然有人从后面拽住了哈利的手臂。
这力道蛮横而毫无预兆，他被拽得一个踉跄，差点惊呼出声，随即便发觉自己的声音被咒语封住了，根本连叫都叫不出来。
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