不知是何缘故，萧炎觉得今日中州王宫内，侍卫仆从少得可怜，一片冷清之态。
药尘走后他也不想多留，那家伙一反常态大概是无法接受徒弟的背叛，等过了明日，一切都会好起来。他这样想着，脚步不禁轻快起来。
雨还在下，没有分毫要停下的迹象。萧炎在一棵榆树下止了脚步，夜色中墨瞳闪过警觉的寒光。“出来吧。”这世上还没有谁躲得过萧炎的灵魂感知。
黑暗中一抹身影渐渐清晰，萧炎怔了怔，没想到会是她。
玄衣着薄衣站在雨中，乌黑发亮的长发直垂到脚踝。以她的身份地位，这副打扮可以说是极其不妥。礼貌起见，萧炎瞥了眼来者何人就飞速收回目光，问道，“王后为何深夜在此？”
“一事相求。”玄衣咬着淡色嘴唇，半天极为艰难的挤出这四个字。
萧炎很是惊讶，他曾听过药尘讲述丹塔首领的独女是如何天资聪颖，想必十分骄傲。能这样低下头颅拜托自己，他也能猜到所为何事。
“明日我不会与他动手，只要做做样子堵住天下悠悠众口便可。”事到如今，自己的计划也没什么好隐瞒的。
“不。”谁想女孩摇了头，开口却是让人难以置信的话语，“请你，杀了他。”
一时间萧炎只觉得风声呼啸，旁边的树叶却是纹丝不动。他攥起拳，一字一顿的问，“你再说一遍。”
“我说请你杀了他，杀了药尘。”女孩的回答同样坚决。
萧炎这下是听的不能再清楚了。不是一起长大的玩伴吗？为何那家伙信任的人要一个个选择背叛。他冲天的怒气快要点燃大雨里的树林，瞬间闪身到女孩面前，却为苍白脸庞上满布的悲痛迟疑。
“只有你，他只愿死在你剑下，所以了却这个遗愿吧，萧炎。”女孩哽咽着，瘦弱的躯体不住颤抖，“这是我们能做的，最后一件事。”
萧炎退了几步。靠在榆木粗壮的树干上，震掉了几片挂在枝头的孤叶。“为什么，到底发生了什么。”他听不懂玄衣的说辞，又好像早就猜到了答案。生平以来第一次觉得惶恐，却不是为自己。
“你也注意到了吧，他的身体不对劲。这么多年，韩枫一直在给他下毒。每日每日的服用，毒素毫无征兆的积累而不发作。可一旦停止，便是死路一条了。”女孩带着哭腔的话语说的断断续续，每一字都如同惊雷炸响在萧炎耳边。“我们试过各种方法，可就连他自己都调不出解药。服用的量太大，他熬不过明日。”
“不可能。”萧炎不顾仪态的吼道，“笑话，你们中州有药族有丹塔，如何解不开韩枫的毒？”
女孩望着他，只是淡然重复着摇头的动作。“萧炎，在毒发之前杀了他，让他死在你的剑下而非韩枫的毒下，是他最后的愿望。”
萧炎心下了然，从今日药尘反常的举动不难看出端倪。可他不想面对，不想接受，他宁愿这是场梦，但扣进血肉的指甲偏偏触动着神经。
明日的确就结束了，但结束的，将是他的一切。
☆、叁拾 西风残
一别如斯，落尽梨花月又西。
初阳吞没最后的夜色，萧炎等待着，风吹过来灌满墨色长袍。
地平线另一端，熟悉轮廓愈渐清晰，晨光跳动在锋利刀尖，折射绚丽剪影。
萧炎抽剑出鞘，心脏埋进脚下滚滚黄沙。
他认出这荒凉沙丘，是初遇的地方。十年前，他们第一次兵戎相向。
从哪里开始，就从哪里结束吗？
他不知道自己是什么表情，只知道无法像平日，冲那人灿烂一笑。
闭眼，攥拳，调动全身斗气攻过去，设想了千万遍的动作一气呵成，分毫不差。
王与王的战争，生与死的较量，打开始就注定只能走出一人。时间在风沙乱舞中停滞不前，青白火焰交缠扭曲融化了空间。
直到霞光爬满天际，僵持的战局仍在继续。第一次与对手周旋如此长的时间，他望向滚滚火焰的另一边，贪恋的希望这时间可以长一些，更长一些，长到永远。
灵活的出招，闪避。却无法一如从前，麻木无感的划开敌手脖颈，卷舌舔去喷溅在侧脸的滚烫血液。他想，那随时间迟缓的身形，那熄灭的白色火幕，那滩口中吐出的鲜血，都是前所未有的无力和悲伤，那大致就是人们所说的绝望。
“你赢了。”他唯一的敌手面色如纸，沾着血迹的上扬嘴角有撕裂的美感。
药尘说完这句话时，利刃已经刺穿胸膛。
萧炎扶他坐下，从身后环抱入怀，男人安心的气息夹杂着血腥味萦绕在鼻尖。一切都没变，又好像一切都不复从前。
“我在剑上淬了麻药，很快就结束了，很快。”那家伙又在自说自话，耳边轰鸣根本捕捉不到一个音节。他不懂萧炎在说什么，只是那张脸上的表情，像极了今夜落寞的星光。
他朝天空伸出颤抖的手臂，却在碰触到男人脸庞的前一秒，重重跌落在沙地。
虹膜的残影里，那片被血色染红的天空从未如此澄澈，小小的孩子站在那里，不住的喊他“如墨，如墨。”
他转过身，沙地上相拥的两人已经模糊。他笑笑，朝远方走去，脚印被晚风掩埋。他知道，自己再也走不回去了。
他有些不甘，可也只能这样不甘心下去。萧炎回握住沙地上摊开的手掌，他看到无名指上套着的古朴戒指。
他看到闪着金光的面具，看到老人苍老的面庞，看到骨灵冷火冲破天际；他看到那人为他心慌，看到不屈的傲骨倔强，看到杨柳下熟睡的模样。他看到药尘如释重负的微笑，看到血液淌在沙地上蔓延扩散，染红的沙粒温暖如故。
最后他看到孩子满眸的星光，他说，“戴着它，这样你不穿黑衣我也认得出。”
药尘，如墨，我认出你了。
他低下头，把脆弱展现给地面，却终究没能像20年前别离的夜晚哭出声来。
“记得，要等我。”他横抱起早没了热度的躯体，小声呢喃。
我知道，就算你睡得再沉，也一定听得到我的话语。
如墨，我们回家。
☆、叁拾壹 西江月
料得年年肠断处，明月夜，短松冈。
他在树下歪头沉沉睡着，三月温暖的日光透过叶缝，洋洋洒洒平铺下来。嶙峋的树干靠起来有些硌，风中甜腻的花香让人忍不住打喷嚏的冲动，他吸了吸鼻子，还是不想睁眼。
也许是果实落了下来，头部被狠狠砸中，终于打断了自我催眠。
“什么时辰了还睡，天下是梦出来的吗？”带着血色的熟悉面容出现在眼前，青色玉笛一下又一下敲着他的额头。那人就站在面前，触手可及的距离，还带着往日教训的语气。
使劲掐了把腿肉，他心下了然。
“药尘，我很想你。”他觉得时光倒流回曾经的日子，自己是一无所知的孩子，而那件墨色长袍就是他全部的天下。
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