“不用担心我。”爱尔柏塔说。九头蛇的人肯定会排查附近区域，这片旧住宅区的便利是地形复杂，监控装置还少，只要机械士兵没有拍到过她的脸，还是有机会混入人群离开的。
但随着一道砰的落地声响，爱尔柏塔看到一台落在巷口的机械装甲。
“目标疑似超能力者，警告，放弃反抗，否则你们将被视为九头蛇帝国的反派者！”
他们追来得比她想象中还要快。
“跑！”对石像鬼说着，爱尔柏塔向机械士兵扔出一发干扰弹，但机甲的机械眼穿过了雾气锁定了她的方向。
爱尔柏塔没犹豫地往另一边的巷口跑去。
她回忆着刚才看到这片城区的结构，思考着赶去跟蝙蝠侠约定的汇合点的最近距离。
“轰！”一发光束射线穿过烟雾差点击中奔跑中的她。
“啾？”时光鸟在她肩上拍拍翅膀，询问要不要拦住后面那个大家伙。
“不用，它们可以追踪到你的力量。”爱尔柏塔在烟雾散开前拐入右手边楼栋之间留下的狭道。她注意到肩膀上白色绒球肉眼可见有些蔫蔫的，时光鸟的力量也是有限的，这半天帮她赶路外加限制斯塔克，可以说没停下来过。
赶在机械士兵追上来前，爱尔柏塔穿过了那条小道。
那台装甲无法从狭道里穿行，要是再想追来需要从楼顶绕过来。
但是本以为有时间逃，跨出小道的那刻，她却听到了近在咫尺的一阵能量汇聚的机械声。
爱尔柏塔直觉不妙，转头看到这条巷子中，两三步外的又一台机械士兵，它的眼睛冒着红光，手里杀戮的射线枪口对准了她。
奇怪的是，射线枪却没在她出现的那一刻向她轰来。
“我还以为你多能跑，”一道熟悉的散漫声音从机械士兵扩音器里传了出来，“多上两台装甲就这么容易困住你了吗？你的能力呢？”
斯塔克。爱尔柏塔听出了那个声音的主人是谁，这台机械士兵维持着举着武器的姿势停在原地，已经被人黑掉了操控权。
“要我告诉你一件不幸的事吗，你的照片在半分钟前被上传到了九头蛇数据的终端。”托尼说。
爱尔柏塔张了下口，她听出他戏谑的语调里是在等她请求帮忙。
她看着悬于脑袋边的枪口，让自己保持镇定。她没法看到斯塔克，她猜他是能通过机械士兵的眼睛看到她的。
“我猜如果我被九头蛇抓，对你来说也不是一件值得高兴的事。”她说。
托尼：“只要我现在放开这台机甲的操控，我就不用担心你会不会被抓了。”
爱尔柏塔：“你也可以现在就扣扳机，你为什么没有呢？”
她后退出了两步，机械士兵的枪口跟随着她的动作，但并没有开枪。他还在意那条有关九头蛇的消息，尽管让她活着对他来说是件不利的事，没听她说出来还不会那么轻易让她死。
托尼声音变得冰冷：“你从一开始就没打算告诉我实话的打算……不，小骗子，你根本不像你所谓的看到了有关我的预言吧。”
爱尔柏塔确实没有看到，说知道九头蛇对他出手的时间确实是用来做逃出来的手段的，她看到的只有美国队长对钢铁侠出手的那一幕，但说出这条消息虽然有可能让斯塔克来牵制美国队长，同样的，时机不对也很有可能让他把局面推向失控。
“你也看到我刚才一直被九头蛇追捕，你总要给我留一点给你发消息的时间。”爱尔柏塔又后退出两步，“如果你现在就想知道，我可以告诉你，那个时间在一个月后。”
托尼嗤笑：“我怎么知道你说得是真的。”
爱尔柏塔：“九头蛇会毁灭这个世界，我为阻止他们，相信我，你和九头蛇之间，我绝对希望最后获胜的是你。”
“因为他们要毁灭这个世界，而你认为我没这个‘打算’？”坐在斯塔克大厦里的男人笑了笑，但笑意未达眼底，那双冰凉的瞳仿佛从未将他所说的世界放进眼里。
爱尔柏塔默了下，回答道：“不是，因为没有你的世界会变得很无趣。”
如果女孩儿的下一句是句肯定，托尼几乎都可以断定她所有的话都是谎言了。
但怎么也没想到她回答了这么一句。
在口才方面，托尼自认为自己永远都不是被呛的那一个，但跟这女孩儿的对话里，他却好几次差点接不上话。
他顿了半天，神色复杂地挤出一句：“……哈？”
“别相信九头蛇，别相信神盾局，别相信美国队长，别死。”爱尔柏塔说。
“你这话是什么意思？”托尼声音沉了几分。
“字面上的意思，就只是别让人伤害到你，活下来。”
爱尔柏塔已经悄然退到绝对可以躲开机械士兵光束炮的范围了。
“我不会告诉你的敌人你的秘密。”她说。
我希望你活到最后。
托尼很想接着追问她那句话里的别信是指别信什么，可他拥有他的情报来源，不是对神盾局现在的情况完全不清楚。
更何况他听出，女孩儿的话与其说是一句忠告，更像一个祝福。
他张了张嘴，轻叹了声：“真遗憾……”
……真遗憾？
爱尔柏塔一怔，隐约觉得有哪里不妙，操纵权恢复的机械士兵双眼已经恢复了红光。
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