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“您不能再赢下去了，E小姐。”在斐莉达又一次将桌上所有筹码扫入科波特怀里后，这个侍应生终于按捺不住地上前一步，压低了声音在斐莉达耳边说，“‘罗马’赌场是法尔科内家族的地盘，他们不会让您活着离开的。”
赌场已经换了几波荷官，科波特手里的筹码也换了一摞又一摞，更有专人在天花板后虎视眈眈，试图找出她出千的证据。
科波特看向斐莉达的表情隐含震惊。这位高挑纤细的神秘小姐的气质绝非赌场常客——她的双手甚至看起来从没摸过骰子。
但当她上了赌桌之后，赌技之娴熟却像是在赌场混过好几辈子的各中老手。老实说，这让他感到很怪异，就像看到一只小白兔忽然露出了毒蛇的獠牙似的。
“拿牌。”斐莉达动作优雅而不容置疑地将筹码又一次倒在了桌上，同样轻声响应，“我以为你不会让自己搅进这种浑水，科波特先生。如果你担心自己的人身安全，现在就可以离开。我不会少给你小费。”
“这不是钱的问题——我的信条是有恩必报。”没能成功阻止斐莉达下注的科波特有些阴郁地回答，“如果您坚持玩下去……结束之后请您跟我走。”
尽管那顶宽沿礼帽遮住了她的视线，科波特仍然感觉到这位E小姐看了他一眼。
“我不记得我对你有什么恩情，科波特先生？”
“……你在门口选择了我。”
“那只是因为本就该轮到你。”斐莉达轻声说，“这很公平。”
“这里是哥谭。”科波特回答，“这儿不讲公平。”
斐莉达对此不置可否，她漫不经心地抛出骰子，说道：“哥谭不讲公平，我讲。”
在全场震耳欲聋的欢呼声中，她将最后一摞筹码放到科波特手中的盘子里，帽檐下的红唇扬起神秘的微笑：“现在，请帮我换成不记名支票，谢谢。”
“你要保证待会跟着我。”科波特低下头，点头哈腰地拦住红了眼的赌徒们伸长的一双双试图触碰斐莉达获得“运气”的手，压低了嗓音。他抬起眼睛，有些紧张地看向隐秘的角落中那些正在互相用手势交流的身影。
“我会的，科波特先生。”斐莉达含笑说道，“毕竟我也想活着离开。我能有幸得知你的全名吗？”
科波特将一张支票塞进斐莉达手心，紧紧绷着泛白的嘴唇：“奥斯瓦尔德。奥斯瓦尔德·科波特。现在——跟我走。”
第3章
“你不打算继续在这当侍应生了吗，科波特？”
“不需要操心这个，我有别的活干。您给我的小费足够我生活一年了。现在请保持安静，E小姐。”
“我以为法尔科内家族不会计较输掉这一点点赌资——他们没有中途把我赶出赌场就是证明。”
“法尔科内本人或许不会在明面上计较。但总有些人想用‘神秘赢家横死街头’的消息去讨好他的家族……你实在赢得太多了。嘘。我知道这条路。”
科波特压抑着自己激烈的心跳，带着斐莉达用重重人群遮蔽视线，从一个暗门绕进了赌场的厨房，又从厨房倾倒垃圾的小路向外走去。
这还是他第一次做这种事……如果被法尔科内家族发现的话……他没有自信能在这个臭名昭着的家族手中保全自己。想到那可能的黑暗后果，科波特的呼吸变重了一些，感到自己的后颈上寒毛直竖。
只要把这棘手的小姐安全送走，他也就可以毫无负担地离开这见鬼的地方，回去安心照料母亲——科波特一想起他在“罗马”赌场谋生时，那些高高在上的人对他露出的鄙夷眼神，内心就一阵作呕。
在看到远处街道灯光的那一刻，科波特感到一阵如释重负，一直紧攥的心脏也骤然放松。再往前一点，走过这个黑暗的街区，回到中央街上，这位小姐的生死就与他无关了。
正当科波特想开口说话的时候，某种不祥的预感忽然张开双翼，劈头盖脸地落在了他身上——一身黑衣的E小姐先他一步开口，其话语中的含义让他浑身发抖。
“科波特。”她简洁地说，“不用管我了，跑。”
科波特愕然抬头，看见在远方街灯无法照亮的黑暗角落中，许多个看不清面容的身影正渐渐靠近。
“我看不清楚，但那是‘企鹅’吗？”不知道是谁在黑暗中发出一声嗤笑，“她是谁？她一定让你很爽吧，迷得你竟敢主动和法尔科内作对？”
他们怎么知道这条路……不……他早就被发现了……他绝不能被法尔科内家族抓住！
在这一瞬间，求生的本能大过了一切，科波特毫不犹豫地转身就跑，完全忽略了身后的一切！
他发挥出了和他瘦小身形完全不符的速度，一直跑得嘴里冒出了血沫，直到确定身后再也没有脚步声，科波特才扑倒在地上，大口呼吸起来。
“咳咳，该死，该死……”属于青年的脸上浮现出了一种扭曲而阴鸷的恨意，让那张本来显得有些滑稽的脸变得格外可怖。
他不该回去。但他必须回去。
他控制不住地开始幻想被他抛在身后的那位小姐会经历什么……毫无疑问，她会死。一个会对奥斯瓦尔德·科波特展露出善意的人凭什么要死？！
更可怕的是：他们认出了他。
理智重回大脑，科波特平复呼吸，从地上爬了起来。他从怀里掏出一把小刀，顺着月光开始往回跑去。他有意控制着速度，以保证自己的体力不至于流失得太快。希望还来得及……不然，他一定会为她报仇。
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