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林淮在前厅受累，后院的季戈也没能逃过“审问”。
刚进门，韩夫人便问道：“之前给你的避火图都看了吗？新婚夜与姑爷过得如何？听闻姑爷的继母也来了京城，可是个好相处的？”
不只是韩夫人，其他婶婶嫂嫂也不停追问她的夫妻生活。
就好像，她不是嫁了人，而是进了龙潭虎穴一般。
季戈听得头都大了，却还是耐心记下她们的问题，等她们问得差不多了，才开口一一回复：“避火图看了，新婚夜的体验也还行，继母的话……”
几乎是她刚露出迟疑，韩夫人便察觉到了。
韩夫人登时变脸：“她为难你了？”
季戈犹豫之后，决定不为薛夫人描补隐瞒：“新婚次日敬茶，她小小地为难了一下；今早出门前拿回门礼的礼单给她过目，她脸色也不大好；但大伯是个明理的，立刻制止了她，并未让女儿吃亏。”
眼瞧着韩夫人要发怒，季戈赶紧道，“而且大伯说了，等几天便要带着薛夫人母女一起回姑苏。”
话落，韩夫人面露迟疑：“薛夫人也要回姑苏？”
大嫂有些担心：“薛夫人不留下来过年吗？不管怎么说，她也是姑爷的继母，此事传出去难免影响你的名声。”
主要是，季戈在京城的名声本就不太好。
季戈无奈：“大伯担心薛夫人留下，会影响林淮参加春闱。”
春闱一般在二月，翻过年便只剩下一个月了，偏偏过年前后节日杂事都挺多，本就容易分心，若再后宅不宁，即便林淮本人知识储备足够，只怕也发挥不好。
见此事与季戈，季家女眷这才放了心。
韩夫人追问：“之前倒是说过林淮会参加春闱，但我以为只是试试而已，听你这话，林淮有把握春闱高中？”
春闱又称会试，是科举路上的最后一道门槛——
之后还有殿试，但殿试不黜落，所以只要会试得中，便已经是板儿上钉钉的进士。
季戈点头：“他可是江南出来的解元。”
往年江南出来的解元参加春闱，就没一个落榜的。
韩夫人顿时来了精神：“若他真能考中进士，以后岂不是能在牛曜诸那小王八羔子面前抬着下巴走路？”
有牛曜诸先例在前，季家对本人品性出众的林淮相当满意。
但世人更重家世，所以季家出门在外，也没办法说林淮比牛曜诸更好。主要是说了，旁人只会当他们嘴硬。
可林淮若能考中进士……
二十岁的进士，区区一个秀才怎可与之相提并论？
林淮的年纪完全可以补上家世的差距。
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用过午膳，季戈与林淮又与季家人闲聊许久，这才告辞离开。
回到家，两人立刻到正房请安。
薛夫人正为无法留京生气，并未出现在正堂。
族长让他们别管，殷切嘱咐两人：“你二人既已成婚，日后自当互相扶持，相敬相爱，方能和谐美满地度过一生。”
又看向林淮：“我这个族长能为你做的，便只剩这些了。京城大，居不易，你往后千万记得谨言慎行，不要随意掺和进不该接触的事情，这样才能带着侄媳妇在京城安定生活。”
“当然，若真遇上了事儿也不要怕，可以去文安侯府找你族叔帮忙。他是个热心的，不会吝惜搭把手。”
林淮有些不舍：“不能再多留几日？”
族长失笑：“如今都二十几了，再不启程，如何能在年前赶回姑苏？况且身为族长，过年期间也离不得我。”
季戈好奇：“已经定下启程日子了？”
族长含笑点头：“定下了，就在两日后。过年期间需要给淮儿父亲上香，家里不能一个人也没有，只得带走淮儿母亲，让你们小夫妻自己操劳了，希望侄媳妇不要怪老夫狠心才是。”
季戈又不傻，自是连连摇头：“这是应有之理。晚辈不能为公公敬香已是不孝，怎会怪罪？”
两人又一顿寒暄，族长这才让他们退下。
季戈与林淮帮忙收拾了一天行李，于次日一早，亲自将族长等人送到码头，亲眼见到船只启航才折返回家。
等他们走后，两人立刻闭门谢客，开始专心备考。
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镇国公府比季家更早认识到，若林淮考中进士，原本落在季戈与季家身上的流言将如回旋镖般扎回到他们身上，镇国公府与牛曜诸指不定就应了他们自己所说，会成为整个京城的笑柄。
想到这儿，原本还为秀才功名自傲的牛曜诸顿时焦躁起来。
他们这样的人家，做起事本就无所顾忌。
牛曜诸找到父亲：“若不然，会试前让林淮出点儿意外？”
牛继宗还算清醒，当即制止道：“你可别乱来，林淮本人家世不出众，背后却站着文安侯府与川宁侯府。两家也许不会帮他什么，可一旦他出事儿，两家势必追责到底。”
镇国公府可没办法对上两个权势正盛的侯府。
牛曜诸不以为意，他们背后还站着四个郡王府和八个国公府呢，何必怕了一介小小平民？
他眼神发狠：“这世上到处是意外，谁还一个个追究不成？”
第7章 疯马
但季戈和林淮没给牛曜诸这个机会。
自打闭门谢客之后，季戈自己偶尔觉得闷了，倒还会偷偷出门回一趟娘家，或者出去逛逛街，林淮却立刻收拾好心情，全身心投入到了复习当中，足足十天，连门都没出过。
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