然而……
从这身型遮蔽，不见其真容的男人说出那道神谕开始，他们的国家，就走上了不幸的道路。
「普绪克不是嫁给凡人的命。」
「在看不见月亮的晚上，将普绪克送到比戴特山的山顶上，迎娶她的新郎并非凡人，而是这世间最为丑陋可怖的怪物。」
国王大骇，王后流出了眼泪。
不过两日，明明是正值播种的季节，土地却忽然开始龟裂；甘甜的泉水流出，不过一会儿变得辛辣难饮，这一切，都是普普通通的百姓们所无法接受的变化。
作为格诺斯唯一的大祭司，国王的兄弟，他祭祀举行的仪式从未有过差错。
可这一次，他的祭献却再也无法得到回应。
格诺斯，似乎被神明遗弃。
他只得带着珍贵的献礼，亲自前往帕纳塞斯山上的德尔斐神庙，盼望从侍奉预言与消灾解难之神的女祭司皮媞亚那里取得指引。（注1）
他排上蜿蜒如长龙的信徒队伍，跟随着人群缓缓来到神庙漆黑的地下。
在这里，微弱的烛火几乎没有亮光。
形容枯槁的女人坐在高高的金属制三脚架上，她左手捏着一枝月桂的枝条，右手稳稳地端着一只扁扁的酒盘，视线始终凝固在那三脚架下的深深的一道裂隙，像是从未抬起脸来。
赭色的粗糙上衣简单地环绕在胸前，即踝裙摆满绣花纹，即使是那地隙中滚出来的浓烟，也无法掩饰女人身上腐朽的味道。
她低着头，在这黑暗里只有两颗眼珠亮出锐利的光。
酒液泼洒在那道大地的伤口之上，发出哧的一声。
浓烟变得浑浊起来。
晦涩难闻的语句不住地从皮媞亚张合的嘴唇之中流淌而出，让人毛骨悚然。
大祭司惊恐匍匐在地，等待着神明对于格诺斯未来的指引。
皮媞亚捏着月桂的手高高扬起，头却始终低垂着，她的喉咙里发出一声声短而急促的呜咽。
手指干瘪像是老树根的男预言者扶起了跪在地上的大祭司，污黄的牙齿里吐出翻译后的神谕。
“须得止息神明的愤怒，抚平祂的眉头。”
大祭司讪讪想要张口——格诺斯从未对哪位神明有过大不敬的行为。
男预言者的语速愈发快了起来。
“那上好的牺牲，是那被选定少女苦涩的爱慕，怀疑的眼泪和无望的希望。”
他点着头。
“回去吧，为那可怜的女子备上迎接死亡的新嫁衣。”
“回去吧，不要再想着她可以可得到一位人类的丈夫。”
“回去吧，女神的纺锤已经为她织出前途的道路。”
回去吧……
科林斯湾畔咸腥的海风刮过大祭司的花白的胡须，驱散那德尔斐神庙里烟雾带来的迷茫。
只消用一个女子的婚姻便能让一切恢复如初，这是多么合算的一桩买卖。
他得到了指引，他回来了。
但他的国王对此显然不甚满意。
第3章 无辜
“难道不能用别的条件来安抚神明的怒火么，我愿以格诺斯国王的名义，为那位神明献上十头乳白色的纯洁母牛，并为它们的角都包裹上金箔。”
大祭司缓缓摇头：“不够。”
“那再加上二十只山羊，五十桶美酒，十罐香膏……”
左右不停踱步的人提出了更加慷慨的祭品。
神庙里的烛火在微微的凉风下摇曳虚晃一下，暗下去的光线复而亮起。
大祭司第一次，打断了国王的话：“这些，远远不够。”
那么……
就献上更加珍贵的牺牲，健壮的勇士。
国王犹豫了。
可普绪克如何会愿意用人牲来完成祭祀，这是她唯一恳求自己所不要做的事情。
他张口：“那么就用……”
大祭司握住了国王抬起的手，说道：“即使献上五十个年轻力壮的勇士，为他们涂抹上油膏，一并焚烧今年收成上来的所有香草，也无法平息那位神明的怒火。”
国王的额头上渗出豆大的冷汗。
这一番话，直接将他的最后的希望也碾碎。
“为什么偏偏是普绪克！”
他与众不同的小女儿，自她诞生的那一刻，他就听见了那个名字，这一定是众神赐予她的名字，可现在……
作为父亲的他无法就这么屈服于现实。
可作为格诺斯国王的他，不得不将女儿的婚姻作为牺牲，用以平息那位神明怒火的献礼。
他不明白：“为什么……”
大祭司扶起了跌跪在地的国王，话语里带着肯定：“普绪克公主会同意的，这是她必经的道路，留给格诺斯的时间不多了。”
还有，不到一个星期。
他的视线越过国王，落在那座雕像上。
他看不见，但仿佛有着感应。
容貌俊秀的青年神只，头上腰间，乃至于手腕上都缠绕着月桂树的枝条，他就这么站在雕像的旁边，手里握着一张七弦竖琴，手指拂动之间，悦耳的音律流淌了出来。
“我姊妹的孩子，爱与情的神明，维纳斯让你折磨那个姑娘，可不是叫你把自己搭了进去。”
光明之神说话的对象，当然也不会是区区两个凡人。
从阴影里走出来的少年脸上显出几分愠怒之意。
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