芷菡看着躺在床上气若游丝的佟太后，眸光微闪在她期求的眼神中点点头，“我会的。”
我会一直陪在玄烨身边，以亲人的身份。
佟太后这才放下心来，又转头看向玄烨用仅存的力气说道：“以后....护着芷菡.....答应额娘....不然额娘.....”
“太医，药还没好吗？”太皇太后突然开口打断了佟太后。
太医哆哆嗦嗦的说道：“药快好了，奴才去催催。”说完就小跑着出去。
太皇太后目光凌厉的审视着佟太后，“太后如今不适合多说话，玄烨跟皇祖母出去让你额娘好好休息。”
佟太后听到后更是死死抓住玄烨的手，胸口剧烈起伏声音沙哑，“答应额娘，以后要护着芷菡....”
低着头的芷菡瞳孔猛地一颤，眼泪再也控制不住涌了出来。
“我答应，额娘你说什么儿子都答应，额娘你不要在说话了，等药.....”
话未说完就见佟太后双目渐渐涣散，最后朝芷菡的方向努力挤出一个笑容后，彻底闭上了双眼。
玄烨崩溃的看着眼前的一切，终究没在克制自己，痛哭出声。
他不明白，为什么自己好不容易回到宫里，自己的亲人却接二连三的都要离开自己。
刹那间内室宫人都跪了下去，一片哀泣，芷菡在其中和玄烨哭做一团。
这是她第一次直面死亡，还是她在意的人。
太皇太后叹了口气，合上双眼又睁开，上位者的气息完全显露，走了出去开始操办后事。
一直做哑巴状的阿娜日跟着出去时，又鬼使神差的回头看了眼，将芷菡和玄烨此时模样深深记在脑海中。
后面的几天，命妇开始进宫哭灵，佟家是佟太后的母家，所以这回赫舍里氏也要进宫。
她哭完灵得了空，就找到了芷菡，看着芷菡红肿的双眼心疼不已。
“额娘。”芷菡扑进赫舍里氏怀里汲取温暖。
赫舍里氏拍拍她的背，轻声道：“额娘在呢，没事了啊。等会额娘就去拜见太皇太后带你回家。”语气里满满的疼惜。
芷菡有些犹豫，玄烨刚刚丧母，自己就这么离开，心里属实过意不去。
更别提，她前面答应佟太后的临终前的遗愿了。
“额娘，我还是等表哥好点了再回去，现在表哥肯定不好受。”芷菡想起自己和玄烨当天双双都哭晕过去，还是决定留下来。
赫舍里氏叹了口气，玄烨怎么说也是她的外甥，加上在宫外那段日子她心里对他也是有些怜惜的，想了想还是点头同意了。
之后几天就是哭灵，芷菡也一直陪在玄烨身边，玄烨总是欲言又止的看着她，芷菡知道他是想知道佟太后跟她说了什么，只是玄烨一直没问出口芷菡也就没说。
不止玄烨，太皇太后也暗地试探过几句，芷菡下意识不想透露给她，便装作没听懂的样子糊弄过去。
头七过去后，就要将佟太后的梓宫送出紫禁城，玄烨执意要亲自将梓宫送到安奉坝上享殿。
太皇太后不同意，她严厉的说道：“玄烨，皇祖母知道你伤心，但是你不要忘了你现在是大清的皇上，你身后还有万千子民！”
“这一路但凡出个什么意外，你让皇祖母以后怎么去见先帝怎么面对大清的列祖列宗。就算这些你都不在乎，那你额娘呢，你想让她死都不安心吗。”
提到佟太后玄烨的态度才有所松动，只是他还有些犹豫，玄烨期冀的看向芷菡希望她出声帮自己说话。
芷菡也不同意这事，不说别的就这几日葬礼玄烨身体已经有些受不住了，他在跟着去送，不用想就知道绝对会生病。
芷菡：“表哥皇祖母说得对，你身体最近不太好，你要跟着去了姑爸爸在天上看着也不会安心的。”
见芷菡也这么说，玄烨眼睛一下黯淡了几分，失落的点点头，同意了不去送。
太皇太后看着他俩垂下眼帘，不知道想什么。
梓宫出发那天，芷菡和玄烨两人就站在城墙上望着，直到连队伍的末尾都见不着才离开。
玄烨牵着芷菡的手慢慢走下城墙，想起佟太后临终前说的话，眸光加深，他现在只有祖母和表妹了。
额娘，我会护着表妹的，不会让表妹受到任何伤害。
不会再让表妹也离开自己，想到这里玄烨握着的手又紧了些。
芷菡感受到手上陡然加大的力度，有些疑惑的看着玄烨，“表哥？”
玄烨赶紧松手，看着身侧的芷菡给她整理了一下被风吹乱的斗篷轻笑道：“没什么咱们回去吧，风大，别着凉。”说完又重新牵起她的手。
芷菡侧眸看了眼身侧的玄烨，之前还有些孩子气的人，现在好像一下子长大了。
她想起佟太后临终的那些话垂下眼帘，她知道佟太后是想让她留在宫里一辈子陪在玄烨身边。
她是点头答应了，她会陪着玄烨但只会是以表妹这个身份。
从知道自己身份开始她就没打算要进宫，做皇帝心里的亲人怎么样都好过做他的妃子。
只是她心里始终藏着愧疚。
这个冬天萧条无比，将佟太后的梓宫安置好没多久后，芷菡就回了佟府。
她临走之前想将木槿带回佟府养老，玄烨也同意，只是没想到木槿不愿意。
她一开始想去守陵，玄烨不同意，守陵艰苦无比，他不愿意额娘亲近之人受苦。
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