阿娜尔耐下性子开始四处寻找新的灵感，海上水手对于海域的传说和禁忌自然要比普通人解更多，除了普通的水手，也有绘星这种博览群书可以给出客观参考意见的航海士，所以某种意义上她也不算是毫无收获。
她还穿着那双新鞋子，日常又是在海船的甲板上行走，阿娜尔不由得走的有些慢，陌生的木屐悬在她的脚上，在甲板上敲出规则且细密的响动，她的样子称得上稍显狼狈的亦步亦趋，其余船员只当做她是第一次登上这种大型海船，多多少少还有些不太适应，平时也只是腾出地方，让她自己慢慢习惯。
——这期间投来更多视线的，反而是那位衣摆缀绣红枫的浪人少年。
少年并不是明目张胆的观察和小心翼翼的陪伴，他只是在阿娜尔的脚步有些踉跄或是在某个地方站立太久莫名有些无措尴尬的时候像是一阵风一样落下来。
另一双朱红木屐在甲板上敲出更加沉稳的声响，抬眼便能看到对方柔白的发尾在海风中轻轻摇摆，他放慢脚步，像是纯粹只是悠然自得地在甲板上来回走动，站在不远处的金发的少女便抿起嘴唇，试探着跟上少年的脚步。
她开始习惯木屐的感觉了。
阿娜尔的步子变得从容了不少，原本安安静静缀在飘逸红枫之后的步子也不知不觉间跟了上去。
海上无风的时候，绣有红枫的衣摆安静落下垂在身侧，旁边不知何时多了浅金色的发丝。
船上所有人都有属于自己的位置，徒留她一个机缘巧合上了船的平日里不知该干点什么，本就是船队休整期，平日里工作除了日常维护也没什么需要帮忙的，倒是万叶总能找到一个合适又清闲的位置，他往旁边稍稍移开几步，恰恰好就能留出一个距离让阿娜尔站在那里。
*
“……所以说，北斗船长是不是真的有什么想问我的?”
又一次无所事事的下午，阿娜尔看着不远处忙忙碌碌的水手身影，向着身边人微微倾过身子，小小声地问了一句。
和枫原万叶熟悉起来好像是个很自然的事情，和这位自称浪人武士的年轻水手交流本身就没什么负担。
“……你问我北斗大姐头在想什么，我也不知道呀。”枫原万叶很配合的跟着侧耳倾听，同样也是小小声地回答着， “也许还是可能和你当日坠水有关?”
少女撇撇嘴，重新站直了身子。
说了和没说一样。
“但是据我所知，这几天晚上死兆星的确加强了巡逻，海下不太安静。”少年想了想，低声补充道: “大姐头没说原因，但我想你大概能知道理由吧?”
她应该是知道的。
少女下意识想起那片漆黑的海域，如星光点缀般的无数无尽的眼睛，她想起海下的暗礁，游荡的龙蜥，纠缠的影子，以及破碎的景象星空。
“你着急回去吗?”
枫原万叶温声问道，少年那双暖红色的眼睛带着包容一切的宽和温柔，很耐心地问道， “具体原因我虽然不是很清楚，但是如果船长谨慎到了这个程度，那至少我个人角度来说不会希望你一个人离开死兆星号。”
“但是这不是想要囚禁你自由的意思，只是因为不安全。”
然而阿娜尔眉头紧蹙，仍是一副忧心忡忡的样子。
“……这不是安全不安全的问题。”
她拧着眉头，在枫原万叶想要开口再说点什么的时候，很认真的又补充了一句: “严格来说，也不是自由不自由的问题。”
“——这是我论文现在还没开始动笔的问题。”
少女脸色苍白目光恍惚，紧绷的声线透出几分压不住的慌乱急促，感觉如果不是因为枫原万叶就站在她旁边，她下一秒都有可能当场跳船直接游回去。
万叶: “……?”
少年那张温润如玉的俊俏面庞第一次出现了茫然之色。
“啧啧啧，说的真可怜……但是你那个什么论文，真的很着急吗?”
北斗的声音猝不及防从两人身后响起，比起是相对习惯反应淡定的枫原万叶，少女瞬间吓到炸毛的样子很明显愉悦了北斗船长那份隐藏的恶劣性子，北斗抱着手臂站在两人身后，咧开嘴角露出个相当灿烂的笑容。
她很顺手地伸手揉了揉少女的头顶，笑眯眯的说道: “但是这片海域最近晚上会变得很吓人哦?”
少女眨巴眨巴眼睛，安安静静的没有说话。
“先前只是怕问太多，容易让你小姑娘想起来一些不太好的东西，我也就一直没有提，”北斗的唇角依旧挂着笑弧，见那双浅青色的眼睛依旧专注看着自己，她这才收敛了几分戏谑，耐着性子解释道: “孤云阁附近的邪祟并未出现，魔物行动也没什么区别，只是最近几个晚上，海下好像有些不太平……
小丫头也别误会，我只是琢磨着，就连你自己都说不准为何当日会溺海，比起贸然让你一个人回去，不如把你留在这儿观察几天，好些呢，你自己没问题了，到时候放你回去就是;麻烦点的法子也就是我解决了夜间海下的魔物，然后再放你回去。”
其实还有些更邪乎的东西压在北斗的脑子里，但她没说，她也不打算说。
——大概是她从海里把这小姑娘捞上来的那一刻起，她就有一种感觉。
自己被盯上了。
不是某一种熟悉的敌人，也不是不小心进入了某种魔物的范围，那更像是一种概念，一种意识，属于常年游走在腥风血雨之中的武人对危险的天然本能。
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