“你……不是，咱们爹当年不过就是想着跟林家祖祖辈辈都能那啥，世代交好么，往后你跟林大人多交往些，就弄得跟你爹同他爹似的，老爷子也算能瞑目了吧?”张蔓见他有所松动，又劝道。
慕烁心里的石头动了动，道: “明日我再去林家一趟。”
如果林家也坚持解除这桩婚约，慕烁想想小时候护着他的父亲，暗自叹息，婚姻大事，总不能强求。
次日，林如海却无暇接待慕烁了，他有一桩要紧的公务要忙，巡盐御史虽品级不高，却是天子心腹，办的都是要紧的差事，慕烁当然不能让林如海为了儿女小事耽搁皇帝的差事。
这么一等，就是半个月，这半个月里，慕烁一家三口在扬州逛了不够，又往附近几个地方玩了一圈，但他们很快就玩不下去了，因为林如海病危了。
慕烁急忙带着妻儿往回赶，回到馆驿时正遇上林家下人来请慕烁过府，说是林如海有要事要同慕烁商议。
慕烁让张蔓和慕泽在馆驿安稳等着，自己跟着那小厮到了林家。
林如海卧病在床，面如金纸，嘴唇煞白，看着真是命不久矣的模样，但半个月之前慕烁见到林如海时，他还是神采奕奕斗志昂扬的。
这半个月，究竟是发生了什么事。
慕烁身份敏感，虽身在扬州，但对于当地所有的事，他都一概不打听，除了林如海，扬州当地的官员请他，他一概不见，路上遇见了，都要立即掉头躲着走。
是以扬州这半个月到底发生了什么惊天动地的大事，慕烁是一概不知。
林如海有气无力道: “慕兄恕我失礼了。”
慕烁摇了摇头，道: “林兄这是……”
林如海苦笑道: “我怕是时日无多了，请慕兄前来，是想趁着我还有口气在，将令郎与小女的婚事定下，还请慕兄看在父辈的情分上，善待小女，林家家资，尽数……”
“林兄。”慕烁道， “我千里迢迢来到扬州，是因为当年我爹怕我为嫡母不容，前途未卜，才将这桩婚约安排在了我儿子头上，我顾念我爹的一片爱子情深，并不是为了别的什么。”
林如海抬头看着慕烁坚毅的眼神，苦涩点头道: “慕兄……是有情有义之人，所以我才……我才想将我的妻女托付给慕兄。”
“别人再好，到底比不得你对你自己的妻子孩子上心。”慕烁道， “林兄，究竟发生了什么事?若是有我能帮得上忙的，你尽管说，我必定全力相助。”
林如海合上眼，无力的摇摇头。
慕烁思索片刻，道: “我虽然不知道这半个月到底是发生了什么事，才让林兄如此，但扬州，或者说是江南的事，我还是知道一二的。”
“江南几省，以甄家为尊，甄家是甄太妃的娘家，你是太上皇点的探花郎，但却是当今钦点的巡盐御史。”慕烁道， “忠君，到底该忠太上皇，还是当今陛下呢?”
林如海睁开眼睛，道: “慕兄少说了一件事，我的岳家同甄家，乃是老亲。”
慕烁眼中寒光一闪，道: “他们合起来威胁你?”
林如海直愣愣的望向床帐，道: “仅仅是扬州，有多少盐道上的银子，进了甄家的口袋，又进了太上皇的私库，你能想象，那是多少白花花的银子吗?若是当做西北军的军饷和粮草，足够用上五年，整整五年啊!却全被……被他们挥霍，以用来……”
林如海喘着气，没能说下去。
慕烁闭了闭眼，语气艰涩道: “太上皇已经不是当年的陛下了。”
林如海是太上皇点的探花，慕烁是太上皇封的西北军统帅和靖北侯，他们对于当年那个英明的皇帝，都有着深深的尊崇。
但是，太上皇如今却成了自己年轻时最最憎恶的那种帝王，他眼里只有自己的私欲，再没有了百姓和江山社稷。
林如海痛苦的闭上眼。
……
两个月后，巡盐御史林如海严正江南盐道，甄家获罪下狱，皇帝下旨嘉奖，晋封林如海为凉州刺史。
林如海和慕烁乘船上京面圣，张蔓则是带着儿子和贾敏黛玉母女直接去凉州。
荣国公夫人的一封信几乎逼死林如海，也让贾敏病了一个多月，如今才病愈，她只想离京城远远的，并不想回京面对母亲。
马车上很宽敞，铺了软软的羊毛的毯子，贾敏靠在软枕上，沉沉叹了口气。
黛玉陪在一旁，摇晃的马车让她无法看书，她正瞧着外头的景色，听得娘亲一声叹息，赶忙回过头来。
“娘亲……”黛玉担忧道。
黛玉年纪虽小，却聪明早慧，具体发生了何事她不能知晓，但爹爹和娘亲接连重病，娘亲病好以后心事重重，这都让年幼的黛玉忧心不已。
黛玉小小的身体紧紧依偎着娘亲，软软道: “娘亲，夜里宿下时，娘亲教玉儿读《孟子》可好?”
贾敏抚着女儿的头发，道: “好，玉儿真乖。”
看着女儿，贾敏不由想到外头骑马的慕家母子二人，她心里一阵发苦，她女儿才多大，就要这么将终身许出去，连点回旋的余地都没有。
要按她的意思，将来她女儿的亲事，必得千挑百选，样样齐全的才能相配，万万不是这样，一纸婚约一个人，连句不能的话都不能说出口。
可，此番林家遭难，全是慕烁出手相救，才能让林如海保全性命，为怕太上皇报复，慕烁还请求陛下将林如海调任凉州，那可是西北军的地盘，太上皇也奈何不得。
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