斗篷下的摄魂怪伸出一只手，灰白色的，闪着阴森森的光，似乎布满了粘液和斑点，像是腐烂的死尸…不。她拒绝这样的命运。
那么她只能自己去创造自己的命运了。她近乎饥渴地凝望布莱克的眼眸，飞速拔出枪，拉开保险栓，对准自己的太阳穴。
来不及犹豫和恐惧，伊丽莎白·塞尔温扣下板机。
世界里满是灼烧和火药气息。
世界里满是潮湿和泥土气息。
由于脸上笼罩着黑色面纱，娜塔莉·沃佳诺娃必须格外谨慎，才能避免踩到考文垂郊外大大小小的泥坑。
她回过头看向一身黑衣的简·格林格拉斯，心里无声叹气。
她不知道简的感受是否和她一样，当她们得知…得知伊丽莎白的死讯后。娜塔莉感觉自己耳洞中的耳钉仿佛被人硬生生扯下，甚至带走了一小块血肉。从某种意义上来说，她甚至在畏惧简，畏惧简的痛苦、心碎和绝望。
多么奇怪啊，明明已经临近春天了，可万物都在凋谢、衰败。降温来得毫无预兆，每一寸裸露在外的皮肤都被冻得不适。娜塔莉隔着黑纱观察，才发现大大小小的水洼都结了层玻璃似的冰，凝固着数不清的气泡。枯叶和草地都被雨水打得湿淋淋的，在鞋底摩擦出一种黏腻的质感。
简踉跄了一下，脚下被滑溜溜的地面诱使而打了个滑。娜塔莉挽过她的胳膊，她们魔杖撑开的空气雨罩自然地合成为一个。
自从得知伊丽莎白的死因，简不愿意在葬礼上见到塞尔温家的人。她们午后才从霍格莫德出发，计划赶上葬礼的后半程。
就快到了。塞尔温家族墓地坐落在山脊上。她们爬上温柔起伏的山丘，像是爬上一只巨型猫科动物的脊背。她们的剪影像是长途跋涉的商旅。
娜塔莉在半山腰上看到了两个等待的黑衣人。简冰凉的手指慌忙覆上她的。她拉着简加快脚步走过去。雷古勒斯和小巴蒂·克劳奇正撑着伞等待她们。
“塞尔温夫妇刚刚离开了。”
“谢谢你告诉我们。”娜塔莉的牙齿忍不住上下打颤，雷古勒斯不着痕迹地向她的方向歪了下魔杖，水流一般的温暖从她的心肺蔓延到全身。
巴蒂面无表情地看向她们：“塞尔温自杀之后留下了这个，麻瓜玩意——”他掏出一件被白手帕包好的东西，“你们有谁知道这是…”
“是我的。”只消看上一眼，娜塔莉就知道那是她的枪。巴蒂把枪抵到她面前，在某一个瞬间，娜塔莉想要炸掉那件罪恶的金属制品，她想要砸烂它的枪托，她想要举起它和他们同归于尽。娜塔莉盯着小巧的勃朗宁，迟迟没有动作。
雷古勒斯替她收起了枪。巴蒂转过身，带着他们来到墓地。
一切都结束了。看来伊丽莎白的石棺早已被深埋于地下。一块崭新的大理石墓碑和周遭一切都格格不入，像是今日突降的白雪。
雪白的石碑上用镀金的字体写着三行字：伊丽莎白·亨利埃塔·塞尔温；1960.9.19—1979.2.3；永远纯粹，永远高贵，永远忠贞。
一股热流涌上娜塔莉的眼眶，寒风几乎在瞬间就让她的泪水变得滑稽而干涩。简挣开她的手，给了巴蒂一个清脆的耳光。
“操你妈的，巴蒂·克劳奇。她是你的朋友，她是我们的朋友。你从十一岁那年…十一岁那年就认识我们了。而你眼睁睁地看着她死了，操，你们和杀人犯有什么区别，你们这群变态的魔鬼…”
娜塔莉试图拦住简对巴蒂的另一个耳光。
“她是你的朋友！看在他妈的梅林的份上，她是我最好的朋友，你明明知道的，你知道的…”简像一只绝望的困兽，“你这个烂人，你这个恶毒的畜生，你应该去下地狱，就和你的主子一样…”
娜塔莉抱住简，后者疲惫而力竭地跪在地上。简把自己埋在她的怀里，放声大哭。她的脸突然变得无比痛苦，毫无控制。像是太阳光刺痛了她的双眼，她的整张脸皱成一团，亮晶晶的泪水和鼻涕混合着淌在脸上。像一场狼狈的闹剧。
简的身躯挂在她身上，似乎正带着她一起向下坠，向黑暗而荒凉的地下坠去。
克劳奇神情复杂地看着她们，转身离开了。
娜塔莉几乎花了一个世纪才把简安抚好。她们跪坐在墓地角落，简拿起手绢搓搓鼻子，故作轻松地说：“这真是个糟糕的墓志铭，对吧。”
娜塔莉沉默着点点头。
简抓起自己的魔杖蹲在墓碑前，她用复原咒消掉了那行镀金的狗屁话。
它的魔杖尖平稳地对准空白，缓慢而果决地移动杖尖。其实简说的对，她的准头一向不错。
雨势在山区加大了。雷古勒斯走到娜塔莉身旁撑起伞，他们望着黑衣的简改写墓志铭，就仿佛望着一副光影得当的油画。
简站直身子，娜塔莉走近她看向墓碑。一行花体字闪着流畅的金色光芒：
你是天使从半空堕落。
透明的雨水从大理石板上落下，像是伊丽莎白流下的白色泪水。
主说，你们是世上的盐。盐若失了味，怎能叫它再咸呢？以后无用，不过丢在外面，被人践踏了。你们是世上的光。城造在山上，是不能隐藏的。
如果这就是盐的代价，如果盐真的有代价。那么为什么选择简，为什么只选择一个人来背负代价，像罪者背负荆条，像母亲背负婴孩。
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