薛蟠沉默半晌，叹息说道：“不论怎么说，我总觉得人命最重要。二伯即便是想要探险，随便派个管事就可以了，何必亲自上阵呢？”
“大哥哥有句话说的好，你想成就一番前所未有的大事业，就必须去做一些你从未做过的事qíng。”薛蝌一脸崇拜的看着薛蟠，斩钉截铁的说道：“我考科举是这样，爹爹去海上探险自然也是这样。”
感受到薛蝌一往无前的气势。薛蟠纠结半晌，终究说道：“罢了，罢了。事qíng都已经发生了你才来告诉我，我还能怎么样呢？只是二伯叫你拿了一张地图巴巴儿地来找我，总归有什么事qíng是我能帮得上的。你快些说吧，好歹叫我安心一些。”
薛蝌嘿嘿一笑，不好意思的摸了摸脑袋，轻声说道：“大哥哥放心，此番动作父亲也是准备了六七年才真正动手的。自然是有十足的把握。且父亲说了，若无意外的话，他两年的功夫也就回来了。只是海上风làng父亲并不怕，怕的却是包藏祸心的人。”
说到这里，薛蝌从怀中掏出另一张丝帛，压低了嗓音说道：“父亲说他会按着这条航线前进。他虽然将薛家的私兵大半带走，可与沿途不计其数的海盗来说，还是单薄了些。虽然父亲所用的pào船都是最好的，好虎架不住群láng。哥哥若是能劝动圣上出动水师保驾护航……那是再好不过了。”
“水师？”薛蟠沉吟半日，开口说道：“朝中军权大部分掌握在上皇手中，若是上皇得知这事儿未必开怀。只怕他不但不帮忙，若是从中作梗就不好了。”
薛蝌这才有些急切的问道：“那怎么办？”
薛蟠恶狠狠的瞪了薛蝌一眼，开口说道：“这功夫着急了，当初怎么不想着和我商量商量。”
“一来怕你不同意，二来怕你去和大伯告状……要是让大伯知道了，这事儿一准儿就没戏了。”薛蝌说到这里，顿了一顿，赧然笑道：“其实我父亲现在就在琉球一带休整，若是实在借不出水师的话……父亲转道去波斯也行。”
薛蟠被噎的一口气险些没上来，没好气儿的斥道：“你刚才说的这般轰轰烈烈，原来也不过是银样镴枪头。làng费我感qíng呢你是。”
“不是，有勇有谋方成大业。”薛蝌嘻嘻笑道：“这不是多方面考虑嘛！虽然说我薛家现在势单力薄了一些，但老话儿说留得青山在不愁没柴烧。那个……量力而为，因时造势才是正经的。”
“有意思吗？”薛蟠翻了翻白眼，切了好几声。这才不甘不愿的说道：“要说水师的话，我记得四爷和我说过，东平郡王手上的东南水师正好到了巡边的日子。我明日就进宫和四爷商量，若是可以的话，看看能不能从东南水师上想想办法。”
薛蝌闻言大喜，立刻笑道：“你放心，这些水师算是我们借用的。会按日子付给他们粮饷，pào船火器我们手上的也是最好的。只要有人，其他的都不是什么问题。”
“我还是觉得有点儿不靠谱。大洋洲距离我们这么远——”
“什么大洋洲？”薛蝌狐疑问道。
“啊？”薛蟠心下一惊，故作茫然的眨了眨眼睛。“我说什么了吗，没有吧？”
“你刚才明明说——”
“你听岔了。”薛蟠不耐烦的摆了摆手，“行了，我今儿本来就挺累的，何况你刚刚过来，想必也风尘仆仆的不舒服。我也不和你多话了。赶紧梳洗梳洗上chuáng睡觉吧！我明儿还得进宫给你问水师的事儿呢！”
一番打岔终于让薛蝌忘了之前的“大洋洲”。
盥洗已毕，众人上chuáng睡觉，自然是一夜无话。
次日一早，薛蟠惦记着二伯的嘱托，很早就起来了。梳洗过后，一旁侍候穿衣的红袖笑道：“大爷有一阵子没有赖chuáng了呢！这阵子勤快得紧，我们都有些不习惯了。”
“谁说不是呢！”薛蟠叹息道：“原本以为今儿能好好睡一觉，偏他又来给我出了这么一遭难题。别说早起了，我昨儿晚上几乎就没怎么睡。”
“他？”红袖歪了歪臻首，一脸狐疑的问道。
“没什么。”薛蟠摇了摇头，乖乖的站着任由红袖给他绑了腰带，又挂了琳琅满目的香包玉坠璎珞子，直打扮的和画上的招财童子似的。
添香从箱笼里翻出一件簇新的秋香色羽纱面白狐狸皮里的斗篷作势yù给薛蟠披上。薛蟠伸手挡了一下，后退一步道：“这都chūn天了哪里冷到这个地步。你找件儿轻薄点儿的斗篷给我穿上就是。”
添香含笑劝道：“虽然是入了chūn，但早晚风紧天凉，是最容易伤寒的时节。大爷穿的厚重一些，即便是热了也热不到哪里去。若是冷了，岂不是更不好？”
薛蟠摇头，执意不许道：“不行，这个狐狸毛的太厚重了，压得我喘不过气儿来。你还是换个轻便些的吧！”
一旁的红袖抬头看了看天色，冲着添香道：“左右大爷是坐马车进宫，到了宫中还能没有银丝碳不成？你就依了大爷的话，换一件儿轻薄些的就是。”
添香皱眉说道：“你就知道依着他。看这天色今儿恐怕又要下雪的。大爷现在在外面一跑就是一整天，万一冷了怎么办？”
“这……”红袖闻言，也有些为难了。
“外面天气那么好，再说现如今都入了chūn，怎么可能下雪。”薛蟠摆手说道：“上次那件儿新做的青肷披风我还没穿过，就穿那个吧！”
“那件儿是不是有点薄——”
红袖看着薛蟠一脸不耐烦的模样，只得讪讪的住了嘴。进屋从箱笼里头翻出青肷披风来给薛蟠穿上。末了，还不放心的嘱咐道：“我将这件儿秋香色羽纱面白狐狸皮里的斗篷给大爷包好放在马车里，大爷若是冷了就赶紧换上啊。”
薛蟠连连点头，脚步不停的出了温柔乡。
一路无话，进宫的时候正好赶上徒臻刚刚下朝。瞧着薛蟠这般积极的模样，徒臻不由得挑眉问道：“难得你今儿没懒chuáng，可是又惹什么麻烦了？”
薛蟠嘿嘿笑道：“生我者父母，知我者四爷也。”
徒臻霎时间无语，叹息说道：“我不过是随口说说的，你又何必这么诚实？”
薛蟠上前，谄媚的接过戴权手中的茶盘递到徒臻面前，柔声说道：“圣上请喝茶。”
徒臻瞥了薛蟠一眼，似笑非笑道：“无事献殷勤，非jian即盗。”
“真是有个难题，只有圣上才能帮忙解决的。”待徒臻接过茶盏之后，薛蟠立刻绕到徒臻身后给他捏起双肩。一边奉承道：“圣上英明神武，自然万事无阻。我不过是升斗小民，行事步步艰难也是意料之中的。”
“你还步步艰难？”徒臻失笑出声，伸手点了点薛蟠的额头，只觉指尖一片滑腻丝柔。“你若是还艰难的话旁人恐怕都活不成了。”
“如今顺风顺水也都是托了圣上的鸿福。要不然谁搭理我这个粗鄙商户呢！”薛蟠笑着接口说道。
徒臻唇边弧度微微一凝，沉声问道：“有人说你什么了？”
“那倒没有，只是请求圣上救人一命。”薛蟠整理一番思绪，将二伯准备探险大洋洲的事qíng和盘托出。末了，忧心忡忡的说道：“若是圣上不帮忙的话，我二伯xing命堪忧了。”
徒臻沉默半晌，动容道：“你说的那一片广袤大陆一事，可是真的？”
“当然是真的了。”薛蟠连连点头道：“我发誓，骗人的是小狗。”
“若是真的，就不能用东南水师了。”徒臻若有所思的说道。
“为什么？”薛蟠狐疑的瞪大了眼睛。
“因为东平郡王是异姓王。”徒臻意味深长的说了一句，然后安慰道：“这件事qíngjiāo给朕处理，你就不必担心了。”
“哦。”薛蟠呆呆的应了一声，然后从怀中掏出一叠宣纸递给徒臻。上面记载的都是薛蟠和二伯的联络方式。毕竟琉球一带也不小，若是没有章法的话找人也要很长时间的。
徒臻接过宣纸，刚刚看了两眼，又听薛蟠说道：“还有一个事儿要告知圣上……”
徒臻脸色一黑，无可奈何的叹息一声，开口问道：“又有什么事儿？”
于是薛蟠提心吊胆的将鸦片一事和盘托出。
这回徒臻并没有立刻应下。他浓眉紧锁，沉思半晌，方才开口道：“你所说的鸦片当然有如此威力？”
薛蟠乖乖的点了点头。开口补充道：“我也不是所有的地方都倾销鸦片，只有一部分我看不顺眼的才……”
“这件事qíng不必大张旗鼓。正如你刚才说的，还是秘密进行的好。”徒臻想了一会儿，开口道：“你将鸦片的提炼方法写下来吧。”
“啊？”薛蟠抬头看着徒臻，一脸茫然。
“既然鸦片危害甚大，不能让百姓知晓。索xing连制作鸦片的事儿也不在大雍朝就好了。”徒臻看着一脸懵懂的薛蟠解释道：“左右我们再琉球也有……就将这鸦片以海盗销赃的形式贩卖给夷人就行了。到时候有什么差池，自然与我大雍朝无gān。”
此话一经出口，薛蟠看着徒臻的眼光已经不足以用敬仰二字来描述了。
……
办完了鸦片以及关乎二伯xing命和荣宠的大事儿，薛蟠霎时间轻松许多。伸了个懒腰慢悠悠的走到一旁的矮炕上，歪身躺了下去。热乎乎的温度顺着褥子传递过来，薛蟠享受的眯了眯眼睛，脱下外套缩进炕上，顺便将外套盖在身上。头枕着金huáng蟠龙软引枕，神qíng惬意的说道：“还是圣上的被窝最暖和。”
对于薛蟠这种用人朝前不用人朝后的做法，徒臻习惯无比。只是听着薛蟠刚才的话，不知怎么心神一dàng。竟然放下手上的奏折踱步到薛蟠面前，笑着说道：“既然如此，你往里躺着，让朕也舒服舒服。”
薛蟠哼唧两声，往里头挪了挪。徒臻顺势脱靴上炕，歪在薛蟠身边。果然觉得暖和很多。
徒臻不由得惬意的眯了眯眼睛，吩咐旁边侍候的戴权道：“将奏折朱笔搬到这边来。朕今日在此批阅。”
戴权躬身应了，立刻带人将奏折挪了过来。瞧见炕上歪着的薛蟠，戴权眨了眨眼睛，又吩咐宫女端了两叠糕点和一杯牛rǔ过来。
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