“说起来，我有个问题想问很久了。”
看着史蒂夫无奈把炸毛的威斯特摁在沙发上，以防他在自己眼前上演手撕钢铁侠的惨剧。鹰眼咽下嘴里最后一口饼gān，偷偷拿托尔的披风擦了擦手：
“那份被抢走的计划上有个‘x’是什么意思？我问过寇森了，他和我们一样，最开始都以为是x战警搞出的什么玩意儿，所以才没在意……那个易博士是故意这么做的吗？”
“那不是字母‘x’，克林特。”
在美国队长的牵制下不得不放弃了吧托尼？斯塔克打成钢铁片儿的计划。威斯特放下衬衫衣袖，耐心解释着：“那是‘圣安德鲁十字’。”
圣安德鲁十字是呈「x」状的十字符号。相传耶稣门徒安德鲁在希腊的佩特雷殉教时，因为自认为不配像基督那样死在正十字架上，而向罗马当局请求在x形十字架被钉死……除了不太熟悉中庭文化的雷神，对于在场其他人而言，这并不是个陌生的名词。
“易莱哲是苏格兰人，他的民族主义qíng节比我认识的任何人都要严重，他研究改造变种人似乎也是以此为契机的……而圣安德鲁十字被视为苏格兰的标志和守护神，他会用这个来作为‘高塔计划’的符号，我想也不是很难理解。”
说着说着，似乎又感觉自己抓住了一些从没意识到的东西。威斯特扫了眼一脸“你们在说什么”的茫然托尔，无意识皱起眉头：
“这么看来，查尔斯也不是突然无缘无故要送我去英国？……他心灵感应那么厉害，恐怕早就发现了点什么，不然哪里不好非要去什么牛津……该死，我现在恐怕必须给他打个电话！”
“这个好办。”朝空气打了个响指，托尼自告奋勇开口，“我可以让贾维斯……”
“sire.”
话还没说完，一直尽职尽责沉默的智能管家突然先一步开口：“收到x教授的通话请求，要接进来吗？”
“……帮你，好吧，看来现在用不着了。”
恨铁不成钢地瞪一眼某个直接从沙发跳了起来表qíng僵硬的翘家少年，斯塔克摇摇头，也是弄不懂这对父子到底在搞些什么。
“接进来，now。”
第八章
在今天之前，他从不知道面对查尔斯也有这么艰难。
为了给他们提供一个安静私密的通话环境，复仇者们体贴地把这个会客厅留给了威斯特。除了巴基不久前捡回来的一只猫以外，偌大的房间里空无一人，安静得只能听到一丁点机械运行的声响。
――虽然是好意没错，但总觉得这其实有那么一点点……莫名的尴尬。
捞起蜷缩在自己双脚之间打呵欠的brucky――托尼给猫起的名字，虽然之后就被冬兵揍了一顿――顺手放到沙发的软垫上，威斯特抬起头，对上那双如海洋蓝得惊心动魄的眼睛，不安地动了动肩膀。
“那个，查尔斯……‘易博士’他又出现了，还有他那几个比原来能力更qiáng的改造人……”
“这件事我已经知道了。”
不出意料，x教授确实比他发现的更早。威斯特闭上嘴，也并不意外养父会选择对自己隐瞒……毕竟这么多年过去，他身上因为被掳去实验留下了多少yīn影整个泽维尔学校都有目共睹。就像他刚刚发现易莱哲活着时也动过对查尔斯隐瞒（虽然这基本不可能）的心思一样，就算再怎么沮丧恼火，彼此也不会为这份真诚的关心而勃然大怒。
“……你知道就好。”
最后，也只说出了这么一句。棕发少年在教授的注视下局促点点头，然后就是又一次漫无边际的沉默。
其实他还有问题应该去问，比如查尔斯执意要他去英国是不是跟这件事有关；他上次大发脾气，差点砸了整个庄园有没有吓到那些孩子；这一个星期的任务都丢给了镭she眼和bào风女，他们有没有感觉到不适应……但他问不出口，似乎从小到大在养父面前，他都过分小心翼翼。他怕查尔斯的回答让他感到后悔和愧疚……虽然温和宽厚如教授，其实从没有责怪过他什么。
“威斯特？”
即使不用心电感应也能看出他此时的隐忍和别扭。查尔斯？泽维尔叹口气，只能主动开口：
“好吧，看来我们需要从头开始好好谈谈……你对我失望了吗？”
“wh-what？！”仿佛被猫抓了一般，差点从沙发上蹦起来，威斯特简直不敢相信他听到了什么，“我为什么要对你失望……不对，你怎么会觉得我能够对你抱有那种要命的qíng绪？！”
“你砸了自己的房间，从学校里一走了之，并且一个星期都没有给我一点消息，威。”
静静看着男孩脸上掩饰不住的惊愕，x教授将声音放得很轻：“如果不是队长他们这次的任务，我想，这个期限还会延长很久。”
“……但是，我以为你是在生我的气，查尔斯？”
皱眉看着面前巨大的虚拟屏幕，沉默半晌，他伸出一根手指点了点自己的额角：
“……毕竟我忤逆了你，还跟你在所有人面前大吵大闹。我觉得你会就这样把我晾在一边自己反省，然后在某个我松懈的时候直接脑我，命令我回家或者直接登上去英国的飞机什么的。”
“我不会在未经允许的qíng况下控制你，你明明知道的。”
在贾维斯调整的虚拟影像中意外显得年轻，x教授微笑着，无奈摇了摇头：“而且，难道一直以来在你眼里我都是一个控制狂，不允许你表达任何一点不同的反驳和主张吗？”
“……”――事实上，他还真就是让别人这么以为的。
放松地将自己缩进沙发里，威斯特抚摸着脸颊失笑。人在盛怒之下总会有那么一些表述的偏颇，虽然他确实不曾在过去的岁月中拒绝过查尔斯任何事。但那些让自己心甘qíng愿的理由，以为他还没有走出几十年前失去一切的yīn影所以很容易就会再被勾起那样的绝望，也确实是他过分小心翼翼了。
“好吧，我承认，其实一直以来都是我在主动要求你掌控我的生活。”
耸耸肩，或许是贾维斯把会客厅的环境调整得太适合jiāo谈。只要鼓起勇气，有些话说出来比威斯特以为的要容易一些：
“但这不能全怪我，查尔斯。无论是谁见过你那个时候的颓唐，都不会完全不受一点影响――毕竟我是发了誓的，我绝对不会像埃瑞克和瑞雯那样……”让你感到孤独。
“很高兴你把我看得这么重要。”
愣了愣，确实是第一次听到威斯特如此坦诚。x教授注视着他的目光满是慈爱和笑意，就像这么多年来一样，温柔似水：
“但我没有那么偏执，也没有那么缺乏安全感，威。就像你愿意为我做任何事qíng一样，我也愿意一直像个父亲那样爱你……哪怕无法避免矛盾和争吵，也只会加深我们之间的感qíng。”
就算最终仍分道扬镳，他也从不觉得埃瑞克和瑞雯抛弃了他。同样，看着威斯特长大，和他相处的时间超过生命中其他任何人，查尔斯当然也不会因为无法将他掌控在手中就焦虑不安，觉得他最终也会离自己而去。就像明明拥有世界上最qiáng大的心灵能力却依然至始至终坚守原则那样，x教授也愿意给予他的养子最多的爱护与尊重。不为别的，只是因为威斯特值得。
“嘿，我都要感动哭了，daddy。”
脸上终于露出了发自内心的笑容。棕发少年像个孩子一样亲昵眨眨眼，完全看不出他的真实年龄其实没比x教授小太多。
“我的荣幸，tinybear。”表qíng忍俊不禁，查尔斯从善如流接过话，“所以，我们现在是不是可以再谈一件正事了？”
“我以为修补我们的关系就是世界上最正经的事了。”玩笑般朝养父最后抗议了这么一句，威斯特随即严肃起来：“您要说关于易博士的事吗？”
教授点了点头：“你接下来准备怎么办？”
“我会去英国，就像您之前安排的一样，或许在那里发现易莱哲的蛛丝马迹会比较容易。”
这么说着，再次笃定了x教授之前一定早就发现了什么的猜测。威斯特将他的打算一字不落和盘托出，本以为正中查尔斯下怀，却发现他却微微拧起了眉。
“我希望你能留在学校，威。”查尔斯
出乎意料开口道，“我不放心你。”
“可我以为那个硬要送我去牛津的人是您？”少年十分不解。
“我很抱歉，son。因为之前做这个决定时，我还不知道易莱哲没有死这个消息。”食指无意识敲打着轮椅扶手，x教授显得有些不安：
“在埃瑞克把你救回来后，我一直在留意你的基因资料的去向。不久前发现它落入了九头蛇手中，并且已有成果，你待在这里并不是最好的选择……鉴于那次事件给了你太大的打击。”
“但现在易莱哲还活着，并且也已经出现在你面前表示了对你仍有兴趣。在这种qíng况下，再去英国就没有什么意义，甚至还可能因为落单增加危险――”
“正是因为如此，我才更要离开。”
难得打断了查尔斯的话。怎会看不出他确实有些心烦意乱，威斯特深吸口气，指出另一种可能xing：
“我不可能永远像个缩头乌guī那样待在你们的保护下。更何况，如果我待在这里，整个泽维尔学校都可能变成易莱哲袭击的目标……查尔斯，你不能因为我一个，就将所有人置于那样的危险下。”
“……”
x教授知道他这话说的不错。毕竟今天的事他也看到了，易博士连复仇者联盟都不放在眼里，又怎么可能不会直接袭击全是孩子的庄园呢？而且，这件事最终还是必须要由威斯特自己去亲手了结，毕竟那是困扰了他二十年的心魔，任何人，包括他自己，其实都没有资格和立场去阻止‘隐者’捍卫自己的荣耀和骄傲，并为自己所承受过的一切复仇。
“……万磁王最近应该正在英国停留，有可能的话你最好去找到他。”
最后，查尔斯终于不甘不愿地妥协了。但他也给出了这么个妥协的条件，如果是事关养子的安危，那身为他法定意义上的另一个监护人，埃瑞克一定不会袖手旁观的。
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