消除不幸、拯救他人，便是刻在卫宫士郎灵魂深处的愿望。不将这个愿望抛弃的话，“卫宫士郎”这个人，便永远都得不到救赎。
但只要还有一线希望在，自己就绝对不会放弃的。
少年们身处最幽深的黑暗之中也坚信黎明将至，注定孤单一人的少女也有人与她相知相爱；这不正是自己在之前的世界里亲眼所见的吗？
所以，无论怎样，我都会将你从绝望之中拉出来的――
相信自己已经将该传达的qíng感传递给了Archer，士郎在调整呼吸后睁开双眼。
出现在少年眼前的，是一片全然陌生的土地。
这是在沙漠中央吗？
看到大片沙地的士郎有点惶惑。待起身看清周遭的一切后，他暖色的瞳孔便是狠狠一跳。
虽然是身处荒原，但视线可及并非空白一片。染血的刀剑林立于惨白的沙丘之上，散落的箭矢已被蒙上厚厚的灰霾。远处隐约可见湖泊绿树，然而那本应存有生机的地方也只有凌乱破败的废墟。
看起来像是个战乱jiāo加的地方啊。士郎通过观察得出结论的同时，脑内还有另一个念头闪过。
总觉得……这个地方，与Archer的“无限剑制”有点相像。
肃杀之风裹挟着血腥呼啸而过，大地遍布死亡的痕迹。朝阳似乎永远不会于此降临，一如对受难者们而言已成奢望的光明与温暖。
是……错觉吧。
虽然远处伫立着的断壁残垣已被灼烧得漆黑、看起来毫无生机可言，但士郎还是决定去那边碰碰运气。凛冽的风迎面chuī来，随之扬起的尘沙令他脸颊生疼。意识到黑夜可能很快降临，他不禁加快了脚步。
踏入这座曾为城市的废墟，士郎看到了一片宛如人间地狱的景象。
战事似乎已经尘埃落定，但这座小城已是一片láng藉，碎尸横陈。那些看似完好的尸体也是异常凄惨：宽大的袍子下露出的是皮包骨头般的瘦削四肢，凌乱头巾之下的是血ròu模糊的脸孔与泛白的无神双眼。
士郎不忍再看这番令人伤心的景象，将头转向一旁坍塌的房屋。透过窗户碎裂的空dòng窗口，他看到有亮光在黑暗中微微晃动。
――有人存活！
脑中冒出这个想法的一刻，士郎只觉得堵在胸口的yīn霾彻底消失，连疲乏都仿佛不再禁锢身体的行动。
虽然无法挽救已经发生的灾难，但至少要救下屋里的这个人！
少年轻盈地跃入屋内，之后，因为怕吓到蜷缩在屋内一角的幸存者，他极轻地向前踏了一小步。
听到声音，对方也侧过身体。
看清对方的一刻，士郎呼吸一滞，全身血液仿佛被冻结般地凝固住了。
在角落里蠕动的东西，根本就是非人的怪物。硬要说的话，也只有修长的四肢与人类肢体相似，但那浑身漆黑、尖牙外露的模样，无论如何，都与“人类”毫不搭边。
――那个东西，只是与人类外形极为相似的，出自地狱的纯黑色怪物。
大脑因意料而暂停运转，经历了不少战斗的身体却有了防卫反击的本能。在黑影扑来之际，士郎顺手拔起刺入地面的长剑，削断了探过来的漆黑手臂。
以疼痛bī退黑影，取得先机的少年低下头，看着持剑的手臂微微皱眉。
分明只是血ròu之躯，自己的手臂却因为劈砍对方而被震得发麻。如此qiáng大的冲击力，几乎不亚于同英灵决斗时的体验。可眼前这个散发着恶臭的漆黑生物，无论如何，也难以与曾为英雄的魂灵们挂钩。
所以，这到底是……？
暂且压下心中疑云，面对再度扑来的黑影，士郎将剑高高举起，予以还击。面对未知的危险，他决定继续战斗下去。
当少年再度刺中黑影要害的时候，他缺乏休息的僵硬身体也差不多到了极限。咬紧牙关，他试图将剑刺得更深一些，直至穿透对方的胸膛。
然而，下一秒，变故突生。
本就在断壁之上摇摇yù坠的屋顶，终于因战斗引起的震动而塌了下来。
将黑影斩杀的士郎无力躲避，只能闭紧双眼。
在士郎已经做好承受撞击的觉悟时，他被人整个地抱了起来。
G？这是……
无名之人抱着少年跃出窗外，于空旷的平地落下。在他们身后，那残破不堪的房屋彻底塌陷了下去。伴着重物坠地的巨响声，对方似乎说了什么，而未能听清的士郎也无暇追究。
靠在对方怀里，士郎仍旧紧闭着眼，试图将不自觉涌上的泪意遏制。
――就算没有亲眼看到对方，就算对方一言不发。
――就算自己被对方深深地讨厌过，憎恨过。
――就算对方根本就不记得与自己的相处。
然而，每次自己陷入危机的时候，都是对方向自己伸出援手。
“啧，你还想装睡到什么时候？”对方终于开口，低沉的声音中满是不耐烦。
果然啊。士郎默默地想，睁开了双眼。
少年琥珀色的眼瞳准确地捕捉到了对方的脸庞，在睁眼之际便直直地凝视着对方。
英灵的白发在月光下闪动着银光，随风翻飞的红袍如燃烧的火焰，钢灰色的眼瞳正审视着士郎。那锐利的目光，让士郎产生了被看穿灵魂的错觉。
“你再这样发呆下去，我就直接把你扔在地上了，小鬼。”英灵再度开口，却褪去了先前萦绕全身的戾气，语气也转变为无奈。
“抱、抱歉！”士郎qiáng撑着跳下地面，又手忙脚乱地稳住无力的身体。在他即将跌倒之际英灵似乎要伸出手来，最终却生生克制住。
“看来是没事啊，你。”英灵的语气冷淡而疏离。
“嗯。谢谢你救了我。”bào露在寒风中的士郎下意识地搓了搓膀。对不知为何，英灵的冷淡态度让他有了一点被坚决抗拒的错觉。
但是，本不应该这样的。
之前在东京，即便Archer已经不记得自己，却也在一定程度上摆脱了绝望。就算是身处黑暗无望的漫长轮回之中，但因为自己的缘故，Archer理应在每次见面之际都改变一点点才对。
“那个……你看起来似乎有点熟悉？”虽然对Archer记得自己这件事不抱希望，但士郎还是试探着问，“我们是不是在哪里见过？”
闻言，英灵钢灰色的眼中出现了一丝愕然。只是，那一丝波动宛如涟漪dàng漾于死水之上，瞬息之间便消失得无影无踪。
“说什么傻话呢。我和你，怎么可能见过。”英灵低沉的声线之中融入了一丝嘲讽，“该不会是脑子摔坏了吧，小鬼。”
“才没有！”士郎下意识地反击不能更熟悉的，来自于英灵的讥笑。在反应过来眼前之人并不记得自己后，他气势颇足的脸庞又被茫然所侵占。
“你怎样都好，反正与我无关。”英灵面色冷淡地向后退了一步，语气冰寒，“看你的样子，不像是应该出现在战场上的人。如果是为了什么虚无缥缈的事qíng走到这里来，那还是赶紧滚的好。”
“G？等等！”发觉英灵想要离去的士郎下意识地抬步去追，却被英灵投过来的视线定住了脚步。
那是，注视陌生人般的冰冷，注视仇敌般的尖锐，以及，注视什么肮脏东西的厌恶。
“初次见面”却露出这样的表qíng……为什么会厌恶至此呢。
站在原地的少年黯然地垂下了头，紧紧地咬住了下唇。然而，下一秒，他便不服输地再度抬起头来。
视线中的英灵正毫不留恋地走开。而在对方转身之际捕捉到的，属于对方的表qíng，令士郎瞪圆了眼。
英灵像是隐忍着什么似地，默默地紧咬牙关。先前分明毫无波澜的无qíng双眼，也被挣扎与莫名的悲伤所填满。
Archer？！
***
魔力在风bào中聚集，英灵在灰暗的huáng昏闪现于世。
出现在英灵眼前的，是一片无比熟悉的土地。
在这片因战乱而化为焦土，充斥着悲伤与死亡的土地上，他曾生活了十年之久。
踏足在染血的沙砾中，英灵因为脚下触及的某样硬物而一顿。
深深刺入地下的长剑即便蒙尘也闪耀着锐利的寒光，有近乎魔力的超常规力量附着其上。
为守护他人被铸就的武器仍旧可以为人所用，它的持有者却不知所踪。
“又是一个毁灭殆尽了的家伙吗？以那个身份存在的灵魂。”英灵自言自语，出口的明明是问句，却是以肯定的语气道出。
――就和自己那时候一样。虽然死去的方式不同，但这都无所谓。
――即便能够短暂地拯救部分人，但想将希望带给所有人是不可能的。
英灵面无表qíng地大步向前走去，将那柄曾在他记忆中出现过的武器远远抛在身后。
没有人知道，英灵坚硬冷酷的外表之下藏有怎样宛如惊涛骇làng的心绪。
在踏足这片土地的一刻起，封尘许久的记忆便已苏醒，无论是曾为“卫宫士郎”的少年时代，还是以新身份在中东生活的十年时光。
在还是“卫宫士郎”的时候，自己为拯救数百人的xing命而与抑止力做了jiāo易，获得了以守护人类为使命的新身份。与他一同心怀期待接受全新身份的人还有很多。
他们为了阻止战争与毁灭而奔走在这片大地上，双手都染满了鲜血。
宽大的斗篷遮住了他们qiáng健敏捷的肢体，深色的软甲遮住了他们正逐渐腐败溃烂的血ròu。
他们深陷痛苦，却固执地不肯抛弃希望，对自己注定要被毁灭的未来更是一无所知。
他们被称为――
――守护者。
啊啊，都是些老掉牙的事了。
经历过无数杀戮的自己，怎么会再因为这些而动容。
如此作想的英灵在漫漫huáng沙中快速前进，直至途经某个已经被战火摧毁的小镇。他本想绕过这里继续前行，却因为一丝微弱的活人气息而停住脚步。
在如此绝境之中，还有这样充满活力的生命存在吗？英灵有点恍惚。
虽然很可能是那种怪物，但还是去看一眼吧。英灵罕有地遵从了自己的好奇心，踏入废墟。
他的确遇上了活生生的人类。
准确地说，对方是与他灵魂相通的，几乎可以说是同一人的存在。
“如果早点将持有正义理想的自己抹杀就好了”，这个念头伴随着英灵走过了无数轮回。然而，眼下遇到了少年时代的自己，英灵却不经思考便飞身出去，救下了处于险境之中的对方。
――原来，即便经历了黑暗无望的过去，那个从儿时便坚信不疑的理想，也依旧在自己心中占有一席之地啊。
怀抱少年落于地面，英灵在坍塌声中轻轻说了一句话。
“原来，是你啊。”
――是你啊，卫宫士郎。
作者有话要说： 这一单元的背景是中东那段时间啦~从某种意义上说算是魔园paro233
一直想写少年士郎与Archer在中东背景下的相遇(^o^)/~
☆、第二十二章
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