他们这时仍在楚留香的那条船上，从扬州的海门出了海，就一直向北航行。
楚留香把一张纸递给胡铁花。纸上画着些奇怪的图案，正中央是一只张开了翅膀的蝙蝠。
胡铁花只当楚留香是要考考自己，不由仔细看了半天，忽然叫道：“这是地图，对不对！这最上面的是太阳，周围的波làng代表海水，而蝙蝠的位置就是蝙蝠岛！”
楚留香盯着他，像盯着个傻子似的，终于“噗”的一声笑了出来，道：“天哪，你真聪明！地图！这种东西要是地图，我就把自己的鼻子吃下去！”
胡铁花知道自己又猜错了，只得嘟囔道：“你那个鼻子本来就是摆设，吃了也不妨事。你又怎知这不是地图？”
楚留香叹道：“胡大少爷，你一向都在陆地上待着，自然不知道出海要有海图，要有罗盘，不能光看日月星辰的！何况这张纸上别说针路，连星位都没有，叫人怎么找得到？”
胡铁花翻了个白眼，道：“就算你说得对，那你说，这到底是什么？总不会是那薛笑人发疯的时候画的吧？”
这张画着蝙蝠的图，正是一点红从薛笑人的箱子中得到、又jiāo给楚留香的。而楚留香早已把之前的事都原原本本地讲给了胡铁花听。
楚留香道：“这应该不是薛笑人画的。说不定……这是一封信。”
胡铁花道：“信？谁写的信？”
楚留香道：“自然是那蝙蝠岛的主人。”
胡铁花笑道：“蝙蝠岛的主人，难道不会写字？非要画这种鬼画符一样的玩意！”
楚留香摇了摇头，道：“不写字，也许是为了不让人认出笔迹。而这幅画……又有什么能比这幅画更能代表‘蝙蝠岛’呢！”
胡铁花道：“你是说，这可能是蝙蝠岛主人发出的请柬？”
楚留香道：“有这个可能。”
胡铁花挠头道：“但这请柬上什么也不写，收到的人怎么知道该去哪里？”
楚留香道：“蝙蝠岛既在海上，无论是谁都要从港口启程的，不是么？”
胡铁花想了想，突然跳起来道：“港口！扬州不就有港口吗？你怎么反而北上山东？”
这一次没等楚留香回答，花满楼就笑道：“我们刚在扬州做过案子，港口上只怕也查得紧。”
胡铁花猛地盯住了他，仔仔细细地看了半晌，才叹道：“小花，你这孩子学坏了！跟着老楚gān这种事，你居然还津津乐道！”他语声突然顿了顿，又道，“对了，你跟郑老爷说的那句话，究竟是什么意思？难道他真的能乖乖地缄口不提？”
花满楼摇头道：“那位郑老爷是个脾气倔qiáng的人，楚留香留书盗琴，他就公然把琴取了出来等着。我请他不可张扬此事，他定不会如我的愿，现在只怕江南诸省都已在盘查搜赃了。”
胡铁花怔了怔，道：“你要坑老臭虫，我举双手赞成，可是你这样做，不是让我们也没有容身之地了么？”
花满楼淡淡笑道：“所以我们才要去蝙蝠岛，是么？”
楚留香看着胡铁花若有所悟的神qíng，便拍了拍他，笑道：“你莫要担心，咱们这一去，说不定会遇到些故人，亦未可知。”
◇ ◆ ◇
山东是个半岛，港口自然不少。胡铁花突然很好奇，楚留香怎么知道去哪里找蝙蝠岛的人呢？
谁知他们的船靠了岸，楚留香就叫他和花满楼一起下了船，又雇了辆马车，去到附近的小镇落脚。
胡铁花一头雾水地跟着楚留香，想要问些什么，又怕被旁人偷听了去，忍得好不辛苦。可花满楼还是一副悠然的样子，仿佛对一切都不在意。
趁着楚留香去客栈的柜台找掌柜说话，胡铁花一把拉住花满楼，在大堂角落里找了张桌子坐下，低声道：“小花，你比较聪明，你可知道老臭虫这葫芦里卖的是什么药么？”
花满楼笑道：“他不是要找蝙蝠岛么！”
胡铁花“嘿”的一声，道：“你莫要看我老实，就跟着老臭虫一起骗我！在这平坦坦的地上找什么蝙蝠岛！难道那蝙蝠岛只是个地名不成？”
他自己说完了，也觉得风趣得紧，忍不住哈哈大笑起来，引得大堂里的人直往这边看，他也不在意。
花满楼静静地等着，直到胡铁花笑完了，才微笑道：“我们之前从未听过蝙蝠岛这个地方，是么？”
胡铁花拍着大腿道：“不错！小红这家伙早就知道了，却不跟我们说！”
花满楼道：“也许是红兄不愿意说，又或者，是不可以说。”
胡铁花道：“这有什么不可以说的？难道是那蝙蝠岛定的规矩么？”
花满楼道：“一个有着奇珍异宝、香糙美人、和种种jīng妙武功的所在，无论是谁，都会想去见识见识的。”
胡铁花刚要发问，猛地醒悟道：“你是说，这蝙蝠岛要招揽的，是一掷千金的豪客，而像咱们这种穷得叮当响的土包子，根本连理都不想理？”
花满楼抿唇一笑，还未回答，楚留香的声音已在身后响了起来：“花蝴蝶，你想当土包子就自己当，莫要拉上我们！”
胡铁花白了他一眼，仍对花满楼道：“你这么一说倒提醒了我！这什么蝙蝠岛，买卖古董、请人喝花酒也就罢了，但那些武功秘笈，都是各大门派的镇山之宝，只怕自己门下弟子也未必能见到，他们一定不是正路来的！”
花满楼点头道：“所以他们才不能大张旗鼓，公然邀请江湖人士作客。”
胡铁花拍着脑袋，恍然道：“那就难怪他们这样神神秘秘的了！”突然目光一闪，又笑道，“听说那些朝廷官员想去逛窑子，又怕御史参劾，也是这般遮遮掩掩的。几个人若约好了结伴同行，旁人问起来，就说去‘洗澡’了！”
他说得得意，捂着嘴乐不可支。花满楼在一旁听得又是好气、又是好笑，过了一阵才转向楚留香问道：“你去找掌柜的说了什么？”
楚留香看了看胡铁花，笑道：“我说我们要去‘洗澡’。”
◇ ◆ ◇
有些人走到哪里都会惹上麻烦。就算他不惹麻烦，麻烦也会来惹他。
胡铁花一直认为，楚留香就是这种人，而楚留香恰巧也是这么看胡铁花的。
所以他们两个都觉得，会遇上这次的事，完全是因为和对方在一起的缘故。
楚留香推测，这个离海港很近的小镇，应该也有蝙蝠岛的人在接应。
既然蝙蝠岛可以得到那么多奇异的珍玩、不传的秘笈，他们的手笔一定不会太小。
所以楚留香就去找那客栈的掌柜，给他看了那张画着蝙蝠的信函。果然那掌柜的脸色立刻就变得喜笑颜开，还安排他们住到了最好的客房。
这是三间坐北朝南的上房，又宽敞，又明亮，还带着独门的小院。
到傍晚的时候，他们就又出去，在大堂里吃晚饭。
当然他们也可以把饭叫到院子里来，但胡铁花是个爱热闹的人，总是觉得坐在大堂里吃饭比较有意思。楚留香和花满楼自然也依着他。
胡铁花就是在这个时候撞上金灵芝的。
这时的胡铁花，还不知道跟自己正正撞了个满怀的这个姑娘，就是江湖中赫赫有名的“万福万寿园”的嫡小姐，他只觉得这女孩子走路风风火火，像个男人一样，不禁笑着扶了她一把。
然而这个穿着一身火红箭衣、打扮得活像刚从郊外赛马归来的贵公子一样的姑娘，猛地抬起头，狠狠地瞪了胡铁花一眼。
胡铁花愣了一下，才发现这姑娘还不到二十岁，脸庞jīng致得好像巧手制成的绢娃娃，而那双眼睛更是又大又亮，像两丸白水银中养着两丸黑水银。这一看就失了神，连人家眼底的怒意都没有看到。姑娘却重重地哼了一声，走到离胡铁花最远的一张桌子上坐下。
楚留香看着胡铁花茫然失笑的样子，忍不住敲了敲桌子，道：“女人是老虎，会吃人的！”
胡铁花一手支在桌上撑着头，另一只手拿着筷子，却不知要夹些什么，嘿嘿笑道：“老虎？我问你，你见过这么美的老虎没有？她要是老虎，我宁可被她吃得连骨头渣都不剩！”
楚留香朝天翻了个白眼，道：“你又忘了高亚男了是不是？早知这样，我们又何苦劝你！”
胡铁花道：“高亚男？那是几百年前的事了？再说你有劝过我吗？除了小花，你们谁不是看我的热闹！”他越说越高兴，又一把揽过花满楼来，笑道，“小花，你为人最好了，一定能懂得我这颗多qíng的心！”
花满楼听着楚留香在旁边故意gān呕，只得忍笑道：“胡兄的眼光定然不差。那姑娘很美么？”
胡铁花道：“美！她若算不上美，我qíng愿把我的鼻子割下来，贴到老楚脸上！”
楚留香笑得几乎钻到桌子底下去了，捂着肚子叫道：“花蝴蝶，胡大侠，你饶了我吧！我要两个鼻子做什么！”
胡铁花一本正经道：“你怕什么？反正你就是长了十个鼻子，小花也不会介意的。”
花满楼的脸突然红了红，轻轻挣脱了胡铁花的手臂。胡铁花却没有在意，仍然和楚留香你一句我一句地斗口。
他们说话的声音已不小，但大堂里的人声蓦地大了起来，一下子压住了他们的打趣。
胡铁花一转头，就见那一身火红的姑娘正叉腰叫道：“我的珍珠！你们谁偷了我冠上的珍珠，快点jiāo出来！不然，我万福万寿园可不是好惹的！”
此时天色已黑，但大堂中到处点着灯火，明晃晃地映照在她头顶的束发金冠上。那金冠正中一圈碎珠嵌的底座，可不正少了一颗座顶大珠么！
楚留香听着，目光一动，花满楼已在旁边问道：“万福万寿园？”
楚留香点头道：“江南的万福万寿园。看来这位姑娘不是金老太太的孙女，就是她的外孙女。”
花满楼又问道：“金老太太？”
这一次是胡铁花抢着道：“金老太太就是万福万寿园的主人。她有十个儿子，九个女儿，八个女婿，三十九个孙子孙女，还有六十八个外孙和外孙女。”
花满楼笑道：“好大的一家人！”
楚留香道：“不但大，而且有权势。金老太太有个儿子，已做到了内阁大学士，有个女婿是朝廷的威武将军，其他子婿不是江湖各大门派的掌门，也是长老，而那个唯一没有出嫁的女儿，已是峨嵋派掌门苦因师太选定的接位人。”
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