“坏蛋，阿兄是大坏蛋——”
向来泰山崩顶而不变色，从不知退缩为何物的郑平，此刻目光呆板地顶着墙上的一块黑点，第一次开始怀疑人生。
好在他马上想到了脱身之法，学习另一个豢养狮子的好友，像抚摸狮毛一样地摸着郭暄的发顶。
“莫哭了，阿兄向你赔罪……李兄还在这，你这样哭哭啼啼的，岂不让他笑话？”
李进原本安静地呆在旁边当透明人，旁观这对兄妹的重逢之情，哪知战火突然烧到自己身上。
想到郭暄的古灵精怪，他连忙道：“阿暄聪慧可爱，我怎会笑话他？”
这一招果然有效，郭暄立即收了眼泪，已经初见时沉静稳重的模样：“让李家兄长见笑了。多谢李家兄长带阿兄回来，暄感激不尽，他日必向李家兄长亲奉谢礼。”
李进连忙摆手：“不用不用。只是帮个小忙，阿暄你也太客气了。该是我感谢你帮了我大忙，如果没有你的计策，我还不能这么容易从太守那脱身。”
他料这对兄妹久别重逢，必定有许多私话要说，便故意道：“刚才我见到市上有个卖柿子饼的，正好馋了，我去去就来，回来给你们带点。”
说罢转身就走。
李进走后，郑平看向郭暄，郭暄也目不转睛地盯着郑平。
郑平淡然道：“说吧，怎么回事。”
他没有限定询问的事项，刻意模糊了主语，一切单凭郭暄理解。
郭暄眨了眨眼，从桌上拿了壶，给自己与郑平各倒了一杯热水，这才回答道：“族中现在乱成一团，姑母让我来找阿兄，嘱咐你这几个月不要回去。”
李进曾经说过，郭暄的哥哥叫韩衡。如今已确定祢衡本名韩衡，与郭暄不同姓，他俩应该是表兄妹的关系。
那么郭暄口中的姑母，就极有可能是祢衡的亲母。
郑平虽做出这样的猜测，却没有急着确认，而是问道：“族中为何乱成一团。”
郭暄将其中一杯热水端给他：“反正是与你我无关的事，阿兄可不必理会。”
郑平却没这么好忽悠：“既是无关之事，听一听也无妨。”
郭暄的手刚刚随着水杯递出，闻言不由一顿。她惊讶地抬头，再次认认真真地将郑平打量了一遍。
郑平随她打量，神色间不见任何异状。
他心知自己与祢衡不可能完全相同，却也不惧被郭暄看出。
总归到头来一句：被社会毒打过一顿，成长了。一瓶万金油通关全场。只要他不在其他方面显露异常，寻常人皆不会往离奇诡谲的角度去想。
果然，郭暄只看了郑平一会儿，并未露出怀疑之色。她眼中略有几分感慨，仿佛见到顽皮捣蛋的孩童终于懂事了那般，欣慰而惆怅：“阿兄真的变了，以前你不会多问。”
郑平接过那杯水，没有出声。
他知道郭暄为什么这么说。过去的祢衡除了久缠狂病，自身亦无比高傲，甚至可以称得上孤芳自赏。除了孔融与他的家人，他从不把其他人放在眼中，更不会管其他人的是是非非。
若是祢衡在这，他最多只会问一句：“那什么时候能回去？”绝不会问出“是什么事”这样的话。
所以郭暄以为自家兄长成长了，懂得关注各种纷杂之事，一时之间不知是喜是忧。
她沉思片刻，到底没有隐瞒，准备将所谓的“族中的事”说出来。
“姑母不让我与你讲……但我认为，让阿兄认清一些人的真面目，今后提高警惕也不是坏事。”
郑平察觉到郭暄言语中似在把握度量，徐徐带出，好像是顾及着他的接受能力，顾及着狂病的病情，做了许多铺垫。
他想知道的是完整而准确的消息，不需要郭暄言语上的关照。
因此他直接从怀中取出一块小巧的物什，勾着顶端的穗绳，倒挂着置于郭暄的眼前。
“可是为了这个？”
郑平取出的物件，正是铜鞮侯侯印。
郭暄素来知晓自家兄长聪慧，却未想到他出门一趟，竟成长得如此迅速，敏锐得令她心惊。
她缓缓点头，气愤道：“那些混蛋竟然说阿兄在许都得罪了曹操，已经被人打死在了外面；还有人嘴巴不干不净，说阿兄并非姑父亲子，不配承嗣，更不配继承铜鞮侯的爵位……”
听到前半句时，郑平心中一动。
这句恰好贴合的话，究竟是巧合，还是……祢衡被打至死的事另有玄机？
当初被截在巷中套麻袋泄愤，其中有一两人下了死手，他本以为这是人性之恶的衍射，却未想过其中可能隐藏另外一种可能。
而故意伤人与买凶杀人的罪责，完全不可同日而语。如果当中真的有被收买的杀人之刀，一定会在二者之间咬定前者，不可能承认事情的真相。
郭暄还在细数某些心怀恶意，如食人鲜血的水蛭一般的族人，就听郑平忽然道：“我们回去。”
郭暄一时没反应过来：“唉？可是……可是姑母让我们别回去……”
“我既然继承了铜鞮侯的爵位，便是家中顶梁。他们若对我继承爵位一事心存质疑，那就叫他们过来找我，当面对质。”
能年纪轻轻继承县侯爵位，意味着直系亲属皆尽去世。
而县侯乃是规格最高的爵位，非嫡长子不可继任。族中某些人既然敢拿他的死讯与血脉逼迫，可见他这一脉剩下他一个男丁，并无其他兄弟，所以这些人才会有恃无恐，并且将县侯之位当成香饽饽，谁都想来分一杯羹。
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