姐妹三人彼此望望，不敢相信，却又格外骄傲。
她们曾经夜以继日地撰写、绘画、统计、校对……这些努力从来没有白费，如今都变成了铅字，成了一本书。
这书的封皮上写得非常清楚：作者，贝内特姐妹。
此前出版商斯科特尔先生曾经特意来信，询问她们的意见：如何作者署名。
斯科特尔先生建议她们取一个笔名，中性的名字就行，不必透露她们的女性身份。
出版商提这建议的理由是，用中性名字作为笔名，可能会比用她们的本名，销路来得更好。
斯科特尔先生的潜台词是：她们出版的是一本农业与园艺的指导书籍。作者如果是男性、哪怕是个中性的名字，也会让人觉得更加可信一点。
罗兰想了想，最后还是拍板用了她们的本名。
“我让斯科特尔先生放心，这本书的销路绝对没问题，包在我身上。”
罗兰这样对她的两位姐姐解释：“你们想想，简和伊丽莎白嫁的这两位姐夫，名下有多少土地，土地上又有多少佃农呀？”
“为了这些土地的出产，为了佃农的福祉，他们也不好意思不买上几套农书，发给教区的教士，让他们念给佃农们知道，对不对？”
玛丽和基蒂闻言都笑了起来，连连称赞她说得对。
说话间，马车就已经到宫廷。
三姐妹刚下马车，就被宫廷礼官引去了等候觐见的偏厅。
这间偏厅大约有百余平米，一面是落地大窗，另一面是绘有宗教题材的挂毯。枝形吊灯从天花板上垂落，大厅里的气氛既尊贵又肃穆。
基蒂进了屋以后，几乎连说话也不会了。
玛丽还镇定些，但是却觉得双眼不够看——这里是宫廷，这里的每一件器物陈设，每一种装饰纹样……都是她们在朗博恩从未见过的。
贝内特家姐妹进厅时，已经有十几名衣着华贵的小姐们在此等候。
见到她们进来，有一名态度傲慢的贵族小姐走上前，高高在上地询问她们的姓名和来历。
“赫特福德郡的贝内特家？”
听罗兰等人自报家门之后，那位贵族小姐一句话未说，直接断然转身，离开了罗兰她们。
“从来没听说过这个姓氏……”
“……现在什么人都可以来觐见陛下了吗？”
罗兰她们三人都听见议论声远远地传来。那些名门贵女们正在皱着眉头议论。刚才“屈尊”上前，与罗兰她们对答了一句的小姐则拼命地用扇子扇着风，仿佛和她们说上一句话，就是受到了侮辱。
基蒂顿时低下头，玛丽的脸也涨得通红。
“别理她们——”
罗兰用别人也能听得见的音量安慰自己的姐姐们。
“时代在改变，衡量一个人的价值的，不再是出身，而是对社会的贡献。”
她拍拍手里的书籍：“这就是我们对这个社会的贡献。”
远处的名门贵女们显然听见了她的话，错愕之下，纷纷露出不屑一顾的表情，并且一起用扇子使劲扇风，似乎这样能让她们心里好过一些。
岂料，过了片刻，偏厅的门大开。
王室礼官宣布进厅觐见的人员顺序。贵族小姐们一下子都涌到了前面，期待早些听到自己的名字，早些觐见国王。
“宣玛丽·贝内特小姐，凯瑟琳·贝内特小姐，莉迪亚·贝内特小姐，觐见——”
贝内特？——贵族小姐们都愣住了。
这个姓氏，明明就是刚才她们嫌弃不已
罗兰偏过头，看看她的姐姐们。
玛丽还算镇定，基蒂看起来还是有点慌。
这时，挤在前面等候觐见的贵族小姐们，就算是再不情愿，也不得不为罗兰她们让开一条道路。
罗兰先握了握玛丽的手，然后再拍了拍基蒂的肩膀，小声说：“让她们看看，新一代的女性应该是什么样子。”
在她的鼓励下，玛丽和基蒂一起点了点头。
三姐妹纷纷扬起头，不再理会她人的眼光。她们并肩而行。在进入国王大厅之前，罗兰把手中那本崭新的“样书”交给了候在门口处的王室礼官。
那名礼官赶在她们面前，一溜烟地把书籍送到了国王陛下手里。
第44章 傲偏位面44
觐见国王的时间,比她们所想象的要长一些。
玛丽与基蒂见到国王陛下之后，都有些局促。
国王陛下却温和地鼓励了一回，并且饶有兴致地将当初她们创作这本“农书”的起因与过程详细问了一遍,勉励她们继续努力，将来可以再出第二版、第三版。
“我可以向你们保证，这本书正式上市以后，白金汉宫和圣詹姆斯宫的园丁,一定会人手一本。”
“这太好了。”
连原先最紧张最拘束的基蒂都忘记了她这是在国王面前，脱口而出，随后又后悔不已，赶紧伸手掩口，却又偷偷吐了吐舌头。
连国王都被逗笑了，他合上书本，对玛丽与基蒂说：“两位小姐，我可以与你们的妹妹单独说两句话吗？”
“当然……陛下！”
玛丽突然想起了回答时要用敬语,赶紧补上。
两位贝内特小姐一起屈膝行礼,然后离开觐见的大厅。
临走时,玛丽和基蒂没忘了回头,冲着罗兰使眼色,提醒她不要忘记了“特许结婚证”的使命。
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