“思嘉，我确实可以给你介绍一位有钱人，由你去谈谈你的‘投资’。可是，你能提供什么抵押品呢？”
“300美金可不是一笔小数目。”
罗兰的想法是，她可以拿塔拉的土地来抵押，可以用塔拉以后年份里的棉花收入来抵押。
但是这两个想法一说出口，就被白瑞德驳了个体无完肤。
“思嘉，你太天真了。”
“一座完好的塔拉庄园，或许能抵押300美元的借款。可是连你也说了，塔拉现在如此破败凋敝，你又失去了几乎所有的黑人。这样一座种植园现在在市面上有好多，人们急着出手，但是白送恐怕都难送出去。”
罗兰默然：现在确实是出售种植园最不合适的时机。
原有的经济体系已经崩溃，种植园难以为继，却又要支付各种各样的成本，尤其是税金……
“你提到了税金，你今天借了一笔贷款，把这300美金还了，抵押了塔拉。那么明年呢？明年你的对头继续向你收300美金的税款，仿佛你的庄园在一年之内又出产了一千包棉花……你该怎么办？”
罗兰早就想到了这个问题。
她也想过明年该怎么办。
但是饭总要一口一口吃，事要一件一件做。
问题只能一个一个地去解决。
如果她现在就失去了塔拉，那么明天的税金也就成了完全不需要考虑的问题。
她刚想开口，向瑞德说明她的想法，一抬头，正好看见瑞德那双黑亮黑亮的眼睛。他的眼神里蕴着明显的笑意，甚至清清楚楚地写着：
“求我吧，求我呀——”
罗兰顿时脸一僵，开始罩上寒霜。
她不喜欢这样。
即便是做生意，她也一向只愿意在双方相互平等的基础上进行交流。
面对瑞德这样的“挑衅”，罗兰忍着气，板着脸，又提了一个建议。
“我有一些棉花种植的机械图纸。这些图纸可以申请专利。”
“我可以把这些专利权质押给借款人。”
实情确实是如此。
她在塔拉这几天，已经觉得本位面的棉花种植实在是太过落后，根本不能忍。
难怪这样规模的种植园需要一百多个农奴才能完成种植——敢情所有的棉花都要靠人手一枚一枚地采摘，没有机械，无法实现任何程度的自动化……
难怪这里的种植园经济要完。
作为参加过“在全世界种田”大赛的罗兰，设计一座自动采摘棉花的机械根本不是什么难事。
虽然她还是不大喜欢申请专利，但是为了塔拉，她不喜欢也得去申请。
但是瑞德不怎么相信。
他眯起眼睛看着她，好像她是一个外星怪人。
“瑞德，我知道你可能不相信，但是我这段时间里确实研究了一下……”
瑞德顿时更不相信了。
他轻声笑着：“思嘉，你应该知道，现在战争刚刚结束，资金很紧张，没有人愿意把钱借出去，却只收到这种毫无意义的抵押品。”
“如果你已经申请到了专利，这事儿还有些意义——你都还没有动手画图……”
“如果是画着你这张漂亮脸蛋的肖像油画，我会愿意花300美元买来收藏；可如果是你这小脑袋里想出来的图画……10美元？”
罗兰咬着下嘴唇，向对方微微地笑出来。
——太强了！
她还从来没有见过这样的人，能把她惹到几乎想要破口骂人的地步。
“植入式情感”给她植入的一丁点儿都没错。白瑞德这个人，就是那种一见面就能让你恨得牙痒痒，想要把他摁在土里暴揍几拳的那种人。
但是对方要她开口乞求，她就偏偏不肯。
大不了就一拍两散，她一转脸就可以卖掉塔拉，带着塔拉住着的那些人一起远走高飞——反正正如瑞德所说的那样，现在的种植园到处都是，价格便宜，大不了等她东山再起的时候再收购一座就是。
她不是真正的郝思嘉。
她嘴上说着塔拉是她的命，但真正的她，疯起来是什么都可以不要的。
真正厉害的种田选手，无论走到哪里，都可以把他乡变成故乡。
她说这话的时候，那对绿色的眸子就像是着了火似的。以至于白瑞德很快就看出了她的这种想法，摇着头说：“思嘉，不要胡闹……”
“瑞德，我知道你也很想帮忙。”
“那么，你有没有任何建议可以给我的？”
“比起我，你更熟悉从北方到来的官员和富人们，他们的行事风格，他们的日常喜好。”
“瑞德，你能不能指点我，我要怎么样，才能从你那些富人朋友们手中，借到300美元。”
这大概要算罗兰见到白瑞德一来，说过的最和平理性的一番话。
这算是给对方一个台阶下了。
如果对方真的还想维持这一段交情，不至于想她以后翻脸不认人，就该好好回答她。
谁知白瑞德还真不是一般人，不说寻常话。
“这样说吧，思嘉，你有没有一件能拿得出手抵押的物品……它得是特别的、整个佐治亚州、甚至全美国都没有的，最好它拥有一个动人的名字，朗朗上口，就像你的名字，思嘉……”
“它能够引起奇妙的联想，最好有些异域风情。”
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