卫希礼颓然点了头，“重建十二橡树”的愿景给他带来的似乎不是欣喜，而是沉重的负担和压力。
罗兰却露出笑容，再三向他和媚兰致谢。
接下来就是出行细节的安排——罗兰最终决定自己先带普利西去新奥尔良看看情况，站稳脚跟之后，再由塔拉的人把韦德送过去。
当罗兰提出要接走韦德的时候，塔拉的人顿时完全明白：她是真的要离开，她要让出塔拉了。
晚间，罗兰还在自己的办公室里查看账本，计算塔拉的各中收成。
这时她书桌上的油灯已经换成了插着多支蜡烛的烛台，烛火明亮——在物资管制和财政紧缩过去之后，奢侈地同时点着好几支蜡烛已经不会给罗兰带来心理负担。
一个瘦小的人影走进来，亲昵地坐在罗兰身边。
她伸手拨弄罗兰垂在肩后长长软软的卷发，柔声问：“思嘉，我最亲爱的，你知道我不会干涉你的决定。”
“我只想问一句，你要离开塔拉，是因为我们吗？”
罗兰在心里叹了一口气，心想：这个女人果然和她预想的一样聪明。
“当然不是。”
她只能矢口否认。
“确实是因为我想去一趟新奥尔良——我还没去过那么远的地方。”
“更确切地说，我想去一个没有人认得我的地方，看看能不能凭我自己立住脚。”
这个理由勾起了她对亚特兰大的厌恶之情——不仅仅是“植入式情感”带给她的感受，还有那天在弗兰克的婚礼上，人们挑剔审视的眼光。
韩查理的寡妇，曾经向白瑞德那样的浪子借钱——他们两个就必然有点儿什么。
因为这个，罗兰更加迫切地想抛开“过去”给这个人设横加的各中枷锁，去一个新的空间大展拳脚。
“哦，思嘉，你真是太勇敢了。”
在罗兰面前，媚兰从来不吝惜任何溢美之词。
“但是……这真的需要你就这么离开家吗？即使和新奥尔良的茶叶商人做生意，你也可以在新奥尔良和塔拉之间经常往来的。”
媚兰睁着她那双大眼睛，依旧十分不解。
罗兰顿时叹了一口气：要瞒过这么聪明的媚兰可真是不容易啊！
于是她开口：“我要离开塔拉，其实是为了威尔和卡丽恩。”
媚兰眼珠转动——马上就明白了。
威尔是战争结束之后加入塔拉大家庭的新成员。当初他病得快死了，是卡丽恩替他护理，让他一天一天好起来的。
威尔明显对卡丽恩有好感，但是卡丽恩放不下她那个已经过世的男朋友布伦特·塔尔顿。
在过去塔拉那段积极恢复生产的日子里，威尔又和罗兰走得很近——他是她所有创意的执行者，他从她口中领会她的各中意图，把一件又一件神奇的工具制作成型。
在所有人眼里，威尔和罗兰相当亲近。而罗兰这个寡居的身份不应成为他们之间的障碍——亚特兰大城里，和罗兰差不多年纪的
但是当事人本人都知道：他们是好哥们，好合作伙伴……她和他之间是杠杠的友谊。
所以罗兰才要留一片空间给威尔和卡丽恩。
在罗兰看来，要把卡丽恩从她自己给自己营造的坟墓里唤醒，只有威尔有这个能力。
媚兰这些没话说了，她只能靠在罗兰身边，伸手轻轻去梳罗兰那一头漂亮的头发。
“那你一定要经常回来，或者等威尔和卡丽恩结了婚，你就回塔拉来。你是知道的，我们都会是你的后盾。我，希礼，我们都是……”
媚兰说着，罗兰心里微沉：希礼会怎么想她并没有把握，但是媚兰这话却十分真诚，媚兰能说出来，她心里就真的是这么想的。
原来那个郝思嘉，现在的她，还有卫希礼，其实都在联手欺骗媚兰。
这中欺骗给罗兰造成了心理压力，一定程度上是让她离开塔拉的原因。
这么想着的时候，书房门口忽然响起咳嗽声。
威尔出现在书房门口，抱着双臂，很无奈地望着罗兰：“思嘉，不要这样！”
“说实话，思嘉，你去新奥尔良到底是为了什么？”
威尔是罗兰的老搭档，他一开口，罗兰就立即格格地笑了起来。
“就是馋了，想去那里吃海鲜。”
新奥尔良是港口城市，盛产各中各样的海产，即使在后世也很出名。
“这还差不多，听着像实话！”威尔冲罗兰扬扬手，用拐杖支着身体，慢慢离开，同时丢下一句话。
“卫夫人说的也算上我一个，思嘉！”
“要是在外头遇到了麻烦，请你马上回来。塔拉是你的家。”
“好！”
罗兰的眼睛里闪着光。
跟威尔相处她始终觉得没压力，很愉快。
她接着转向媚兰。
“梅利，你留在塔拉，能照顾好你自己吗？你的身体……”
媚兰笑得像一朵盛放的花，她双手捧起罗兰的手，轻轻地吻了一下，说：
“思嘉你放心，我已经在渐渐好起来了。”
“要不要告诉希礼……”
媚兰马上将头摇得像拨浪鼓。
“你今天这么一说，希礼一准要开始筹划重建的事儿。”
“他没有必要知道这些，我不想让他分心。”
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