虽然不能完全听懂审神者的话，但这不妨碍他们明白自身的性命就牵系在面前的药郎身上，药郎提醒后慌乱和恐惧更是有了出口，一起随着眼神向仍瘫软在地的商人倾泻过去，若是目光有着重量，那么想必和服商人已经要被压死了。
似乎是感到了那种无形的催促，尽管牙齿仍旧战战作响，手抖的不像样子，坐都坐不起来的和服商人仍是开了口。
“那……那衣服，其实是我低价收来的，”商人声音仍在颤抖，“收来之前，就有着古怪的传说，说穿上这衣服的女子都活不过两年，但我觉得那是假的，这样漂亮的衣服，肯定会有人愿意买它，你们不这么觉得吗？”
舞台背景似乎延伸到了背后的纸门上，梦幻般的紫藤花在上面安静绽放又凋零，同色线绣出的木瓜纹隐藏在花下，是放大了才能看见的细腻心思。
“因为是被诅咒的衣服，所以对方用很低的价格就卖给了我，”和服商人的眼睛滴溜溜地转来转去，偷偷地瞄着胧，声音中带着显而易见的讨好，“我要把它带到最热闹的地方，让最多的人都能看到它，这才是不辜负那份美貌，就连原来的胧……穿上它以后不也成了首屈一指的太夫吗？”
没错……胧原来样貌也算不错，但在这吉原中离最顶尖的水平还是差了一截，较之于藤姬是远远不如的，是什么时候开始有着这样颠倒众生的魅力了？
“……那和服的诅咒，是穿上的女子都活不过两年吗？”
清脆的合口声如意料之中般并未响起，卖药郎绘着朱砂纹路的眼角轻轻瞥向和服商人：“您是否还有话未说完？”
“我……我都说完了，再没别的可说了，”商人的汗珠一滴滴掉在榻榻米上，“我知道的就这么多，妖怪会害人是我也没想到的啊……”
罪魁祸首就在面前，红叶屋老板脸上蒙上一层戾气，若不是这爱财的商人，怎么会有这种发展！
“……那么，我看见的大蛇……”藤姬轻声自语，“难道是和服变出来的吗……”
“你也见过这蛇？”红叶屋老板被吸引了注意力，“但是演出的木偶没有你的样子。”
“我，是有一天，”藤姬看起来要比在场的男人们镇定很多，就连她身边的侍女不知何时消失也没让她失态，只是说话一顿一顿的，“宴会结束后，我想要透透风，晚些回去，然后就看到了，刚刚和我……的胧。”
那时胧突然崭露头角，已经有传言说她完全不输给藤姬，太夫的头衔才配她，每当她们出席同一场宴会的时候，就会有好事之徒大声嚷嚷，要客人们做个选择。
藤姬原本是很不屑的，但是说的人一多，她很难不对对方产生敌意。
名气就是她们的价值，她得做个有用的人，尽可能活的再久一些。
所以当那个小少爷趁着酒意说愿意像仙台藩主对高尾太夫那样为胧赎身的时候，藤姬不悦地离席了，身后寂静了一瞬，传来更大的起哄声，嚷嚷着要胧剪发以赠。
一个普通商人之子，被家中保护到天真不知世事的雏鸟，居然也敢说这样的话。
太夫的价值，并不只是金子，吉原是一张棋盘，她们与客人是当中的棋子，虚空中的手通过这里操纵着天下，棋子的一举一动，要看执棋人把它用在哪。
不想那么快就回到棋盒子里的藤姬带着随从在夜晚的街道上慢慢行走，不时给身边的小丫头们买些不值钱的小玩意儿让她们开心一下，给随从们送些烟丝之类的以表感谢。
这样他们也不会揭穿她不想回去的心思。
但在这难得的悠哉时间里，藤姬却突然觉得肚子痛。
没办法的情况下，她只能匆匆去了自己常光顾的香料店，相熟的好处是对方会体贴地避开一切容易引起尴尬的交谈与见面，当一切结束后她站在无人的长廊上，想着该如何不引人注意地离开。
那条大蛇就是在那时出现的。
墙壁与栏杆并不能阻挡那般透明带着青色磷火的蛇身，当那似乎能将她整个吞下的嘴带着尖利獠牙出现在她面前时，藤姬第一个反应就是转身狂奔。
华丽的和服被她拽起来，仪态之类的完全不在考虑范围之内，她只是拼命地跑着，而后面那条蛇蜿蜒地缀在身后，不远也不近地看着她狼狈的样子，但她只是慢了一下，蛇信子就凉凉地擦过了脸颊，带来一阵痛意。
那感觉很奇怪，似乎大蛇只是想嘲笑她的难堪，但她并不敢停下来，只能努力向着没人的地方奔跑——途中已经遇到了一个铺子里的学徒，男人只是张大嘴看着太夫这样疯了般狂奔，却看不见大蛇从他身体中穿过去追在女子后方。
路到了尽头，仓库的门半掩着，两边都是高高的院墙。
几乎是跌进仓库门里的藤姬把自己缩在香料堆里，眼泪这时才争先恐后地流下来，将精致的妆容浸的一塌糊涂，她用袖子随便抹了抹糊掉的视线，咬着牙将头上的簪子握在手中。
大蛇窸窸窣窣地游了进来，高大的身躯挡住了外面的月光，屋里变得漆黑一片，只能看见鬼火般亮着的蛇瞳。
——杀了她。
古怪的人声传过来，像是叫了很久后嗓子哑了的声音，但这个声音很熟悉。
大蛇绕着她慢吞吞转了一圈，藤姬举起簪子用力刺下去，似乎是卡进了鳞片的间隙，却没能穿透坚硬光滑的蛇皮，握着簪子的手滑到一边，余力打翻了身侧的盒子，幽幽的香气丝丝缕缕地漫出来。
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