里德尔用冰冷的目光盯着她看了很久。
他的表情僵硬了一会儿，忽然用一种判若两人的彬彬有礼的口气说，“对不起，斯维特，我是说——斯维特小姐，你能不能把我的魔杖还给我。”
“叫我波琳就行啦。”波琳漫不经心地把头发撩到脑后，朝他笑盈盈地说，“毕竟你可是我的绯闻男友，天天和我相约天文塔，不用这么生疏。”
里德尔的表情凝固了一刹那，他一定是想到了有关于他技术不行的讨论，波琳饶有兴趣地看着他的表情扭曲了一下。
“但我不会白白把魔杖还给你，汤姆，这是我的战利品，没人会把战利品白送给别人，我假设你明白我的意思？”波琳傲慢地说，“你想从我这得到什么，就得付出什么来交换。”
“你想要我做什么？”里德尔冷冷地盯着波琳，似乎在掂量她。
波琳看了他一会儿，没有直接回答他的问题，“汤姆，你知道，我是个拉文克劳。”她用手指卷着垂落在颈边的发丝，漫不经心地说，“我极度渴求知识，一刻也不停歇。到目前为止，也确实得到了不少收获。”
里德尔不耐烦地看着她。
“但对我来说还不够，”波琳轻声说，“远远不够。太慢了。”她抬眸，凝视里德尔，“我需要一个合作者，和我一起研究学术、攫取知识，但不是每个人都有资格与我合作，你知道，他们往往不是太笨，就是太弱，又或者自作聪明，有着这样那样的缺点。而我需要的是一个聪明强大、敏锐进取的同伴。”
里德尔的唇角因为她的措辞而傲慢地微微勾起一点。
“经过我的观察，我觉得你应该符合我的要求。”波琳挑剔地说，“虽然你心思很多，心眼又太坏，从不知恩图报，脾气也不好，还喜欢装腔作势，虚伪做作……”
里德尔的表情因为她一连串的贬义词而急速变得扭曲。
“但你确实万里挑一，难得一见。”波琳微微笑了一下，懒懒地说，“重要的是，你长得还算赏心悦目。”
里德尔面无表情地看着她。
“所以我决定向你发出邀请。”波琳下巴微抬，理所当然地说，“期限是一年，交换条件是你的魔杖，很公平。”
里德尔不想对她的“公平”进行评价。
“而且，我研究的方向你肯定很感兴趣。”波琳忽然笑了，那张漂亮的脸蛋散发出一种又得意又兴奋的光彩，让她耀眼得惊人。她“啪”地一声合上腿上摊着的那本厚厚的书，双手一撑，从窗台跳到地板上，朝里德尔走近了几步，朝他晃了晃手里的书。
里德尔不耐烦地瞥了一眼。
他的目光在触及那本书的封面时凝固了，他猛地上前两步，想把那本书抓在手里。
“咱们在禁.书区见过两次，每次你拿的书都不一样。”波琳眼疾手快地把书收了回来，抱在怀里，愉快地说，“我花了不少时间去找那两本书，推测你到底想找的是有关什么东西的书，总算被我找到了。”
里德尔用一种掂量的眼神看着她。
“我猜猜，自从上次咱们在禁.书区被邓布利多教授抓住后，你再想通过奈特利夫人进入禁.书区就行不通了吧？”波琳弯了弯她那双透亮的大眼睛，笑眯眯地看着里德尔，“但我还可以——如果你不希望我把你想看的书无限续借的话，答应我的条件对你来说其实没什么坏处。我们可以一起研究，有我帮忙，你只会比之前更快。”
看得出来，里德尔被这个提议短暂地诱惑了。
但他从未尝试过和人展开一段近乎于合作的关系，他厌恶一切不能独自完成的事，波琳的建议固然诱人，也让他本能地排斥。
“怎么办呢？”波琳看出他的排斥，她低下头，故作低落，“我真的没那么想尝试把别人的魔杖扔掉的感觉啊。”
里德尔立刻用凶狠的眼神瞪着她。
“你就答应嘛。”波琳拖长了音调，格外娇纵地说，她带着那种从来没有被人拒绝过的理所当然，“我不喜欢别人和我说不。”
里德尔冷冷地掂量她很久。
“好吧。”他飞快说，“我答应你——现在可以把我的魔杖还给我了吧？”
波琳满意地勾了勾唇角，但并没有从衣袋里掏出里德尔的魔杖。
“我没带。”她说，更加满意地看到里德尔的神情再次扭曲，她拖长了音调，“亲爱的汤姆，你不会以为我会随身带着两根魔杖吧？万一你像个巨怪一样拉着我把它抢走了可怎么办呢？”
里德尔猛地朝她走近两步，神情极为恼怒，“如果你以为你能一再地戏耍我……”
“是你在羞辱我！”波琳比他更大声，一瞬间压过了他的嗓音。她毫不示弱地往前走两步，气势汹汹地瞪着他，“汤姆-里德尔，你不会以为我会相信你的鬼话吧？你现在告诉我愿意和我一起研究，等你拿到魔杖，下一秒就给我一个恶咒，你以为你是那种言出必行的人吗？”
里德尔死死地盯着她，脸色扭曲了，她说中了他的打算，他说不上这和魔杖被她夺走相比哪个更让他感到羞辱。
“所以，”他面无表情地盯着她，低声说，“我们没什么好谈的了？”
“别这么早下定义啊？”这回波琳倒又换了一副甜美的笑脸，“口说无凭，但我们可是巫师呀——巫师有巫师的办法。”
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