达西先生合上最后一份文件，将其交还给福尔摩斯。
“你调查了多久？”达西先生问。
“十六年……”福尔摩斯回答。
这个数字经福尔摩斯的口报出来，一贯冷静自持的达西先生也不由得感到吃惊。
十六年……
足够一个幼儿成长为一个少年，足够抹平一切往事。
达西看着福尔摩斯，他的神情凛然。
达西知道，福尔摩斯没有说谎。十六年，他对这件事的执着超乎常人。
“我六岁的时候听我的父母提起了盖曼家族的灭门案，一夜之间，一个富裕的家族如大厦一样倒塌。”
达西叹了一口气：“这确实值得好奇。”
老达西先生收藏了许多报道盖曼家族灭门案的报纸，新闻连续刊登了一个月，原本占据整个板面的案件随着时间的流逝、人们好奇心的减淡逐步变得只占据一个角落，后来报纸上甚少出现这桩惨案，偶尔出现时也只是作为一桩没有由头的悬案，一笔带过。
时间会使一切好奇失色——当然，这已经是达西先生原本的想法了——时间没有掩埋福尔摩斯的好奇。
“案件本身不值得好奇，让我好奇的是，它何以成为一桩悬案。”
六岁的福尔摩斯从父母的口中听到了盖曼家族灭门案，其实类似的案件他听得多了，本没什么新鲜的，令他感到好奇的是，这桩案件是一桩悬案。
福尔摩斯自小就喜欢解这些别人破不了的谜题，他原本以为能很快得出结论。
就像他破解其他被视作怪异难解的谜题一样。可是这个谜题不一样，他每前进一步，更大的一团迷雾就飘了过来，这才使他陆续调查了十六年。
听福尔摩斯如此说，达西的神情变得肃穆，他的嘴唇紧抿着。
“我调查过，参与这桩案件的警探无一例外全部意外死亡，致使没有人再去查这桩案件，当地人传言盖曼家族灭门案是恶魔的复仇，这才导致每一个想探寻真相的警探都没有好下场，这样的说法未免太滑稽了些。”
福尔摩斯轻笑一声。
他第一次听到这个说法时就直言：“如若恶魔这么在意自己背负杀人狂的名号，他早就上了天堂。”
当然不是恶魔犯案，一个警探的死亡还可以说是意外，意外多了便不是巧合。
有一股势力在制止人们去探寻事件的真相，那，这就更令福尔摩斯感兴趣了。
“的确滑稽。您查到警探为何都「意外」身亡的真相了吗？”
“目前没有……”福尔摩斯道，“想要进一步的探索，需要您的帮忙。”
达西看着他：“我能为你提供什么帮助？”
“如果盖曼家族的老管家真的去了您的府上，那么至少还有一个知情人。”
福尔摩斯眨了一下眼睛，他的意思不言而喻。
“先生，请您原谅……”达西说，“这件事关系重大，我不能为您提供这个帮助。”
“我的做法不会对克洛莉斯造成伤害。”
福尔摩斯一语道出达西的担忧，达西口中的「关系重大」自然是偏向他的妹妹克洛莉斯。
“她姓盖曼，是盖曼家族唯一存活下来的女婴。管家用自己的外孙女替换了刚刚出世的她，对吗？”
一道惊雷划过天际。
作者有话要说：
第52章 弗拉德·则别斯·德古拉
达西端起茶杯，喝了一口里面的茶，然后道：“她叫克洛莉斯·达西，是达西家的人。”
他的目光无比坚定。
尽管福尔摩斯已经察觉到了克洛莉斯和盖曼家族的关系。但是这一切都只是猜测，只要达西先生不承认，猜测永远都只是猜测。
“你不想知道我是怎么查到的吗？”
达西握紧茶杯的杯把，他还真对此感到好奇，他的父亲老达西先生已经抹掉了盖曼家族管家的行程，不会有人知道他逃来了德比郡，福尔摩斯是怎么知道这一点的？
“盖曼家族的老管家辞职的理由是身体欠佳，他在辞职后的几天家里就举办了一场丧事，他们的邻居称全家都十分悲伤，老管家的儿媳曾经一度晕厥，您不觉得很奇怪吗？
儿媳一度晕厥，可是他的邻居称管家平日里都在盖曼家做工，甚少回家，与儿媳的关系并不亲厚……”
达西放下了茶杯：“这是你听谁说的？”
“管家的邻居亲口告诉我的……”福尔摩斯回忆，“不过他们已经不是邻居了，盖曼一家在丧事后就搬去了偏远的乡下。”
为了这桩谜案，福尔摩斯曾经远赴罗马尼亚——盖曼家族谋杀案的发生地——实地调查了所有他能探查到的跟案件相关的对象。
福尔摩斯：“然后我就到了他们搬去的那个村庄……”他省略掉了中间寻觅村庄的步骤。
尽管这花费了他一段时间，可是在这次谈话中，这些步骤无关紧要。
达西先生垂下了眼睛，他仔细听着福尔摩斯话里的信息，他此刻心里是有些紧张的，他不知道福尔摩斯究竟找到了多少破绽，这每一个破绽都可能又带来一次血案。
“我见到了老管家的家人……”福尔摩斯绕着达西走了一圈，他注意到了达西紧握杯把。
但杯子里的茶水还是像荡漾起微波的湖面，倏地，他坐了下来，叹了一口气，“他们声称老管家确实去世了，家里还摆放着他的骨灰盒。”
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