藤蔓的气根像蛇一样垂到地上，两人在前行中不时抓住气根借力。王耀忽然以极不雅的姿势向前摔倒，四脚着地跪在布满腐植和真菌的肥沃林间土地上。
“这条藤已经死了。”阿尔指指王耀刚才抓的那条气根，那是导致王耀摔倒的罪魁祸手。
王耀没回答，努力爬起来，现在一丝力气也不能再浪费，哪怕多说一句话也会是一种明显的消耗。
二人继续在茂密的雨林中跋涉，巨大的阔叶植物摩肩接踵，在这些高大得异乎寻常的树木遮盖下，王耀和阿尔像两只渺小的鼹鼠。
阿尔忽然发现了什么，他拨开一片草丛，露出一个不大的水洼。水呈不祥的黄绿色，一些细小如针的水黾在水面跳动。
“能喝吗？”王耀怀疑地看着那汪水，那看上去就像邪恶巫师的魔药。
“无论如何都得喝。”阿尔抽出王耀已经空掉的水瓶，装了半瓶水。
王耀脱下自己的T恤，又脱下里面的棉质运动背心，把背心递给阿尔。
阿尔将王耀的背心叠了一下做成简陋的滤布，又拿出一只空瓶子，将背心垫在瓶口，把半瓶脏水一点点倒进去。背心可以过滤一些寄生虫和其他讨厌的脏东西，但无法阻止细菌。
过滤后的水仍然是肮脏的颜色，但这已经是他们最后的救命水。
“我先来吧。”阿尔把碍事的刘海抹向后面，努力不去想瓶里的水有多恶心，快速喝进去一大口，不等口腔感知水的味道便咽了下去。
“该你了。”阿尔把水递给王耀。
王耀犹豫了，他已经干渴得发晕，但面前的水仍然令他本能地反感。他学着阿尔的样子喝进去一口，强迫自己咽下去。几秒钟后，王耀强烈反胃，胃里酸乎乎的东西一拥而上，马上就要冲口而出。
“别吐！”阿尔用力捂住王耀的嘴。
王耀的挣扎不算剧烈，他也在拼命反抗自己的胃。几分钟后，王耀有气无力地倒在阿尔臂弯里，但是平静得多了。
“适应了？”阿尔让王耀枕着他的手臂。
“我想念我的洗澡水。”王耀目光迷离，他觉得现在即使让他喝洗澡水也是一种天大的幸福。
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洗完澡，王耀打开电视看他最喜欢的节目——探索频道的《流言终结者》，这一集里，两位主持人丹尼尔·奥利瓦和吉斯卡要证实坠下的吊扇是否能切掉人的脑袋。王耀喜爱这个节目的最主要原因是丹尼尔，他十分喜欢这个主持人。丹尼尔·奥利瓦年纪很轻，一头漂亮的金发全部拢向脑后，一双聪明的蓝眼睛不时狡黠地眨一眨，这已经成为丹尼尔的招牌动作。另一位主持人吉斯卡是日本人，由于东方人天生的谨慎内敛，吉斯卡的主持风格显然不如丹尼尔活泼生动。
今天有些奇怪，丹尼尔的脸让王耀觉得似曾相识，可又想不起来在什么地方见过。王耀回过神来时发现自己已经错过了五分钟的节目，于是不打算再多想，或许是自己看他的节目太多了。
开门的声音响起，随之而来的是一个尖嗓子：“我回来啦！居然能活着回来！”这是王耀的室友之一王春燕，王耀与三位室友一起租住一间公寓，每个人拥有自己的房间，但客厅只有一个，电视机也只有一台，抢电视的情况几乎每晚都要发生。
“我以为你还得更晚回来呢。”王耀可不情愿让出电视机前最好的位置。
王春燕把两本书、一个笔记本和一个很大的、满满的购物袋一起放在门厅的小柜上：“更晚？图书馆已经关门了！我还没打算累死在那堆干巴巴的破文献里呢！”她把购物袋打开：“我买了大家的夜宵，我知道你这个穷鬼晚上从来不好好吃东西。”王春燕不相信不吃晚饭能减肥那一套，那是王彤彤等那帮小姑娘瞎胡闹的玩意，王春燕认为她不停运转的大脑需要适当的养分。和王耀一样，王春燕也是一名来美国留学的研究生；与王耀不一样，王春燕从不觉得搞研究的空余还能进行充分的娱乐。从这方面来讲，王春燕坦然承认她不及王耀聪明，但她认为他不会比她做得更好。
食物的诱惑力把王耀从电视跟前吸引开，他看到了中餐馆的外卖，是他最喜欢的油泼面——又便宜又好吃。
“他们俩呢？”王春燕一边把食品摆好一边问。
“一个去派对，一个去女朋友那里，今晚都不会回来了。”王耀回答得有点酸溜溜的。
“他们明早不是有课吗？”王春燕不屑，虽然是疑问的语气，但明显早就知道答案。
“他们会去上课才怪了。”王耀大大咧咧地抻个懒腰，不客气地端过油泼面吃起来。
他们的另外两个室友都是刚上大一的年轻男孩子，一个是自来熟，一个是富二代。自来熟总是和华人学生会的人混在一起，不失时机地向漂亮的女会长献殷勤；富二代比较委屈，他本来不想和三个人合租，但他的家人认为他应该感受一下穷人的生活，所以只给他有限的生活费，于是他常常夜不归宿，通常都和他的美籍华人女友在一起。
“那这两份留着我们明天早晨吃。”王春燕一向省俭。
与王耀一起坐在电视机前，王春燕对《流言终结者》发表一点看法：“这节目够无聊，不过主持人长得挺帅。”
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