疾风扑面而来，潘多拉闭上眼睛。然而，风几乎立刻就停了。她眼睫颤动着启眸，发现自己往赫尔墨斯的怀里靠得更深了一点，也因此受到庇护。
她抬头看向赫尔墨斯，目光澄澈平静。
视线相触，绿眼睛的神明的表情骤然震动，像幕布被卷起一角。
哪怕面对主宰天空的父神宙斯，赫尔墨斯都不会恐惧。但他不死躯体中的某个地方，也许是心脏，因为在潘多拉的眼睛里找到自己的倒影而蜷缩。
而且这不是第一次。
刚才在奥林波斯的金殿之中，与尚未得名的潘多拉面对面的那刹那、还有她雏鸟学习抖动羽翼般模仿他微笑的时刻，同一股凶狠的恶寒都击中他。那与畏怖相近，又截然不同。如果恐惧是冰是苦酒，那么这陌生的悸动便是火是蜂蜜。
赫尔墨斯对这古怪的病症有头绪。但不愿意相信。
与兄弟姊妹不同，他极少卷进纠葛的漩涡里。他固然有猎杀百眼巨人阿尔戈斯的战绩，但比起英雄，更适合当个好脾气的过路人。毕竟来往三界的信使不会在哪里长时间停留，为人传信的旅程目的地也从不是他自己的目的地。
是的，他一定只是为匠神的杰作所折服，与其他在场神祇一样。
美神阿芙洛狄忒都认可潘多拉的美丽，叹息着赐予她超群的魅力，以及与魅力永远结伴相随的渴望、遗憾与柔情。即便是不为爱情捉弄的雅典娜，也向潘多拉露出微笑。
他不过是被勾起了好奇心，想要再多欣赏一会儿众神的作品。
赫尔墨斯这么想着，略感宽慰，口气轻松地调侃：“希望你不恐高。”
潘多拉怔了一下，看向周围。
他们在云间迅速穿行。因为飞得太快，深色大地上的聚落、绿野与河泽都拉长变形，仿若一团团模糊重叠的色块。潘多拉并不害怕，但看久了有些头晕，便收回视线。她还是没有说话，安静得愧对赐予她的巧言祝福。
她在害怕吗？身为造物，对神明心怀畏惧也是理所当然。
赫尔墨斯的心情顿时颇为微妙。他继续用开玩笑的语调说：“你不问我要带你去哪里？”
“您要带我去哪？”
问句出口，潘多拉都吃了一惊。这是她第一次听到自己的嗓音。
“大地的尽头，”赫尔墨斯答完便揶揄起自己，“这说法倒像是我在诱拐你。”
潘多拉微微偏头，这动作像懵懂无辜的小兽，她重复陌生的词藻：“诱拐？”
赫尔墨斯难得沉默了片刻，目视前方：“在西方陆地的尽头、与大洋相接之处，有连片平坦丰沃的土地，是大地之上唯一不受时间支配的居所。那里被称为至福乐原，是只有获许可之人才能进入的神佑之地。”
“至、福、乐、原。”她重复每个音节，记住这个新名词。
“潘多拉，”
呼唤她名字的吐息擦过耳际。
众神的信使轻声在她眼前开启至福乐原伊利西昂的大门：
“你看，我们已经到了。”
第1卷 第2章
他们悬停高空，面前是斗折闪光的海岸线。
但潘多拉感觉得到，澄净的湛蓝水波是一道屏障，那后面藏着什么。
“拉住我，我得暂时放你下来。”赫尔墨斯说道。
潘多拉低头，起伏的山地看上去是这么遥远。她本能地缩起肩膀，揪住了他的披风。
赫尔墨斯见状微笑：“不会有危险的，相信我。”
这话由他说出来就莫名有说服力。
潘多拉抿着嘴唇沉默了片刻，缓缓松手。
有那么一瞬，她以为自己要摔落大地。但赫尔墨斯抓住了她的手。看不见的力量托起她的身体，让她轻松飘浮在云层触手可及的高处。
“我没有骗你吧？”青年模样的神明向她笑着眨眨眼睛，“我不会让你掉下去的。”
她点了点头，不疑有他地接受了这个说法。
潘多拉平淡的反应让赫尔墨斯莫名有点失望。除了刚才一瞬间的恐惧和依赖以外，她依然没表现出太多感情，连惊讶都欠奉。
“接下来我要开个门。”赫尔墨斯随即语调轻松地宣布。他张开五指，一根金手杖凭空出现，落入他掌中。金杖杖头是两条互相缠绕的蛇，这正是彰显神使身份的双蛇杖，它不仅带来财富，也能够打开世间所有的门。
双蛇杖前伸，触及看不见的屏障。
眼前景物陡然粼粼波动起来，扭曲向两边分开，露出一个门洞。
“准备好了吗？”赫尔墨斯问道。
潘多拉颔首。
于是赫尔墨斯拉着她走入不可思议的门后。
潋滟水波突然不见了，眼前铺展开的是绿意茵茵的原野。丘陵徐缓起伏，其间点缀着秀美的树林和湖泊，一直绵延到天际线尽头。因为飘浮在半空，潘多拉隐隐约约可以看到天空与大地交汇处的一线闪光，那里是大地真正的尽头－－由水神俄刻阿诺斯镇守的洋流。
他们缓缓降落，扬起的衣角擦过金黄沃野累累下沉的麦穗，而后踩上丰沃的土地。
潘多拉感受着隔着鞋子传来的触感。这就是大地，和那座金色殿堂的地面完全不一样，坚实又温厚，仿佛在对她做回应。她忍不住抬脚多踩了两下。
“噗－－”
她抬头，撞进赫尔墨斯含笑的眼睛里。她第一次生出窘迫的感情，但又觉得什么都是新鲜的，很快将这情绪抛开，只顾着仔细打量周围。
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